第04章：竹影藏龙渊
第04章：竹影藏龙渊 (第1/2页)烈溪宫外传音来，九溪大阵劫难生。
听闻那试探之语，三分倨傲，三分自豪，四分机警，此人身份，金笑开一目了然，正是玄门术中高人何不逆。金笑开冷笑一声，故作气恼：“在下以为，与江兄已是交好，不想竟是自作多情。既然前辈心存猜疑，欲拒在下兄妹于千里，天高地远，我兄妹二人何处去不得？”说罢，作势便要与楼云袖转身离去。
何不逆道：“年轻人未免太过激进，老夫不过一时技痒。何况，天虽高，地虽远，奈何这一方阵法，却非轻易走得出去。”说到后来，自负之中，更有威胁之意：“年轻人自可放心，自你身处之位至烈溪宫门，杀阵已除，大可尽展能为，走来便是。”
楼云袖暗骂一声“老狐狸”，却被金笑开悄悄摆手打断。何不逆知阵内之事，一则必有赵三、陆九二人通报，二则足见其能为非凡。何不逆既言前路并无危险，言外之意身后杀阵又起，若是不闯上一闯，怕是当真要有性命之忧。心中又有几分懊悔，从师诺久，玄门术数，不过学个皮毛，此阵难矣。眼眸微转，望向楼云袖，暗自叹气，说不得山穷水尽之时，便只能依靠其手中物件，亮明身份，做二人保命之用。一想昨日玩笑，怕是当真要一语成谶。心念百转，面色如常：“前辈既决心试探，在下唯有得罪了。”玄功运转，单掌徐徐推动，暗送内炁，眼前雾气稍稍散开，二人眼色互换，同时跃入。
入得云中雾里，举目四望，一片乳白，浑浑噩噩，十步之外，已然不能视物。心知此雾乃阵法借地势所成，非是寻常，金笑开愈发机警，与楼云袖缓步而行。行有五十步，眼前忽而多出三株碗口粗细的大树，呈“品”字排开。一时间难窥奥妙，转身回望，重雾掩目，不辨东西，不分南北。金笑开心思一横，选了左侧两树之间便走。复行五十步，又是三株大树赫然在前，依旧是呈“品”字排开。
“若非有意为之，便是回到原处了。”金笑开眉峰微动，徐徐说道。
“好办。”楼云袖取来三枚铜钱，扬手挥洒，一钱一树，各入三分。她手法极巧，莫说这树身有碗口粗细，便是不足拇指，也不会摇动分毫。哪想，三株大树竟似难承雄浑，无端后退一尺有余，树叶摇曳急响，顿见三张长宽足有六尺的木笼交错罩来。
木笼来得好快，又有迷雾遮掩，待到察觉，已然欺身。金笑开心思一定，正欲出手，楼云袖却是更快，迎着木笼冲天而起，手腕翻动间，拔出身后挂背长剑。雪银长剑锋芒吐露，瞬息之间破开一道洞孔。楼云袖身形不减，径直跃出。金笑开唯恐尚有后招，紧随跟上。
“轰隆”三响，木笼砸地。二人立于木笼之上，目光四扫，暗叫侥幸。三张木笼相辅相成，无论闯阵者身在哪张木笼之下，另外两张木笼恰好封堵进退之路，若非楼云袖当机立断，只怕二人便要困于笼中。
稍待片刻，见并无异状，二人这才跃下木笼，向着右侧两树间走去。方才走过树身，金笑开陡然一惊，拉着楼云袖便退后三步：“你可记得你发铜钱之前，距离这树有多少距离？”
楼云袖稍作思索道：“十步，正是能见未见的距离。”金笑开点头道：“适才走到树前，仍是十步。”楼云袖入醍醐灌顶，豁然开朗，美目之间，又含着一丝惊异：“看似树木退后，实测分毫未动。好手段，这手障眼法浑然天成。”又生疑惑：“远近既是障眼法，左右又是否也是障眼法？”
“恐怕不止远近左右，便是这‘三’也是。”金笑开手捏一枚铜钱，提醒道：“注意来！”话音方落，顺着三株巨木排列，朝左边射出。铜钱没入物中，随即“轰隆”再响，不必探究，也知是有木笼坠地。楼云袖如法炮制，朝右侧射出铜钱，果是如出一撤。
楼云袖香肩一耸，俏皮道：“阵里有阵，树外有树。你知道的，我对奇门之术少有涉猎。”金笑开苦笑道：“若是七妹在此，何至于此。罢了，左右看来便是。”楼云袖也不气恼，跟在金笑开身后。
