第14章·围猎

第14章·围猎 (第2/2页)

“天火自虚无中来，非星非陨，非光非暗。触之者焚，观之者盲。吾族以万般术法相抗，皆不能挡。”
　　
　　“星辰崩碎，非外力所致，乃内在失衡。吾族穷究其因，不得其解。”
　　
　　“大地龟裂，非地震之故，乃根基动摇。吾族以阵法加固，然裂痕依旧蔓延。”
　　
　　“海洋干涸，非干旱之由，乃生机断绝。吾族以甘露滋润，然滴水不存。”
　　
　　碑文的第四部分，讲述的是他们的离去。
　　
　　“吾族决定离开此界。非因战败，非因绝望，乃因使命未尽。此界已无可留恋，然大道无穷，尚有更高境界待吾辈探寻。”
　　
　　“故吾族将踏上新的征途。此去不知归期，或许永不复返。然吾族留下传承九座，以待后来者。”
　　
　　“后来者，你若读到此处，便已是吾族传承之人。吾族有一事相托——”
　　
　　“找到那场灾祸的根源。若能化解，则天下苍生幸甚。若不能化解，则至少留下记录，以待后人。”
　　
　　“此乃吾族最后之愿。”
　　
　　叶启明读完最后一行字，沉默了许久。
　　
　　他伸出手，抚摸着石碑上那些古老的文字。
　　
　　他能感受到那些文字中蕴含的情感——不是愤怒，不是恐惧，而是遗憾。龙汉文明在离开时，最大的遗憾不是失去了家园，而是没有找到灾祸的根源。
　　
　　他收回手，深吸一口气。
　　
　　然后他转身，开始在空间中寻找其他的线索。
　　
　　在石碑的基座下，他发现了一处暗格。
　　
　　暗格中放着三样东西：一枚玉简、一卷兽皮卷轴、以及一枚拇指大小的黑色晶石。
　　
　　他先拿起玉简，握在手中读取。
　　
　　“传承者，当你读到这段话时，说明你已经找到了最后一座传承站。恭喜你——你已经成为龙汉文明完整的传承者。”
　　
　　“此玉简中封印着我族最后一项核心技术——‘源核’的制造方法。源核是一种能量核心，可以为大型星舰提供近乎无限的能源。制造源核需要特定的材料和工艺，详情见玉简中的说明。”
　　
　　“兽皮卷轴上记载的是我族对那场灾祸的最终研究成果。虽然我们未能找到灾祸的根源，但我们发现了一个重要的线索——灾祸的发生似乎与宇宙中某种周期性的大尺度能量波动有关。”
　　
　　“那枚黑色晶石，是我族最后一位大祭司留下的遗物。它被称为‘归墟之眼’，可以在一定程度上感知归墟周期的能量波动。当你靠近灾祸的源头时，它会发出警示。”
　　
　　“传承者，吾族已将一切都托付于你。望你好自为之。”
　　
　　叶启明放下玉简，拿起那卷兽皮卷轴，展开。
　　
　　卷轴上画着一幅复杂的图表——横轴是时间，纵轴是能量强度。图表上标注了龙汉文明最后三百年间每一次灾祸事件的时间和强度，并用一条曲线将它们连接起来。
　　
　　曲线的走势呈现出明显的周期性——每隔一段时间，能量强度就会达到一个峰值，然后回落。峰值的间隔并不均匀，但大致在几十年到上百年之间。
　　
　　而在图表的最末端，标注着一个红色的箭头：
　　
　　“下一次归墟周期峰值：预计在公元2060年前后。”
　　
　　叶启明的心脏猛地一跳。
　　
　　他将玉简、卷轴和归墟之眼全部收入须弥环中，然后转身准备离开。
　　
　　但就在他走到阶梯口时，他的脚步停住了。
　　
　　他听到了一个声音——从地面传来的，沉闷的轰鸣声。不是自然的声响，而是引擎的轰鸣。很多引擎。
　　
　　他快步冲上阶梯，回到地面。
　　
　　眼前的景象让他的血液几乎凝固。
　　
　　天空中，出现了至少二十个光点。它们正在从不同的方向汇聚而来，形成一个包围圈。洛马公司的三艘侦察舰在最前面，鹰酱国的舰队紧随其后，更远处还有几艘他认不出标识的舰船。
　　
　　他们找到了他。
　　
　　他冲向青雀号，跳进舱门，启动引擎。
　　
　　但已经晚了。
　　
　　一发警告性的激光炮击打在了青雀号前方的冰面上，激起一片白色的蒸汽。
　　
　　公共频道里传来麦克雷的声音：“叶启明先生，你已经无处可逃了。我建议你立刻关闭引擎，走出舱门，投降。否则，下一次射击将直接命中你的船体。”
　　
　　叶启明的手指悬在操纵杆上方，微微颤抖。
　　
　　他看了一眼雷达屏幕——二十三个敌方目标，呈球形包围态势，没有任何死角。以青雀号的机动性，也许可以强行突破，但代价很可能是船体受损甚至被击毁。
　　
　　他深吸一口气，然后缓缓松开了操纵杆。
　　
　　他打开通讯器，说了一句：“我投降。”
　　
　　然后他关闭了引擎。
　　
　　青雀号的舱门打开，叶启明穿着加压服走了出来。
　　
　　他站在小行星的暗红色冰面上，双手举过头顶。头顶的星空中，二十多艘舰船形成了一个严密的包围圈，所有的炮口都对准了他。
　　
　　洛马公司的侦察舰率先降落。舱门打开，走出四名全副武装的士兵，领头的是一个身材高大的中年男人——麦克雷舰长。
