第一百九十八章 亚瑟爵士已经钦定了，就由你来当这个王夫
第一百九十八章 亚瑟爵士已经钦定了，就由你来当这个王夫 (第1/2页)“她一个人玩惠斯特？”
利奥波德低声询问着肯特公爵夫人的近况，但他的语气听起来并没有太多惊讶，反倒像是某种早已预见的忧虑终于被印证了。
“是的。”亚瑟点了点头：“有的时候，弗洛拉会和她凑在一起打两人的，偶尔公爵夫人还会一个人坐在椅子上看棋谱，或者是看着窗外发呆。只有利文夫人来白金汉宫探望她的时候，公爵夫人的脸上才能看到些笑容。”
“利文夫人……”
利奥波德嘴里念叨着，眉头也忍不住皱紧。
亚瑟知道，这位比利时国王并不喜欢那个俄国女人，不过这不仅仅是因为对方感情丰富、名声不好、为人处世时常带些傲慢态度，更是因为利奥波德心里清楚利文夫人实质上就是个女特务。
众所周知，自从比利时独立后，俄国政府便长期对这个新生的立宪国家抱有敌视态度。
当年如果不是爆发了华沙起义，使得沙皇尼古拉一世的精力被波兰人牵制住了，他甚至都已经打算联合普鲁士和奥地利，向比利时派出外国干涉军，帮助荷兰人镇压比利时革命了。
正因如此，利奥波德对于利文夫人试图对英国宫廷施加俄国影响的行为长期抱有敌视态度。
毕竟比利时想在欧洲立足，靠的就是英法两国的独立保障。
为了得到法国人的支持，他娶了法国国王路易·菲利普的女儿路易丝·玛丽·奥尔良。
而外甥女维多利亚的顺利继位，则是他取得英国支持的最佳保证。
当然了，单单是维系好与外甥女的关系，在利奥波德看来并不保险。
如果肯特公爵夫人能够修复她与维多利亚的关系，那么无疑会令比利时与英国的外交关系更上一个台阶。
所以他才会找上对于英国王室忠不可言的亚瑟·黑斯廷斯爵士，毕竟在利奥波德看来，以现如今亚瑟在维多利亚心目中的地位，他或许就是那个破局点。
为了能够笼络亚瑟，比利时政府在电报建设方面对英格兰电磁电报公司做出一定程度的让步，是完全在利奥波德的承受范围之内的。更别提，从目前有线电报展现出的作用来看，哪怕撇去拉拢亚瑟的考虑，推进相关建设也是绝对有必要的。
如果不是考虑到亚瑟这次是以非公开身份造访布鲁塞尔，利奥波德甚至打算授予亚瑟一枚司令官级的利奥波德勋章，以此来表彰这位在科学技术与工业方面对比利时做出了重大贡献的外国友人。
然而，亚瑟此时还不知道自己不小心错失了一枚能为他的荣誉簿上增光添彩的勋章。
当然，即便他知道了，亚瑟弄不好也会委婉拒绝。
因为近来舰队街记者针对比利时意图影响维多利亚女王的指控确实频繁了些，现如今，白金汉宫那边已经有了一位比利时的斯托克马男爵了。倘若亚瑟这个时候再接受利奥波德的授勋，等他回了伦敦，八成要被舰队街口诛笔伐，污蔑他为了一枚勋章向比利时人投诚。
亚瑟·黑斯廷斯爵士怎么可能为了一枚勋章便向比利时政府投诚呢？
简直笑话！
就算他投诚，那也是看在比利时政府批准英格兰电磁电报公司建设铁路电报延伸线的份上。
“陛下，阿尔伯特殿下到了。”
随着宫廷侍从在门外的通报，利奥波德和亚瑟几乎同时向门口望去。
身形挺拔、神情略显拘谨的年轻人走进了绿厅。
阿尔伯特穿着一身剪裁合体的深蓝色外套，按照叔叔的吩咐，他今天腰间没有佩剑，胸口也没有戴上任何绶带或者勋章，只是在领口别了一枚简洁的祖母绿胸针，衬得他整个人愈发温文尔雅。
亚瑟曾经在莱比锡剧院门前与阿尔伯特有过一面之缘，虽然二人并不认识，但他依然适时起身，微微颔首致意。
利奥波德站起身，走到阿尔伯特身旁，伸手轻轻拍了拍侄子的肩膀，像是在示意他放开点儿。
“阿尔伯特。”利奥波德转向亚瑟，笑着开口道：“让我向你介绍一位在伦敦举足轻重的人物——亚瑟·黑斯廷斯爵士。你堂姐最信任的宫廷顾问，也是在自然哲学、艺术和警察事务上都有建树的学者与实践家。”
亚瑟略一俯身，向阿尔伯特点头道：“殿下，很荣幸见到您。”
阿尔伯特礼貌地笑了笑，主动向亚瑟伸出了手，清朗的嗓音听着还有几分年轻人特有的腼腆：“亚瑟爵士，我记得我们曾在莱比锡剧院外擦肩而过。只是那时候人潮汹涌，并没有机会和您寒暄，这个遗憾今天终于能弥补了。”
亚瑟没想到阿尔伯特居然还记得那档子事，两个人当时明明只是擦肩而过。
不过很快，他就想明白了事情的来龙去脉。
兴许是阿尔伯特从莱比锡剧院的看板上注意到了他的名字，毕竟那张广告牌上可是明晃晃的写着《图兰朵》的编曲是他和门德尔松。
“您的记性不错。”亚瑟笑着握住了阿尔伯特的手：“那晚是门德尔松指挥演出，观众的热情简直要把舞台给融化了。”
利奥波德看到两人都做完了开场白，笑着招呼阿尔伯特一起落座：“你来得正好，阿尔伯特。我和亚瑟爵士正好聊到你的维多克丽姑妈呢。”
阿尔伯特闻言微微一愣：“姑妈……她最近身体还好吗？”
阿尔伯特的语气听起来小心翼翼的。看得出来，这个大侄子对他的姑妈同样印象复杂。
这倒不是说肯特公爵夫人对阿尔伯特不好，相反的，肯特公爵夫人对待娘家人向来不错，或许她在某些事情上会和她的兄弟们发生争执，但是对待侄子和侄女时，肯特公爵夫人总是关怀备至的。
在维多利亚被正式确定为英国王位继承人后，手头终于宽裕不少的肯特公爵夫人便立马邀请了阿尔伯特和他的家人一起前往英国度假，路费和游玩费用由肯辛顿宫全包。而且从那以后，几乎每年她都会这么做。
只不过，虽然姑妈对他不薄，但阿尔伯特同样能感觉到姑妈和表姐维多利亚之间的古怪关系，以及同样古怪的肯辛顿体系。
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