二人左右两侧各行五十步便原路折返。回到三株树前，金笑开小声嘀咕：“左右各有三棵树，共有九棵，两两相距九步，正是合了九九之数。”神色肃穆，煞有其事道：“你我身在阵中，如龙困狱，若求生机，便似辛金遇丁火，为八四之数。随我来。”说罢，来到第六棵树后，径直大步朝前迈去。
楼云袖明眸闪烁，却是不敢逗留，紧紧跟上。不过片刻，似乎想起什么，脚步稍缓，疑道：“为何这是辛金遇丁火，不是戊土遇庚金？值符飞宫，可是凶上加凶。”金笑开撇嘴抱怨：“我如何知晓，随便猜的，反正此局在困不在杀。”不顾楼云袖柳眉倒竖、杏眼圆睁的恼怒模样，脚步加快几分。
二人复行百步，未见异常，金笑开反倒愈发警惕。据三元会线报，九溪大阵奇诡绝险，即便何不逆撤去杀阵，断不至于仅有两处困阵才是。心神转动，只觉愈发不安。
一步落地，忽得心头乱跳。金笑开倒吸一口凉气，伸手拦下楼云袖：“小心！”话音未落，眼前错乱，随着无端一阵风来，吹得迷雾薄了三分，隐约可见根根紫竹、块块怪石竟似在眼前自行游走列阵。行一步，变一阵，转瞬之间，已生七八般变化。楼云袖惊愕万分，险些跳将起来：“这竹子、石头，莫不是成了精？”
“少见多怪。”金笑开戏虐道：“平日里要你多加学习，谁想你一看到奇门术数之书，便倒头大睡。如今可是知晓何为‘书到用时方恨少’了？”
“哦？”楼云袖见他气定神闲、云淡风轻的模样，不由几分好奇：“难不成你已有应对之法？”
金笑开摆了摆手：“自然暂未想出。”眼见楼云袖面色忽变，不敢再是玩笑，正色道：“此阵虽非杀阵，却较之前更为难缠。石木错乱而动，有阴阳开阖、乾坤倒置之妙。”单掌横于胸前，丹田真炁任凭自然流转，汇于掌中，随着一掌平平推出。真炁弥漫，雾是雾，石是石，木是木，不见分毫变化。金笑开却是双眸一闪光彩：“虽然不知此阵关巧何在，但总觉有所感悟。”
谷内腹地，前有长阶直入洼陷。长阶高有六寸，长有九尺，计有九九八十一级，应了“六合”、“九州”、“八十一宫”之意。长阶之下，白雾弥漫，内中乾坤难以窥视。腹地之后，门牌高耸，九尺九寸，悬一石匾，刻有“烈溪宫”三字。
石匾之下，一灰一白，两道人影迎风而立，踏山谷腹地，视雾涛云海，如有不世之姿。灰衣者，年过不惑，貌若青壮，体态稍福，束发绾髻，长须如墨，双眸半开半阖，双手抱于腹前，未动作，不言语，倒似极了和善老君。反观白衣男子，比不得灰衣人涵养，面色虽有尊敬，更见倨傲，待得赵三、陆九一一来报，不由生出几分不悦：“何伯，岳家兄妹毕竟是本宫主所带之人，如此试探，未免不妥。”
“多事之秋，不可不防。”何不逆食指微动：“算算时间，也当来了。”双眸忽睁，语气骤变：“小友既已破阵，何必遮遮掩掩，莫不是要老夫三请四邀不可？”说时，双眸微动，凝视西南。
“早闻何大师精通术数，今日一见，当真盛名之下无虚士。只是以九溪大阵招待两名晚辈，未免盛情太过。”谈笑之间，金笑开跨步而来，神色清冷，掌中一柄乌棕折扇绕指旋转，难掩心中愤懑。楼云袖只字不发，长剑倒持，紧跟金笑开。二人一前一后，倦容尽显，颇为狼狈，想来过得这九溪大阵，并不容易。
何不逆“哈哈”大笑，快步迎下，竟露三分歉意：“老夫见小友手段高明，一时技痒，失了礼数。”单掌排出，客套道：“二位小友，请。”金笑开冷然一哼，也不看他，朝江烈抱拳行礼：“江兄，江府纵然独居一方，势力雄厚，但我兄妹并非攀龙附凤之辈。如今依约前来，既然贵府多做猜疑试探，我兄妹又何必屈居委身，告辞。”说罢，抓住楼云袖手腕，转身便走。
“小友误会了。”却听一道声响如若洪钟，自远而来：“既是我儿救命恩人，江府岂有不欢迎的道理？这般走出，未免让天下武林豪杰认为我江府忘恩负义。”
