第18章　玄武喋血

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第18章玄武喋血
　　
　　更漏一滴，一滴，又一滴。
　　
　　每一滴，都落在人心上。
　　
　　有人数着夜长，有人数着夜短。
　　
　　天亮之前，长安城没有一个人睡得着。
　　
　　天亮之后，太极宫里的天子，也不再是原来的天子了。
　　
　　第一节突厥入寇——东宫借饯行除秦王
　　
　　武德九年，四月，长安。
　　
　　雁门道上的驿马，踏着暮色进了城。马是上好的边马，跑了一天一夜，四蹄淌着汗，嘴角堆着白沫。驿卒伏在鞍上，人已经半昏迷了，手里还攥着一卷黄绫封套的急递。
　　
　　城门吏看了一眼封套上的火漆，脸色就变了。火漆是三道的——三道，是边地告急。
　　
　　那卷急递，当夜便到了太极宫。
　　
　　此后半个月，边报雪片一般飞来：突厥郁射设将数万骑入塞，围了乌城；颉利可汗的主力，还在后头。忻州告急，岚州告急，代州被围，云中、马邑一带，村子烧了不知多少。烽燧一路点过来，夜里从城头望出去，北天一片焦红，像烧着了一样。
　　
　　长安城里的物价先动了。米铺一夜之间涨了三成，骡马市上，贩马的人被征去了大半。坊间有人传说，说颉利这次是倾国而来，前头哨骑已经过了雁门，再往南，就是太原了。
　　
　　太极宫里，李渊把边报看了三遍，又放下，问了一句：“谁可挂帅？”
　　
　　群臣还没答话，太子建成便出班奏道：“齐王元吉，久历行伍，可当此任。”
　　
　　李渊看了他一眼。建成又说：“元吉前年从世民讨刘黑闼，颇知北地情形。突厥来去如风，正要用得着敢战之人。”
　　
　　裴寂出班，也道：“太子所荐，甚合机宜。”
　　
　　这话说得在理。李渊沉吟片刻，准了。
　　
　　旨意传下去，元吉次日便上了一个奏疏，言辞恭谨，说是出征在即，军中急需骁将，请将秦王府的尉迟敬德、程知节、段志玄、秦叔宝等并所选精壮，悉数调入麾下。
　　
　　李渊看了奏疏，没有多想，批了一个“可”。
　　
　　这道旨意，像一把钥匙，悄悄拧开了秦王府的门锁。
　　
　　朝堂上的君臣，谁都没有往深处想——尉迟敬德、程知节、段志玄、秦叔宝，这是世民十几年来攒下的半壁家底。当年虎牢关下，三千玄甲横击窦建德十万之众，靠的就是这些人。如今一道旨意，这些人便要尽数拨到齐王帐下，跟着元吉北上。
　　
　　名单上排在头一个的，是程知节。他来见世民，跪在阶下，声音发颤：“大王股肱羽翼，尽矣！大王的身家，还能长久么？知节这条命，愿以死辞，不去！”
　　
　　世民把他扶起来：“先生且忍一忍。”
　　
　　程知节张了张嘴，到底没再说什么。他走后，世民一个人在书房里，坐了很久。
　　
　　秦王府的幕僚们，当夜便都听出了弦外之音。
　　
　　长孙无忌把兵部的调令抄本看了又看，搁在灯下，对尉迟敬德说：“你明日动身，去齐王帐下听调。”
　　
　　敬德不说话，只是看着那页纸。
　　
　　长孙无忌又说了一遍。
　　
　　敬德才开口，声音很硬：“某这一去，殿下身边，就空了。”
　　
　　“空了才好。”长孙无忌说，“他们等的，就是殿下身边空下来。”
　　
　　敬德不说话了。
　　
　　这个人，心里憋着一口气。前些时，齐王元吉曾遣人给他送来一车金银，说是慰劳将军劳苦。敬德原封退了回去，对来人说：“某是秦王的人，不敢领齐王的情。”元吉因此衔恨，过后又到御前诬告敬德谋反，把敬德下了诏狱，几乎问成死罪——是世民连夜入宫，在父亲面前替他剖白，才保了下来。敬德常常对人说：“某这条命，是秦王给的。”
　　
　　所以，当长孙无忌把调令摊在他面前时，他一个字都不用多说，心里已经明白了。
　　
　　——东宫那边，也在等。
　　
　　四月将尽的一个晚上，东宫夜宴。
　　
　　席上只有几个人：建成、元吉，和几个东宫的心腹幕僚。灯是明的，酒是温的，门外廊下站着禁卫，三步一岗，连只猫都进不来。
　　
　　建成举杯，说的话却不在酒上：“元吉，你这趟北征，走之前，咱们该送送你。”
　　
　　元吉会意：“太子想怎么送？”
　　
　　“昆明池。”建成说，“长安城西南，前朝武帝凿的池子，水好，景好，送人最是合宜。我请世民一起来，给他弟弟饯行，也是给他饯行——他的骁将精兵，都跟着你走了，他该来喝一杯。”
