第258章 天竺，下一个目标
第258章 天竺，下一个目标 (第2/2页)随行的，还有浩浩荡荡的增援部队和海量的物资。
两万名装备到牙齿的燕云铁骑，五千名背着最新式火枪的神机营士兵，还有那一百门足以轰平任何城墙的巨型火炮。
整个大明北方最精锐的机动兵力，几乎被抽调一空。
无数的粮草、军械、银两、宝钞，像流水一样，从京城，从大明的各个角落，汇集到通往西域的官道上。
形成了一条绵延数百里，望不到尽头的钢铁洪流。
民间很快知晓朝廷远征天竺的消息，在官方宣传引导下，举国上下掀起扩张热潮，百姓人人热议征伐大业，开疆拓土成为大明全民共识。
西苑揽月轩，朱枫设宴召见诸位皇子，重新划分帝国军政权限，稳固后方，为韩信远征天竺扫清所有后顾之忧。
册封燕王朱棣为征北大将军，节制漠北全军，剿灭瓦剌、鞑靼残余部落，根除北方隐患；命秦王朱樉、晋王朱棡前往西南，清扫割据土司，将西南彻底纳入中央管辖；托付吴王朱标坐镇京师，调和内阁矛盾，稳定朝堂与后宫。
至此，大明对外四路大军全线待命，对内中枢稳固，一台庞大精密的战争机器，全速启动。
远在西域行辕的韩信，接收到八百里加急圣旨。阅览过后，他目光定格在那句“朕要的，不止是天竺”之上，心中了然。陛下所求，从来不是一隅之地，而是整片天下。
韩信站起身，眼底锋芒毕露，沉声下达将令：“全军休整三日，即刻开拔，目标——天竺！”
兴都库什山脉，横亘天地，隔绝中亚与天竺次大陆，千百年来，无数枭雄止步于此。
开疆元年冬日，五万大明远征军（三万精锐主力+两万西域仆从军），在韩信的率领下，踏过群山天险，正式踏入天竺境内。
不同于原本依托佛门信徒渗透同化的策略，韩信直接摒弃所有软性手段。大军过境边境小国，不遣使游说，不接受宗教臣服，仅颁布两条铁律：归顺大明，上缴兵权赋税；负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留。
北部数个小城邦，起初依仗地利心存侥幸，暗中集结兵力，妄图阻拦明军。
韩信没有半分耐心，直接调动火炮轰击城关，铁骑顺势冲锋，一日之内连破三座城邦。凡是手持兵器反抗者，尽数斩杀；贵族私藏兵器、煽动民众者，满门连坐。
血腥的镇压，震慑了整个天竺北部。剩余小国国君、贵族吓得魂飞魄散，主动开城投降，奉上户籍、兵权、府库钥匙，不敢有丝毫忤逆。
项羽身为先锋将领，一路浴血冲杀，终于得偿所愿，杀得酣畅淋漓，唯独对韩信过于宽容降者略有不满。
面对项羽的质疑，韩信只淡淡回应：“这些蝼蚁暂且留着，用来转运粮草，修筑工事。待到拿下华氏城，再一并清算。”
休整三日之后，韩信兵分三路，直指笈多王朝心脏——都城华氏城。此城一旦攻破，恒河平原尽数唾手可得。
笈多王朝国王旃陀罗笈多二世闻讯震怒，怒斥北方降君懦弱无能，斥责外界流传的东方法王传说为妖言惑众。他自诩雄主，坐拥二十万大军、三千王牌战象军团，自视足以碾压远道而来的明军。
他一面重金悬赏斩杀明军者，一面集结全国兵力，囤积于华氏城外，打算依托兵力与战象优势，正面击溃入侵者。
可王朝内部早已人心涣散，底层贱民饱受种姓压迫多年，无心为王族卖命；佛门信徒听闻外来大军入境，私下躁动不安，隐隐期盼变局。
短短十日，项羽率领一万燕云铁骑，冲破所有外围防线，兵锋直指华氏城下，黑底金龙的大明龙旗，赫然出现在天竺都城视野之内。
