第119章 海疆兴造，旧弊清除
第119章 海疆兴造，旧弊清除 (第1/2页)暮冬残雪消融，江河开冻，南北漕运全线通畅。北疆开春决战的战势日渐迫近，北狄蓄谋已久的海陆双线夹击布局彻底浮出水面。大赵陆路九镇壁垒森严、军心稳固，唯独东南水师积弱已久，战船老旧、防务松弛，是举国防线最致命的短板，一旦北狄海上船队南下袭扰、截断漕运，前线北疆主力必将陷入粮草断绝、首尾难顾的绝境。
北疆帅营之内，魏濂立于沙盘前，指尖落在东海狭长海域，神色沉冷。整片近海防线空空如也、破绽百出，与滴水不漏的北疆陆路壁垒形成刺眼对比。
“北狄敢赌开春决战，最大依仗便是我朝海防空虚。”魏濂低声开口，目光扫过麾下将官，“正面铁骑牵制北疆，楼兰兵马围困西线，海上力量突袭腹心软肋，三线联动逼我分兵自乱。此局不破，开春必陷被动。”
副将拱手急声回话：“将军，东南水师旧船轻薄无甲、无配火炮，仅可缉盗巡海，根本挡不住北狄整编海上联军。现下仓促造舰，工期、物料、匠户皆缺，恐难速成战力。”
“战局不等人，不能速成，便强行速成。”魏濂语声凛冽，断得干脆，“内陆隐患已清、粮运畅通，举国重心尽数归向备战。当下唯一死穴，便是海疆。必须批量造出重甲火炮战船，锁死近海航道，破掉北狄海陆夹击的死局。”
他即刻传书京城，与沈砚合议海防破局之策。二人一文一武、一内一外，默契十足，深知老旧水师体系腐朽积重难返，依托旧制永远补不上海防短板，唯有另起炉灶、官营统造、专款专用、直达工地，方能极速落地、杜绝弊漏。
一日之内，联名奏疏递入宫中。新规敲定三处官营船厂分立江浙、闽越、沿江近海，朝廷划拨专项国库银两，独立核算、不经州县、不经水师库房，集中天下匠户、统一战船制式，批量建造近海防御火炮战船。新船舍弃旧式轻舟短板，重甲固身、舷侧设防、标配舰载火炮，专攻近海守护、漕运护卫，不求远海征伐，只求稳固国门、堵死敌路。
御笔朱批落地，政令通行东南沿海。物料、匠户、钱粮优先供给船厂，地方官府无条件配合，三座船厂同步破土动工，一时匠声鼎沸、铁火通明，朝野皆以为海防短板转瞬可补。
谁也未曾料到，救命的海防新政，转瞬便成了水师旧贪腐链条的牟利肥肉。
东南水师提督赵怀安盘踞沿海十余年，早已将造船、修械、海防钱粮化为私囊私产，上下将官利益捆绑、默许贪墨，积弊根深蒂固。此番巨额专项银两直达水师库房，由其经手拨付，让他看见了可乘之机。
战事紧迫，朝堂重心全在北疆，沈砚居中统筹、魏濂镇守边关，二人无暇南下细查。赵怀安笃定战时混乱、账目繁杂、天高路远，尽可肆意操作、无人追责。
帅府之内，幕僚忧心劝谏，怕联名新政追责严苛。赵怀安却摩挲玉扳指，一脸轻慢跋扈：“三地船厂分散、工序琐碎、账目庞杂，上下皆是我的人，口径统一、账目做平，何来破绽？战时只求工期好看，朝堂无人细究船体质地。”
一念起，万弊生。水师库房连夜动手，大半专项银两被暗中截留。上等海防硬木置换为松软次木，龙骨加厚、舷侧锻打等关键工序尽数删减，战船防护缩水三成；舰载火炮以旧充新、缺配半数，大量战船空留炮位、无械可用。
新船外观制式合规，内里空洞薄弱，抗浪、防撞、御敌样样不达标，看似日夜赶工、进度喜人，实则全是金玉其外的残次品。水师上下全员缄默、联手瞒报，伪造工期、虚造账目，以一副兴盛假象蒙蔽朝堂。
黑幕之下，唯有底层水师千卫苏铮冷眼看得通透。
二十四岁的苏铮行伍出身、无依无靠，凭实干步步晋升，常年巡查船厂、熟稔船造利弊。他见过无数旧船因偷工减料碎于风浪、将士葬身沧海，本以为新式战船是海疆革新的唯一契机，连日驻守督查，却亲眼目睹整场造船工程沦为贪腐闹剧。
劣船入海，战时必溃，漕运必断，北疆百万将士的后路必将彻底葬送。一腔家国热血，让苏铮不惧权势、不畏牵连。他不顾同僚劝阻，连夜手写实名检举状，逐条列明赵怀安克扣银两、偷工减料、缩减防护、造假瞒报的实证，附上线索明细，冒死递往中枢与北疆帅营。
可惜通路被水师内线截断，检举底稿落入赵怀安手中。
赵怀安眼底戾气暴涨，杀机顿起。他容不得一个底层武官坏自己的财路与仕途，当即罗织“造谣惑众、阻挠海防”的罪名，命亲兵连夜抓捕苏铮。
亲兵围堵营房之时，苏铮未曾反抗，一身尘土战衣，身姿依旧挺拔凛然。他直面众人，声线铿锵：“尔等克扣海防银两、造劣船误国！来日敌船南下、海疆崩塌、将士战死，你们谁能担此罪责！”
无人应答，无人敢言。利益捆绑的水师，早已容不下半分公心。
赵怀安下令，将苏铮打入近海深水水牢，封锁所有消息，严禁一字外传。阴冷水牢半浸海水、潮起潮落、刺骨寒凉，苏铮被铁链锁于石柱，半身泡在冰水之中，断食禁问、孤立无援。赵怀安意欲杀鸡儆猴，彻底压下水师内部所有异议，继续肆无忌惮赶造劣船、欺上瞒下。
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