　　
　　席上有人笑。建成压了压手，接着说：“池边早已备好壮士。酒过三巡，一声令下，将他拉杀，奏报说暴疾身亡。父皇纵然生疑，一时半刻也查不出什么。等他回过神，军权在手，太子正位，大局已定。”
　　
　　元吉抚掌：“正位之后，以我为太弟。”
　　
　　“自然是你的。”建成说。
　　
　　席上有人问：“太子，事成之后，秦王府上下，如何处置？”
　　
　　建成没有答话，端起酒来，喝了一口，才说：“成大事者，不拘小节。该杀的杀，该散的散，天下一统，自有贤才补上。”
　　
　　满座都笑了。酒温着，灯亮着，殿外的夜色很黑。
　　
　　他们都没有注意到，廊下侍酒的一个人，手里的酒壶，微微晃了一下。
　　
　　那人叫王晊，官居东宫率更丞，掌漏刻时辰。今夜轮到他当值，给太子殿下斟酒。
　　
　　那一壶酒，他端了半夜。回到值房，他坐了很久，越想越怕——他听见的话，足以让东宫与秦府血流成河，而他，不过是那口锅里最先煮熟的一只。
　　
　　第二天一早，王晊借故出宫，拐了几个弯，进了秦王府。
　　
　　他跪在世民面前，把昨夜听见的话，一字不落地说了一遍。
　　
　　世民听完，久久没有作声。
　　
　　案上的茶已经凉了。窗外，长安城正是暮春，柳絮飞得满天都是。入春以来，他一直闭门静养，外头的风声，一桩一桩，他桩桩都听着。此刻他坐在那里，脸上看不出喜怒，只有手指，无意识地在案沿上叩着，一下，又一下。
　　
　　“太子还说了什么？”他问。
　　
　　“太子说，‘吾当使人进说，令授吾国事。’”王晊低着头，“正位之后，以齐王为太弟。”
　　
　　世民的手，停住了。
　　
　　他抬起头，看着窗外，看了很久。柳絮还在飞，飞过宫墙，飞过秦王府的屋脊，飞向太极宫的方向。
　　
　　“先生起来吧。”他站起身，把王晊扶起，“你这一句话，救了我满府的人。”
　　
　　他顿了顿，又说：“也救了你自己。”
　　
　　当晚，秦王府的灯火，亮到子时以后。
　　
　　——这是武德九年的春天，长安城的最后一个安稳的春天。北边的烽火，东宫的夜宴，秦府的灯，三处灯火，遥遥相望，只隔着几道宫墙。
　　
　　而颉利的马蹄声，还在雁门以北，一下，一下，逼近长安。
　　
　　第二节密报——张婕妤与常何
　　
　　房玄龄、杜如晦，数年前就被逐出了秦王府。敕旨明明白白：不得复事秦王。
　　
　　可这一夜，秦王府的后门，悄悄进来两个穿道士服的人。帽子压得低低的，道袍宽大，遮住身形。守门的家仆认得那两道背影，却不敢作声。
　　
　　是房玄龄、杜如晦。
　　
　　世民派人去请，两人辞以“敕旨不许复事王，若私谒，必坐死”，不敢来。世民解下佩刀，递给尉迟敬德：“公往观之。若其无来心，可断其首以来。”
　　
　　敬德去了。他与长孙无忌同去，把话挑明：“王已决计，公宜速入筹之。我等四人，不可群行街市，惹人耳目。”于是房杜二人，换了道士衣冠，由敬德引着，从后门进了秦府。
　　
　　书房里，灯已掌上。
　　
　　房玄龄见了世民，也不客套，开门见山：“大王，如今嫌隙已成，一旦祸机窃发，岂惟府朝涂地，实乃社稷之忧。事已至此，莫若学周公之事——周公诛管蔡，安周室，天下后世，不曾说周公错。”
　　
　　这话说得明白：杀兄弟，安社稷。
　　
　　世民默然良久，终于点了头。
　　
　　五月，就这么过去了。
　　
　　六月初三，日头偏西，太史令傅奕密奏：太白经天，现于秦分。
　　
　　“太白见秦分，秦王当有天下。”傅奕是这么说的。
　　
　　这话传到秦王府，世民没有理会。他等的是另一件事。
　　
　　当天夜里，他上了一道密奏，亲自写的，没有假手任何人。奏章不长，字字句句却重逾千钧。他写的是：建成、元吉与后宫张婕妤、尹德妃，私相往来，淫佚后宫；又写他兄弟二人如何勾结宫闱，如何罗织罪名，如何欲置他于死地。
　　
　　他写到“臣于兄弟无毫发所负，今欲杀臣，似为世充、建德报仇。臣今枉死，永违君亲，魂归地下，实耻见诸贼”，笔尖微微一顿，到底还是写完了。
　　
　　写完后，他又从头看了一遍，把奏章封好，递给近侍，嘱咐：“直递御前，不得转手。”
　　
　　近侍去了。他坐在灯下，望着案上那支笔。砚里的墨，慢慢地，干了。