消息传回王宫，旃陀罗笈多二世又惊又怒，仓促之下，下令全军出城，与明军决一死战。
华氏城高墙之上，旃陀罗笈多二世面色铁青，死死盯着城外列阵的明军铁骑。
一万黑色铁甲骑士，阵型规整如钢铁壁垒，肃杀之气席卷平原，压得城头守军呼吸凝滞。那面高悬的金色龙旗，张牙舞爪，自带无上威严，让无数天竺士兵心生恐惧。
“不过万余兵马，何足惧哉！”旃陀罗笈多二世强压心底慌乱，厉声下令，“全军出击，让这群东方入侵者，见识我笈多王朝的战力！”
厚重的城门缓缓敞开，十几万笈多王朝士兵蜂拥而出。这群士兵装束杂乱，武器简陋，本质只是临时征召的农夫与底层平民，空有数量，毫无战力可言。
大军最前方，三百头披甲战象迈着沉重步伐，发起冲锋。锋利的尖刀绑定在象牙之上，象背搭载弓箭手与象夫，大地随之剧烈震颤，声势骇人，这也是旃陀罗笈多二世最大的依仗。
城墙上的王族贵族面露喜色，仿佛已经看到明军被战象践踏撕碎的画面。
面对狂奔而来的庞然大物，明军铁骑阵型丝毫不乱，从容向两侧拆分，露出后方上百门黝黑冰冷的新式火炮。
项羽横握霸王枪，眼底战意暴涨，怒吼出声：“神机营，全员开炮！”
“轰！轰！轰！”
震耳欲聋的炮声响彻平原，百余枚实心铁弹裹挟烈焰呼啸而出，精准砸入战象军团之中。
一轮齐射之下，三十余头战象瞬间殒命，有的头颅炸裂，有的四肢断裂，血肉碎骨飞溅满地。幸存的战象饱受炮火惊吓，彻底失控，挣脱象夫掌控，掉头疯狂冲撞己方步兵方阵。
第二轮炮击接踵而至，混乱的象群再遭重创。三百头王牌战象死伤过半，剩余尽数疯癫，在十几万己方士兵中横冲直撞，肆意践踏。
霎时间，笈多王朝大军自相残杀，哀嚎遍野，原本浩荡的冲锋阵型，转瞬沦为人间炼狱。士兵四散奔逃，军心彻底崩塌。
“全军突击！”项羽抓住战机，霸王枪前指。
一万燕云铁骑策马疾驰，如尖刀破布，杀入混乱的敌军人群。长枪穿刺，马刀劈砍，溃败的天竺士兵根本无力抵抗，成片倒在铁骑之下。
项羽一马当先，枪影翻飞，所向披靡，杀得热血沸腾。
旃陀罗笈多二世站在城头，浑身冰冷，心如死灰。他赖以称霸恒河平原的二十万大军、无敌战象军团，在明军的火炮与铁骑面前，脆弱得不堪一击。
恐惧彻底吞噬了这位国王，他放弃抵抗，转身仓皇逃往王宫，妄图苟全性命。
可乱世之中，败者从无豁免。一支冷箭破空而来，精准穿透他的后心。
旃陀罗笈多二世倒地毙命，射杀他的护卫长，早已看透大势，只求归顺大明，换取一线生机。
国王惨死，大军覆灭，成为压垮华氏城防线的最后一根稻草。城内十几万守军彻底放弃抵抗，丢弃兵器，跪地求饶，昔日繁华的天竺王城，彻底沦为无主之地。
项羽正欲率军入城清缴残敌，展开大规模清算，却被韩信传令拦下。
“侯爷怎么回事？刚杀尽兴就叫停！”项羽策马赶到中军，满脸不爽。
韩信俯瞰远处破败混乱的战场，语气冰冷：“肆意乱杀，只会徒增仇恨。杀戮要用在刀刃上，杀该杀的人，立该立的规矩，方能一劳永逸。”
片刻后，五万明军整队入城，接管王宫、府库、粮仓、城门等所有战略要地。
韩信骑马穿行在华氏城街道，眉头紧锁。街道污秽不堪，垃圾粪便堆积，贫富差距悬殊到极致：婆罗门、刹帝利贵族盘踞金碧辉煌的宫殿神庙，坐拥无尽财富；底层吠舍、首陀罗、不可接触者衣衫褴褛，蜷缩在破败土屋之中，世代沦为贵族牛马，种姓制度根深蒂固，刻入万民骨髓。