　　
　　麦克雷走到叶启明面前，上下打量了他一眼：“你就是叶启明？”
　　
　　“是我。”
　　
　　“你知道你给我们添了多少麻烦吗？”麦克雷的语气中带着一丝不满，但更多的是得意，“不过没关系。现在这些都结束了。”
　　
　　他挥了挥手，两名士兵上前，准备给叶启明戴上手铐。
　　
　　但就在这时，公共频道里传来了一个新的声音：“请等一下。”
　　
　　所有人的目光都转向天空。
　　
　　又一艘舰船正在降落——舰身上涂着鹰酱国海军的标志。舱门打开，走出一个身穿海军制服的上校——哈里斯上校。
　　
　　“麦克雷舰长，”哈里斯上校边走边说，“按照我们之前的协议，情报共享。这个人，应该由我们双方共同监管。”
　　
　　麦克雷的脸色沉了下来：“协议是协议，现实是现实。人是我们抓到的，应该由我们带走。”
　　
　　“如果没有我们的火力支援，你们根本拦不住他。”哈里斯上校走到叶启明身边，看了他一眼，然后转向麦克雷，“我再说一遍——共同监管。否则，我不介意现在就翻脸。”
　　
　　两位指挥官对峙着，谁也不肯让步。
　　
　　叶启明站在两人中间，面无表情。但他的目光，正在悄悄扫视着周围的环境。
　　
　　他在等。
　　
　　等一个机会。
　　
　　机会来得比他预想的更快。
　　
　　就在麦克雷和哈里斯争执不下时，第三艘舰船降落了。这一次，是龙国的夸父号。
　　
　　舱门打开，走出一个身穿龙国太空军制服的中年军官——夸父号舰长，刘建国大校。
　　
　　“各位，”刘建国大校的声音平静而坚定，“我想提醒你们一件事——这里是柯伊伯带，不属于任何国家的领空。根据联合国外空公约，任何在公海——或者说，公空——进行的抓捕行动，都需要接受国际监督。”
　　
　　麦克雷和哈里斯同时转向他。
　　
　　“你是谁？”麦克雷冷冷地问。
　　
　　“龙国太空军，夸父号舰长，刘建国。”刘建国大校走到叶启明身边，站在他与麦克雷之间，“我奉命前来，确保此次抓捕行动的合法性。”
　　
　　“合法性？”哈里斯上校冷笑了一声，“你们龙国人什么时候也开始关心合法性了？”
　　
　　“一直都很关心。”刘建国大校不为所动，“我建议，将此人交由联合国外空事务署临时托管。各方都可以派出代表参与审讯，但任何一方都不能单独占有。”
　　
　　“不可能。”麦克雷断然拒绝，“我们洛马公司为了抓他，耗费了大量资源。你一句话就想把人带走？”
　　
　　“那你想怎么样？”
　　
　　“人，我们带走。情报，可以共享。但核心成果归我们。”
　　
　　“我不同意。”
　　
　　“我也不同意。”哈里斯上校附和道，“要么共同监管，要么谁都别想带走。”
　　
　　三方僵持不下。
　　
　　叶启明站在中间，默默观察着这一切。他能感觉到，这三方之间的矛盾正在激化。只要再加一把火，他们就有可能从争吵升级为冲突。
　　
　　契机来了。
　　
　　就在三方指挥官争执不休时，雷达官突然发出一声惊呼：“长官！发现新的目标！数量……十二艘！正在从不同方向高速接近！”
　　
　　所有人都愣住了。
　　
　　麦克雷猛地转身：“哪一方的？”
　　
　　“无法识别！没有应答公共频道呼叫！信号特征……是武装舰船！”
　　
　　话音刚落，天空中出现了十二个新的光点。它们从不同的方向高速逼近，迅速穿过外围的警戒线，直扑包围圈的中心。
　　
　　公共频道里传来一个冰冷的声音：“所有人听着，这里是罗斯柴尔家族武装舰队。目标人物叶启明，由我们接管。所有无关船只，请在三十秒内撤离。否则，将被视为敌对目标。”
　　
　　麦克雷的脸色变得铁青：“罗斯柴尔……你们疯了？这里是公空！”
　　
　　“三十秒倒计时开始。”那个冰冷的声音没有理会他。
　　
　　包围圈内的气氛骤然紧张起来。洛马公司的舰船、鹰酱国的舰队、龙国的夸父号、以及欧罗巴联盟的观察船——所有原本相互对峙的势力，在这一刻都面临着同一个新的威胁。
　　
　　但没有人撤退。
　　
　　二十秒。
　　
　　十秒。
　　
　　五秒。
　　
　　三秒。
　　
　　二秒。
　　
　　一秒。
　　
　　倒数结束。
　　
　　罗斯柴尔家族的舰队没有开火。但它们也没有撤退。十二艘武装舰船在包围圈的外围停了下来，形成了一个更大的包围圈，将所有人都困在了里面。
　　
　　那个冰冷的声音再次响起：“既然各位不愿意撤离，那就一起留下来吧。”
　　
　　麦克雷咬着牙，低声骂了一句。
　　
　　哈里斯上校的手已经按在了配枪上。
　　
　　刘建国大校的目光在天空中扫视了一圈，然后落在了叶启明的身上。
　　
　　叶启明站在所有人的中央，双手仍然举过头顶，但他的嘴角，露出了一丝几乎不可察觉的笑意。