　　
　　这道密奏，由近侍直递御前。
　　
　　李渊看了，没有立刻发作。他年过六旬，见过太多事，知道这样的奏章背后，不是一封奏章。他把密奏扣在案上，沉思良久，传话出去：
　　
　　“明日早朝，朕将鞠问此事。秦王可入宫面奏。”
　　
　　这句话，像一块石头，投进了长安城最深的水。
　　
　　当夜，后宫。
　　
　　张婕妤的寝殿里，烛花爆了一下。她刚刚从御前侍候的宦官口中，听来了只言片语——秦王上了密奏，奏的是她与太子、齐王“淫佚后宫”。
　　
　　她握着镜奁的手，慢慢凉了。
　　
　　这些年，她没少在御前说过秦王的不是——她为父亲求官，为娘家争田，处处都要东宫撑腰，东宫也乐得借她这一张枕边嘴，日夜在皇帝耳边说秦王的坏话。这是她与太子、齐王之间的买卖，做得久了，便觉得天经地义。
　　
　　可“淫佚后宫”四个字，沾上了，就是死罪。不，不止她一个人死，是满门。
　　
　　她在灯下坐了很久，铜壶里的更漏，一滴，一滴，替她数着时辰。
　　
　　夜很长。
　　
　　她叫来一个最信得过的宫人，褪下腕上的金镯子，塞过去，低声吩咐：“出宫，去东宫，告诉太子——秦王上了密奏，奏的是大事。明日早朝，皇帝要鞠问。请他，务必想好说辞。”
　　
　　宫人领命去了。她怀揣着腰牌，一路出了宫门，夜色里，脚步声又急又碎。
　　
　　张婕妤又坐回灯下，伸手拢了拢烛焰。烛火跳了两跳，又稳下来。她看着那一点火苗，忽然觉得，这长安城的夜，比哪一夜都长。
　　
　　——而在秦王府，同一盏更漏，滴的却是同一个时辰。
　　
　　世民的书房里，人已经散了，只剩长孙无忌、尉迟敬德，和两个心腹。
　　
　　桌上摊着一卷舆图，图上用朱笔圈着几个点：玄武门、临湖殿、海池。
　　
　　“玄武门当值的是谁？”世民问。
　　
　　“常何。”长孙无忌答，“北门宿卫将领，瓦岗旧部。此人归唐以后，一直守着玄武门，与东宫多有往来，逢年过节，东宫没少赏他东西——太子以为他是自己人。”
　　
　　“太子以为。”世民重复了一遍这四个字。
　　
　　“是。”长孙无忌说，“太子以为。”
　　
　　夜半，府门外有人敲门，来的正是常何。
　　
　　他脱了戎服，换了一身深色布衣，进门便跪：“殿下，常何来了。”
　　
　　世民亲自扶他起来。
　　
　　常何直起身，也不绕弯子：“玄武门六道门钥，在末将手里。殿下要哪一日开门，开多大，末将做得到。只是——”他顿了一下，“太子待末将，一向不薄。末将今夜踏进这道门，便再没有回头路了。”
　　
　　“先生知道不回头，还来？”
　　
　　“末将看的不是太子。”常何说，“末将看的是天下。”
　　
　　世民看着他，良久，点头：“那就麻烦将军，把那扇门，给孤留着。”
　　
　　常何领命，出门去了。走出二门，他回头看了一眼，秦王府的灯火，还亮着。
　　
　　他回到玄武门，已是四更天。值房里的更漏，水快滴尽了。他亲自动手，把门轴上的旧油刮净，重新抹了厚厚一层新油——上好的松脂油，抹过之后，门开合起来，一丝声响也无。
　　
　　他站在门洞下，看着城门外的夜色，等着天亮。
　　
　　天，快亮了。
　　
　　这一夜，长安城里，有三盏更漏，滴着同一个时辰。
　　
　　张婕妤宫里的更漏，数着夜的长——她怕天亮，又盼天亮，盼着太子能想出一个万全之策。
　　
　　东宫里的更漏，数着夜的短——建成听了宫人的话，没有多想，只当是又一次兄弟间的攻讦。他与元吉对坐，说：“兵备已严，明日入朝，自问消息便了。玄武门是常何当值，宫中宿卫，皆是故人，怕他怎的？”
　　
　　元吉却坐不住。他站起来，又坐下，说：“太子，我总觉得，今夜不是寻常的夜。”
　　
　　“你平日胆气不小，怎么今儿个，这般不济。”建成笑道，“去睡吧，天亮还要入朝。”
　　
　　元吉只好去了。走到门口，他又回头看了一眼——建成的案上，灯还亮着，他的兄长正在灯下，从容地给自己斟了一杯酒。
　　
　　秦王府的更漏，数着夜的尽头——世民坐在灯下，把那道密奏的底稿，看了一遍，又一遍。然后他取过弓来，搭上箭，对着院子里的一株老槐，慢慢拉满，又慢慢放下。如是者三。
　　
　　

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