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5 (第2/2页)“祖父，他们为何都这么敬你？”赵云忍不住问。
赵胥笑了笑，没有直接回答，反问道：“你觉得呢？”
赵云挠挠头，想了一会儿，道：“因为祖父是庄主？”
“这是一桩。”赵胥点点头，“还有呢？”
赵云想不出来。赵昊却道：“因为祖父让他们过上了安稳日子。”
赵胥看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：“说下去。”
赵昊想了想，道：“孙儿听张叔说过，外面的世道很乱。有的地方闹灾荒，百姓易子而食；有的地方打仗，尸横遍野。咱们庄中虽然没有大富大贵，但没有饿死过人，没有被抓过丁，没有遭过兵祸。这都是祖父的功劳。”
赵胥沉默片刻，轻轻叹了口气。
“孩子，你说得不错。”他望着田间那些忙碌的身影，声音有些沙哑，“咱们赵家，四百年前逃难至此，一砖一瓦，一锄一犁，都是先祖们用命换来的。我这一辈子，没别的本事，只守着这份家业，不让它败了。但……”
他顿了顿，没有说下去。
但乱世将至，这份安稳，还能维持多久？
他没有说出口，但赵昊听懂了。
傍晚时分，一家人围坐吃饭。赵恒也在。
赵恒是赵胥长子，赵昊赵云的父亲。他今年三十有二，生得高大魁梧，却沉默寡言，每日只在庄中忙碌，极少外出。赵昊对他的印象，就是那个永远在田里劳作的身影。
赵恒的妻子王氏坐在他身旁，怀里抱着赵云，不时给他夹菜。赵云的母亲刘氏则坐在另一侧，安静地吃着饭，偶尔抬头看看赵昊。
“父亲。”赵恒忽然开口。
赵胥抬起眼皮：“嗯？”
“今日有流民经过。”赵恒道，“七八个人，拖家带口的，说是从中山那边逃过来的。那边闹了蝗灾，庄稼全没了。”
赵胥放下筷子：“你如何处置的？”
“给了些干粮，让他们往南去了。”赵恒道，“但看那样子，怕是走不远。”
赵胥沉默片刻，道：“流民会越来越多。”
赵恒点点头，没有接话。
饭桌上陷入沉默。只有碗筷碰撞的声音，和窗外传来的虫鸣。
吃完饭，赵昊和赵云被各自母亲带回屋中。赵昊躺在床上，久久无法入睡。
他在想今日张福说的那些话，在想祖父望着田间时的眼神，在想父亲提起流民时那沉重的语气。
窗外，月色如水。偶尔传来几声狗吠，随即又归于寂静。
不知过了多久，他迷迷糊糊睡着了。
睡梦中，他看见一片血红。血红的天，血红的地，血红的河流中漂浮着无数尸体。有人在他耳边哭泣，有人在惨叫，有人在呼喊着一个名字——
他没有听清那个名字是什么，就被一阵剧烈的摇晃惊醒了。
“哥！哥！”赵云的声音在耳边响起，带着哭腔，“快起来！着火了！”
赵昊猛然睁开眼，只见窗外火光冲天，映得屋内一片通红。远处传来嘈杂的喊叫声，有人的惊呼，有马的嘶鸣，还有……兵器的碰撞声。
他翻身下床，拉着赵云往外跑。
冲出房门，眼前的景象让他心头剧震——
庄子南边的粮仓，正燃着熊熊大火。火光中，十几个黑影正在与庄中护卫厮杀。刀光闪烁，惨叫声此起彼伏。
“是贼！”有人高喊，“贼人放火！”
赵昊死死盯着那些黑影。他们穿着破旧的衣裳，手里握着锄头、木棍、柴刀，根本不是正规的贼寇——那是流民！
白日里父亲提起的那些流民！
他们没有往南走，而是趁着夜色返回，杀人放火，抢劫粮食！
“哥！”赵云紧紧抓着赵昊的手，小脸煞白。
赵昊深吸一口气，强迫自己冷静下来。他环顾四周，寻找祖父的身影。忽然，他看见一个苍老的身影正站在院中，手持一柄长剑，指挥着护卫们抵抗。
是祖父！
赵昊拉着赵云，拼命往那边跑。
“祖父！”
赵胥回头，看见两个孙儿，脸色一变：“谁让你们出来的！快回屋去！”
话音刚落，一个黑影忽然从旁边冲出来，挥舞着一柄柴刀，直直朝赵胥砍去。
赵胥年纪大了，反应不及，眼看就要被砍中——
千钧一发之际，一个小小的身影猛然冲上前去。
是赵云！
他不知哪来的力气，双手死死抱住那黑影的腿，用力一拽。黑影猝不及防，摔倒在地。柴刀脱手飞出，落在不远处。
赵昊也冲上去，捡起那柄柴刀，双手颤抖着举起，对准那个挣扎着要爬起来的黑影。
“别……别动！”他喝道，声音颤抖。
那黑影抬起头，露出一张满是泥污的脸。是个年轻人，比赵恒小不了几岁，眼中满是惊恐和绝望。
“饶……饶命！”他颤声道，“我……我只是饿……饿得受不了……”
赵昊握着柴刀的手在颤抖。他从未想过，有一天，自己会面对这样的一幕。
就在这时，一个护卫冲过来，一刀结果了那个流民。鲜血溅了赵昊一脸，温热的，带着腥气。
赵昊僵在原地，浑身颤抖。
“哥！”赵云爬起来，抱住他，“哥，你没事吧？”
赵昊回过神，低头看着弟弟那张满是惊慌的脸，忽然想起了什么。他扔掉柴刀，紧紧抱住赵云。
“没事……没事……”他喃喃道，也不知是在安慰赵云，还是在安慰自己。
火势渐渐被扑灭。护卫们将剩余的流民或杀或擒，终于平息了这场动乱。
赵胥站在废墟前，望着被烧毁的粮仓，面色铁青。庄中的族人们聚在他身后，有人哭泣，有人咒骂，有人默默收拾残局。
赵昊牵着赵云，站在人群边缘，静静看着这一切。
这是他们第一次经历真正的凶险。
第一次看见鲜血，第一次看见死亡，第一次看见人性的黑暗与绝望。
这一夜，注定无眠。
天亮后，赵胥召集全庄，宣布了几件事：
第一，加固庄墙，增设岗哨。
第二，组建庄勇，由王烈负责训练，所有壮丁都要参与。
第三，储备粮食，挖地窖藏匿，以防再次被抢。
第四，收拢流民中的老弱妇孺，给口吃的，但严加看管，以防生变。
赵昊听着祖父一条条吩咐下去，心中涌起一种说不清的感觉。
他想起祖父说过的话：乱世将临，若不早做准备，咱们赵家，赢姓最后的血脉，怕是要断在这一代了。
昨日他还不太明白这句话的分量。今日，他懂了。
他抬头望着天空。朝阳刚刚升起，将半边天染成金色。那光芒温暖而明亮，却驱不散他心中的寒意。
乱世，真的来了。
（第五章完）