鸠摩罗什紧随其身，依旧试图劝说韩信沿用宗教怀柔之法，以佛门教义笼络信徒，降低统治阻力。
韩信侧目瞥了他一眼，直言回绝：“宗教终究是隐患，今日能帮我镇住民心，来日便能反噬皇权。本侯治理属地，只靠律法与刀兵，无需神佛辅佐。你只需做好情报本职，切勿再干预治理之事。”
鸠摩罗什见状，彻底打消所有野心，俯首听命，再不敢多言。
入城当日，韩信颁布第一道铁血律令，通传全城，无分贵贱种姓，所有华氏城居民，必须严格遵守，违者严惩：
第一，废除千年种姓制度，大明境内，无婆罗门、无贱民，所有人皆为大明子民，特权贵族与底层民众一律平等，私自划分等级、欺凌他人者，全家流放蛮荒；
第二，封存城内所有异族神庙，取缔一切原始邪神祭祀，禁止私自传播天竺本土宗教教义，所有人禁止再供奉旧有神祇；
第三，全城适龄孩童，统一进入大明官学，强制学习汉语汉字、大明律法、中原礼教，拒绝入学的家庭，户主以叛逆论处；
第四，整顿市容，全民参与清扫街道，严禁随地污秽，违反者杖责二十，屡教不改者，贬为徭役；
第五，清缴全城所有原笈多王朝王族、顽固婆罗门、刹帝利贵族，没收全部私产，集中羁押，等候处置。
律令颁布之初，大批世袭贵族聚众抗议，他们早已习惯高高在上，无法接受特权被废，暗中煽动底层信徒，诋毁大明律法，甚至集结私兵，妄图偷袭明军驻地，夺回城池。
这群贵族的反抗，彻底触碰了韩信的底线。
韩信没有丝毫犹豫，下达了征服天竺以来，最残酷的一条命令：凡聚众作乱、诋毁大明、拒不归顺者，无论男女老幼，凡是身高超过车轮者，一律处死，以儆效尤。
冰冷的命令传遍全城，明军即刻出动，围剿所有作乱据点。
血色清洗，正式拉开帷幕。
那些昔日作威作福的婆罗门贵族，带头闹事的神职人员，暗藏兵器的叛乱民众，尽数被明军抓捕。士兵以马车轮为标尺，甄别行刑对象，无一例外，全部就地处决。
刑场之上，血流成河，哀嚎声此起彼伏，昔日高高在上的贵族，如同蝼蚁一般被肆意收割性命。短短一日，华氏城内作乱者，被斩杀三千七百余人。
刺眼的鲜血，彻底击碎了所有人的侥幸心理。
原本心存不满的贵族，噤若寒蝉，再也不敢有半分反抗之心；被种姓与神权洗脑千年的底层民众，第一次真切感受到征服者的恐怖。
他们不再奢求虚无缥缈的神佛救赎，心底只剩下对大明、对律法、对明军刀兵的绝对敬畏。
没人再敢质疑大明的政令，没人再敢私自祭祀旧神，没人再敢违背新规。清扫街道、孩童入学、上缴私兵，所有指令，万民无一敢违。
夕阳西下，残阳染红恒河水面。
韩信立于王宫高台之上，俯瞰整座臣服的都城，下方万民俯首，鸦雀无声。
鸠摩罗什站在侧方，望着眼前一幕，心中五味杂陈。他终于明白，眼前这位兵仙，远比任何暴君、任何邪神都要恐怖。比起虚无缥缈的来世福报，赤裸裸的铁血杀戮，才是统治异族最无解的手段。
“侯爷，如今华氏城民心已定，周边十余座城邦，已然主动遣使归降。”鸠摩罗什躬身禀报。
韩信目视南方恒河平原，眼神淡漠而强势：“民心从不是求来的，是杀出来的。”
“传令下去，明日一早，大军分兵南下。”
“凡抗拒王师、私藏叛乱者，一律按华氏城律法处置。身高过车轮者，杀无赦。”
铁血刀锋所向，整片天竺次大陆，都将在大明的龙旗之下，俯首臣服。