第4章 戴罪之请
第4章 戴罪之请 (第1/2页)牢房的霉味已经浸入骨髓。
林砚靠着冰冷的石墙，指尖在膝盖上无意识地划动——那是他在现代养成的习惯，思考时会在脑中模拟解剖路径。三天期限已过去一天，死亡像悬在头顶的钝刀，缓慢却确定地向下压。
但此刻，他脑中反复推演的并非如何求生，而是红衣案那三具尸体的细节。
“面部肌肉僵硬程度与尸斑分布不符……”他低声自语，声音在牢房石壁间回荡，“若真是死后被换上红衣，衣领处应有拉扯褶皱，但验尸记录只字未提。”
隔壁传来沈青竹懒洋洋的声音：“林仵作，还在琢磨那案子？”
“沈先生。”林砚转向声音传来的方向，隔着木栅栏缝隙，只能看见隔壁牢房一角青色衣摆，“您昨日提到的曼陀罗与致幻蘑菇混合，可有具体特征？”
沈青竹轻笑一声，酒葫芦碰撞声响起：“怎么，想通了？要死也得死个明白？”
“我想活。”林砚的声音平静得连自己都有些意外，“但活路不在求饶，在翻案。”
牢房陷入短暂沉默。
“有意思。”沈青竹的声音近了，似乎也凑到了栅栏边，“曼陀罗花晒干研磨，混入西域传来的‘笑菇’粉末，以酒送服，半刻钟内便会致幻。中毒者会看见最恐惧之物，或最渴望之景，面上常带诡异笑容——这倒与那‘红衣索命，含笑而亡’的传言对得上。”
林砚脑中迅速检索毒理学知识：“酒能加速毒素吸收……但如何确保死者恰好在致幻时死亡？”
“问得好。”沈青竹语气里多了几分认真，“所以下毒者需算准时间，或在致幻剂中加入少量乌头，麻痹心脉，造成‘惊吓猝死’的假象。不过乌头毒性猛烈，用量极难把控，多一分则七窍流血，少一分则昏迷不醒——能配出这种混合毒的人，绝非寻常药师。”
林砚闭上眼睛，三具尸体的验尸记录在脑中铺开。
第一具，周家长子，死于卧房，死前曾呼“红衣女鬼”。
第二具，绸缎商，死于书房，书桌上酒壶半空。
第三具，米铺掌柜，死于后院，手中攥着半块玉佩。
“酒壶……”林砚猛地睁眼，“三起命案现场都有酒具！”
“看来你抓到线头了。”沈青竹的声音带着赞许，“但光有线头不够，你得有证据。致幻剂代谢极快，寻常银针验毒验不出，蒸骨验髓也难显色——除非你能让尸体开口说话。”
林砚的手指停住了。
让尸体开口说话。
在现代，毒理检测有气相色谱、质谱分析。在这里，他只有一双手，和一堆被视作“奇技淫巧”的知识。
但未必没有办法。
“姜黄……”他喃喃道，“姜黄遇碱变红，曼陀罗生物碱虽弱，但若浓缩提取……”
“你说什么？”沈青竹没听清。
林砚没有回答，他脑中正飞速构建一套简陋的蒸馏装置。铜盆、竹管、陶罐、冰块——这些在宋代已有，只是从未有人将它们组合起来用于毒物萃取。还有试纸，用姜黄汁浸泡宣纸晾干，就能制成最原始的pH试纸……
“我需要一次重验的机会。”林砚抬起头，眼中有了光，“沈先生，您可知如何能见到周师爷？”
沈青竹沉默片刻：“张狱卒。那老小子贪财，但胆子小，只敢收些碎银。你若能拿出点值钱东西……”
林砚摸了摸身上。赭色囚衣空空荡荡，唯一值钱的或许是腰间那条黑色布带——粗布缝制，边缘磨损，但带扣是铜制的，刻着个模糊的“林”字。
这是原身父亲留下的，林家三代仵作唯一的传承信物。
他解下布带，握在手中。铜扣冰凉。
“值得吗？”沈青竹似乎猜到了他的动作，“祖传之物，换一个未必能成的机会。”
“若我死了，这带子也不过随我烂在乱葬岗。”林砚的声音很轻，“若我能活，以后自有办法拿回来。”
脚步声从甬道传来。
张狱卒提着油灯晃悠过来，嘴里哼着不成调的小曲。灯光在石壁上投下扭曲的影子。
“张爷。”林砚唤了一声。
张狱卒停下脚步，油灯举高，眯眼看向牢内：“林仵作？有事？”
林砚将布带从栅栏缝隙递出：“想请张爷帮个忙，将此物交给刑房周师爷，就说……罪人林砚，有戴罪立功之法，关乎红衣案真相。”
铜扣在油灯下泛着暗黄的光。
张狱卒没接，反而后退半步：“林仵作，你可是死囚。周师爷是什么人物？岂是你想见就能见的？”
“正因是死囚，才更无顾忌。”林砚维持着递出的姿势，“红衣案三日之期已过一日，府衙上下压力不小。周师爷若得新线索，于知府大人、于江州安定皆是功劳。而张爷您传话有功，周师爷不会亏待。”
这话说得含蓄，但张狱卒听懂了。他舔了舔嘴唇，目光在铜扣上打转。
“万一……万一你胡说八道，惹怒了师爷……”
“那也不过是罪上加罪，与张爷无关。”林砚压低声音，“但若成了，张爷便是连通关键线索之人。周师爷最重办事得力之人，日后刑房大牢有什么好差事，还能忘了张爷？”
张狱卒眼神闪烁。他想起前几日周师爷夜访时，确实单独审过这林仵作，还给了自己二钱碎银。这说明师爷对此人并非全无兴趣。
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