第一百三十章 密卫擒谍，暗流未歇

第一百三十章 密卫擒谍，暗流未歇 (第1/2页)

朔北的夜总是来得烈，刚过亥时，呼啸的风就卷着沙粒撞在工坊区的木栅栏上，发出“呜呜”的闷响，像极了暗处蛰伏的兽。酒坊后院的灯笼被风扯得晃荡，橙红的光在青砖地上投下细碎的影，守院的护卫握着腰间弯刀，指节因用力而泛白——自三日前念北姑娘下令“逐坊查核”，整个朔北的产业区就像拉满了弓弦，连空气里都飘着紧绷的气息。
　　
　　念北坐在商会账房的暖阁里，指尖捏着一本酒坊的流水账，烛火映着她眼底的冷意。账册是今日刚送来的“月终盘点”，按理说这个时节酒坊正是出酒旺季，原料损耗该比上月少三成，可册子上“高粱损耗”一栏却比往常多了两石。更蹊跷的是，负责记录的账房是上月刚从中原招来的，名叫周显，据说曾在京中最大的酒肆当差，手脚麻利，进来后还主动提出“优化记账法”，念北起初还赞他细心，此刻再看那些被“优化”过的数字，只觉得后背发寒。
　　
　　“姑娘，周显刚去了地窖，说要‘核对酒坛数量’。”贴身侍女青禾轻声进来，声音压得极低，“按照您的吩咐，陈护卫已经跟着了。”
　　
　　念北放下账册，指尖在“高粱损耗”那行字上划了一下，指甲盖蹭过纸面留下一道浅痕。她没抬头，只淡淡道：“地窖的酒坛编号都是按‘东三西四’排的，上个月我特意让匠人在坛底刻了暗纹，不是咱们的人，认不出哪坛是‘头曲’哪坛是‘窖藏’。他要真查数量，自然会露马脚。”
　　
　　青禾点头时，窗外忽然传来一声极轻的“吱呀”——是地窖的木门轴转动的声音。念北抬眼看向暖阁的窗纸，月光刚好透过窗棂，在地上投出一道细长的影子，那影子手里似乎攥着个方方正正的东西，正往怀里塞。
　　
　　“来了。”念北起身，脚步轻得像猫，走到窗边时，刚好听见陈护卫的低喝：“放下东西！”
　　
　　紧接着是器物落地的脆响，像是瓷片碎了。念北推开门，冷风瞬间裹着酒气涌进来，只见周显被两个护卫按在地上，怀里掉出的不是酒坛，竟是个用油纸包着的小陶罐，罐口裂开，里面的深褐色酒液正顺着青砖缝渗进去，那是酒坊最核心的“头曲酒母”——没有这酒母，就算拿到配方，酿出的酒也差着三分醇厚。
　　
　　周显脸涨得通红，挣扎着喊：“我只是……只是想尝尝头曲！念北姑娘，您不能凭这个定我的罪！”
　　
　　念北走到他面前，蹲下身，捡起那片沾了酒母的油纸，指尖捻了捻纸上残留的粉末——不是酒坊的东西，倒像是京中铺子卖的“香粉”，用来掩盖酒母的气味。她轻笑一声，声音里没半分暖意：“周账房，你上个月说家在中原乡下，可你袖口沾的香粉，是京中‘凝香阁’的特供，一两要五两银子。一个乡下账房，用得起这个？”
　　
　　周显的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，再也说不出话来。
　　
　　就在这时，账房外传来急促的脚步声，萧明轩的贴身护卫林锐掀帘进来，神色凝重：“念北姑娘，明轩公子让我来报，工坊那边抓了个人，从他身上搜出了高炉的图纸！”
　　
　　念北眼睛一眯，起身时带起一阵风：“去工坊。”
　　
　　朔北工坊在城西北角，离商会有两刻钟的路。马车在石板路上疾驰，念北掀着车帘，看着窗外掠过的街景——往日这个时辰，还有牧民赶着羊群往回走，今日却连个影子都没有，只有每隔五十步就站着的密卫，腰间的铜符在月光下泛着冷光。这是萧明轩三天前组建的“朔北密卫”，专管内部安全，成员都是从军中挑的精锐，个个眼尖心细，连工坊的工匠进出都要核对腰牌。
　　
　　到工坊时，萧明轩正站在炼铁炉旁，手里捏着一张皱巴巴的图纸，图纸上画着改良后的高炉结构，连鼓风装置的细节都标得清清楚楚。被按在地上的是个穿灰布短打的工匠，约莫三十岁，脸上沾着煤烟，却掩不住眼底的慌乱。
　　
　　“姐。”萧明轩见念北来，递过图纸，“他说自己是上个月来的铁匠，可这图纸上的标注，是咱们三天前才敲定的新方案，除了工坊的核心匠人，外人根本不可能知道。”
　　
　　念北接过图纸，指尖拂过“鼓风嘴角度”那行小字——这是黄玉卿上个月和工匠们一起琢磨出来的，能让炉火温度再升两成，炼出的钢材更坚韧，是朔北工坊的核心机密之一。她看向那工匠，声音平静：“你是怎么拿到图纸的？工坊的匠人房，每晚都有密卫守着。”
　　
　　工匠咬着牙不说话，萧明轩却上前一步，从他怀里摸出一个小小的银哨，哨身上刻着个“柳”字。萧明轩眉头一皱：“这是京中柳家商号的标记，去年柳家还想模仿咱们的毛皮制品，被商会挡回去了。”
　　
　　这话像惊雷，念北瞬间想起上个月念安从边防回来时说的——“京中有人托西域商人打听咱们的火器进展，说是‘好奇朔北的新玩意儿’”。当时只当是寻常的商业打探，如今看来，竟是早有预谋。
　　
　　

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