听闻来声，金笑开心中窃喜：“正主儿总算来了。”面如平湖，波澜不惊，三分清冷，三分桀骜：“江府主，这便是贵府待客之道么？”
“小友误会了。”声音出时，尚在身后不知几远，待到声音落时，眼前骤然惊现一道富态老者，慈眉善目，颇为平易近人，偏偏一对浓眉，无端向鬓云深处飞扬，徒添几分张狂。眼中神采万千，精光闪烁，乍见之下，已知非是好相与之人。老者不做他想，定是江府主人，江上机。看他一双厚实的手掌，满是老茧，径直抓住金笑开手腕，好似热情非常。
金笑开心思一动，顿觉手腕处一股雄浑劲道自“腕骨穴”汹涌而来，不及思索，连忙玄功运转。二人内劲澎湃，如狂风袭巨木，惊涛撼山岳，一时之间难分伯仲。江上机眉眼微挑，惊愕之间更有赞许：“小友年纪轻轻，竟有如此功力，当真难得，不知师出何门？”说罢撤回手掌。
手掌撤去，金笑开方觉压力一卸，暗叫侥幸，若是再拼上少许时间，说不得当真要露出看家本事。悄悄将手藏于背后：“江府何必如此，前有奇阵，后有内劲。嘿嘿，若是当真以为我兄妹二人好欺负不成。”说话之间，手指翻转，乌棕折扇绕指旋转，“哗”得一开，再落掌中，已巧妙闭合。楼云袖位于金笑开身后，听他语气凝重，徐徐转动长剑。长剑于身前划出半个圆圈，随即斜指而下，真力所及，剑身隐隐颤动。
金笑开折扇开阖虽快，又岂能避过江上机之双目。江上机双目微眯，自生三分笑意：“小友着实误会了。实不相瞒，近段时间，我江府受贼人惦记，已几经交手。好在外有九溪大阵，不让贼人踏得雷池半步。小友身负绝技，着实心中难安。适才试探，并非那群贼寇可比。若有怪罪，老夫自当赔罪。”说罢，便要躬身作揖。
金笑开连忙拦下：“这江府即便不敢称福州地带之龙首，在这方圆百里之内，也是首屈一指，何方贼寇胆敢在太岁头上造次？”
“小友过誉了。”何不逆徐徐而来，面露难色：“小友不知，福州一地多山，山中贼寇不计其数。而我江府于福州最盛，自是贼寇之目标。三日一扰，五日一乱，战之即退，着实令人烦不胜烦。”缓缓摇头，又道：“罢了，此事说来话长。小友还是入宫再叙。”
“我早说岳家兄妹非是等闲小人。”江烈快步而来，立身三人之间，抱拳说道：“父亲，何伯，今日无论岳家兄妹是去是留，救命之恩胜于天，在这烈溪宫内，我自然要护得二人平安。”话音铿锵，已然下定决心，不似作伪。
金笑开不想江烈倒也算得性情，索性顺坡下驴，不再固执。当即伸手按在江烈手上：“江兄言重了。外有强敌虎视眈眈，江老前辈、何前辈有此顾虑，亦是人之常情，反倒是小子意气用事，冲撞二位老前辈了。”
江烈闻言欣喜：“如此岳兄可是愿意留下了？”金笑开笑道：“山中雾气浓烈，森冷无比，我等何不入内再叙？”说话间，拍了拍楼云袖手背。楼云袖冷哼一声，长剑归鞘，双臂环绕：“哥，你我尚有琐事未休，如此耽搁，只怕……只怕……”妙目含愁，掠过江上机三人，欲言又止。
江烈“哈哈”大笑，白皙的手掌豪气挥去：“岳姑娘自可放心，此一亩三分地，我江府畏惧过谁？二位若有麻烦，我何当全力以赴。”
江上机闻言眉锁，与何不逆目光互换，且不表态，单掌前伸，盛情相邀。江上机一举一动，金笑开尽收眼中，心知江上机、何不逆二人对自己戒心未消，却也不再故作姿态，朝三人抱拳客气：“那边恭敬不如从命。”
一行五人，各怀心思，拾级而上，虚与委蛇自不必言说。越过门牌，复行百步，少时，入得烈溪宫。
烈溪宫烈溪宫，宫内陈设一如其名。北方主水，设六盏琉璃杯，杯盛清水；南方主火，立三根松木火把，火光烈烈。入得宫内，阴阳二气无端自生，人在其中，顿时引动丹田炁自发运转。
“不妙！”金笑开心头惊骇，若是毫无准备，内炁流转间，一身武学出处势必暴露。心思把定，索性放怀舒意。楼云袖平日本就机敏，如今身在敌营，寡言少语，更是警惕，稍有异动，神思百转。瞥眼偷看金笑开随性模样，暗自好笑，已然明白其中真味。
