第11章 邻恩暖灶照温情

第11章 邻恩暖灶照温情 (第2/2页)

赵大叔是瓦子巷出了名的壮汉，据说能一人扛起两石重的粮袋，也是巷里为数不多拥有牛车的人家。他为人热情豪爽，街坊邻里有难处总爱找他帮忙，在这乱世里，靠着力气挣口饭吃，却总把血汗钱分些给更难的人家。
　　
　　“臣儿，你娘还没回？”他嗓门洪亮如洪钟，震得门帘都晃了晃，把布包往我怀里一塞，不等我应声就大步进了院子，军靴踩在泥地上沉稳有力。
　　
　　“我瞅着你家烟囱没冒烟，就知道你们娘俩又没来得及做饭。”布包里裹着两个白面馒头，还有一小把翠绿的青菜，在这青黄不接的时节，白面馒头可是稀罕物，连大户人家都得省着吃。
　　
　　我刚要开口道谢，赵大叔已抄起墙角的扁担，那扁担在他手里轻得像根细竹：“水缸快见底了吧？我去河边挑两桶水。”他挑着水桶走在巷子里稳稳当当，宽厚的肩膀压得扁担微微弯曲，却不见丝毫吃力，不像我每次提半桶水都晃悠得洒一路。
　　
　　娘总说赵大叔是瓦子巷最热心的人，码头挣的血汗钱，时常分些给邻里，尤其是我们家，这半年来接济次数数他最多。去年冬天我生冻疮，还是他送来的猪油膏，装在粗瓷碗里，抹在手上暖乎乎的能焐一整夜。
　　
　　等娘背着衣裳回来时，赵大叔已把水缸挑满，正帮着把院里的柴火码得整整齐齐。他大手翻飞，枯柴在他手里听话地排成方方正正的柴垛，棱角分明，比我劈的好看多了。夕阳的余晖落在他汗湿的后颈上，古铜色的皮肤泛着健康的光泽。
　　
　　“赵大哥又费心了！”娘红着眼圈要去烧水，却被他按住手。他掌心的厚茧蹭得娘的手背发痒，力道却很轻柔：“嫂子快歇着，怀之把粥都煮好了。”他指了指灶房，又拍了拍我的肩膀，力道不轻却透着暖意：“这孩子越发懂事了，劈柴扫地样样行，将来定有大出息。”
　　
　　赵大叔干活麻利，帮着把晾衣绳上的衣裳收进屋，又帮我把劈好的柴搬进灶房，粗布褂子上的汗味混着皂角香，成了最安心的味道。他嘴里还念叨着：“往后挑水劈柴的重活跟我说，别让孩子动手，耽误了读书。如今虽乱，可读书人才有出路，不能让好苗子埋在柴堆里。”他说话时嗓门大，却总避开街坊邻居多的时辰来，每次放下东西干完活就走，从不在屋里多坐，怕引来闲言碎语让娘为难。
　　
　　我知道娘的顾虑，寡母带着孩子过日子不易，总怕旁人说闲话。可赵大叔心里亮堂，每次来都选在天色擦黑时，干完活摆摆手就走，连娘留他喝口热粥都不肯：“码头还有事等着我，你们娘俩快趁热吃饭。”他走到门口又停下，从怀里摸出两个铜板塞给我，掌心的温度透过铜板传过来：“明日去买些墨锭，听说你在书院功课好，可别亏了笔墨。”
　　
　　娘捧着赵大叔送的白面馒头，眼圈红得更厉害了：“臣儿，咱们记着这份情，将来你有出息了，定要好好报答赵大哥和街坊们。”
　　
　　我咬着馒头点头，嘴里的麦香混着米粥的热气，暖得心里发涨。孙大娘常送些腌菜，说“给怀之下饭，读书有力气”；陈老爷爷教我辨认草药换钱，说“这乱世得懂些生计”；还有赵大叔这沉甸甸的接济，这些街坊邻里的善意，就像灶膛里的火光，在这乱世寒夜里，一点点焐热了我们娘俩的日子。
　　
　　窗外的月光爬上墙头时，我把赵大叔送的青菜洗净切好，放在陶罐里温着。娘坐在灯下缝补衣裳，针脚细密均匀，她说过：“受人恩惠要记在心里，更要活出个人样来，才对得起这些帮衬我们的好心人。世道再乱，人心不能乱。”
　　
　　灶膛里的火噼啪作响，映着墙上“怀之”二字。