“嗯？”江上机眉峰耸动，脸色瞬变，破口骂道：“如此雕虫小技，岂不让人笑话。”话音方落，却见何不逆快指连弹，射出三枚铜钱，直将火把拦腰切断。金笑开双眸微翕，暗道：“此人果如李如澹所言，玄门之术冠绝一时，但单论手上功夫，却是差强人意。”
江烈心有不悦，按下不发，吩咐宫内弟子速速收拾，便将金笑开、楼云袖二人请入座上。江上机身为江府主人，自是坐于南方高位，左手一步之位，乃是何不逆。江烈虽为烈溪宫宫主，此刻却与金笑开一般，坐于次位。何不逆外姓之人，却坐第二主人之位，其身份在江府之高，可见一斑。
四人方才入座，何不逆轻拂长须，半是玩笑：“小友破阵之法独辟蹊径，老夫才疏学浅，从未见闻，还请小友指教一二。”金笑开面露尴尬，好番踌躇，方才说道：“其实在下对奇门术数并未研究。只是一来何前辈有言在先，杀阵已除，既是困阵，并无性命之忧，何妨闯上一闯？二来……”金笑开有意停顿片刻，续道：“想来适才误入阵中，二位前辈已有察觉，在下身负之心法颇有不同。”
“不错，的确奇异。”江上机道：“内家心法，各家珍宝，本不该打听。老夫虽是好奇，却不便过问，既是如此，好友，切莫深究，免得引人误会啊。”
“好一手以退为进。”金笑开故作不知，何不逆亦做不知，一捻长须，好似豁然开朗：“如此内家功夫，小友莫非……敢问令师名号？”脸色骤变，眼中满是机警。金笑开轻叹一声，与楼云袖齐齐起身，朝东北方向一拜，继而回到座位，敬道：“家师姓左，其名从未提及，自号‘苦觉’二字。”
“嘶……”何不逆倒吸一口凉气，喃喃自语：“竟是苦觉老狂的门人，难怪，难怪。这一着，老夫输得不冤。”
何不逆脸色几变，一反常态，江烈瞧得困惑，顾不得武林规矩，径直问道：“何伯，岳兄师父究竟是何人物，我怎从未听过？”
江上机瞥眼看向金笑开，见得金笑开稍稍摆手，道了声“无妨”，这才解释：“你生来便在福州一带，自是不曾听闻。岳小友的师父，入世之时，亦是名动一方的翘楚。其有一门心法，名为‘浩气归元’，相传一旦大成，专克各类借气势而成的阵法。那九溪大阵的困阵，多借山内气势，岳小友既负如此奇功，困阵在你面前，倒是形容虚设了。”
金笑开愧道：“府主过誉了，在下不才，只修得七重境，还是何前辈手下留情。若是困杀同出，在下兄妹二人绝无生机。”
得知金笑开身负奇功，何不逆倒也释然：“小友过谦了。只是令师盛名之时，忽而销声匿迹，已有三年未闻其名，不知是何缘由？”金笑开闻言，悲从中来，双目含泪：“三年前，家师被仇家寻上，不得已，带着我等师兄弟五人退隐胶东一带。未想，一年后，陈疴复发，长辞于世。”
乍闻噩耗，众人或哀或悲，各般心思不一。江烈本就不曾听闻“苦觉”之名，悲伤之心转瞬即过：“岳兄，不知是何高手，竟能逼得令师退隐？令妹曾说你等尚有要事在身，可是为了寻得仇人，为师报仇？若是仇家便在福州一带，我亦要好好见识一番。”
金笑开苦笑道：“那寻仇之人本是夜间出手，又是黑衣蒙面。莫说其样貌如何，便是是男是女，都不曾分清。家师至临终前，都未吐露仇人姓名，只是吩咐我等不可寻仇。我兄妹二人流落此地，倒与寻仇无关，说来惭愧，不过避难而已。”
“能让一代狂人闭口不谈的仇人，怕是当代武林中的风云人物。如此人物，屈指可数。”江上机眸中精光收敛，意味深长。江烈倒不似他般，只是听得“避难”二字，不由好奇心起：“以你兄妹二人的能为，何来避难之有？而且一避便有千里之遥。岳兄不妨明说，既然现在此地，恰好了我报恩之愿。”
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