第22章 抉择
第22章 抉择 (第1/2页)变故降临在次日的夜色中。
每日教工楼的课业一结束，我便如离弦之箭般射向营地。
往常为了赶在晚饭前回归，我总是踩着点离开，唯独今日，破天荒地熬到了深夜。
新目标在召唤我：建一座像样的木屋，谋取更安稳的居所。
为此，我钻进学生图书馆，翻找基础设计资料，核实所需木材的种类与加工工艺。
反正粮草无缺，周末在即，手头并无紧急的课题或作业。
今日晚归，无妨。
既然定了计划，便不能拖泥带水，图书馆的信息搜集同样耗时。
对于我这种按小时规划生活的人而言，一旦坐下，就必须一次性把事做完。
北林与图书馆相距甚远，来回奔波太耗精力，借书额度又有限，学业已让我分身乏术，所以，必须把必要的信息尽数记下。
正当我斗志昂扬地垒起书堆，疯狂阅读之时……
"闭馆时间到了。您真是用功啊。"
一位面容和善的见习图书管理员走近提醒。
我沉浸在书海里，竟未察觉时光流逝。
环顾四周，除我这一隅，阅览室已空无一人。
我连晚饭都没碰，竟坐到了闭馆时分。
抬头打量这位提醒我的学生。
她胸前别着一枚蓝色徽章，昭示着一年级生的身份。
总之，是个可以轻松搭话的对象。
"啊，抱歉。"
窗外早已墨黑一片。
我堆了这么一座书山，还一直坐到闭馆前，图书管理员得在我走后整理这些书，真是辛苦了。
"你要是早点提醒我，我就能提前收拾了。"
"没关系。您刚才太专注了，我都不好意思打扰您。"
她波浪般的粉红发丝让我有些眼熟，似在何处见过，却一时想不起。
西尔维尼亚教工楼学生图书馆的见习管理员，名字是莫卡？埃尔卡？德尔卡？
总之，在剧本里并非主要角色。
"都说学习靠屁股，光坐着吃零食只会长赘肉……哎呀，我怎么说了这么无聊的话。"
我随口应付了几句，赶紧合上书页。
今日本想为木屋建设做些筹备，看来是没戏了。
"不过，看到前辈您这样，我也感受到满满的学习动力呢。虽然您不常来，但每次来都像沉浸在书海中一样专注，真是令人敬佩。"少女微笑着继续说道。
"我叫埃尔卡·伊斯兰。"
她自然地自我介绍，似乎早就想与我搭话。
"埃德。"
"……"
听到这个名字，她的反应瞬间僵硬了。这种反应我已经习惯了，熟悉到甚至有些厌倦。
入学考试事件已过去良久，可关于"埃德·罗斯泰勒"的传闻却从未消散。
尽管我尽量低调，只上课、做自己的事，那些恶名却丝毫没有消退。
原来的"我"到底是有多傲慢、多讨厌，才会让人有这种反应呢？
传闻这种东西，好的方向往往传不开，坏的方向却像抹了油一样迅速扩散。
虽然我不会因为这种传闻难过或恼火，但偶尔看到这种反应，还是忍不住叹气。
"那个…可能有些冒犯。"
尽管如此，只要我安静地做自己的事，认真对待学业，努力生存下去，总会有评价改变的时候。
"您和传闻中很不一样。"
"传闻？"
"不，嗯……希望您别觉得奇怪。"
讨论传闻什么的，实在有些俗气。算了，随它去吧，反正已经很晚了，还是赶紧回营地吧。
正当我这么想着，对方却开始说些无关紧要的话。
"我是见习图书管理员，所以放学后通常都在这里。您经常借一些元素学的书，对吧？"
"……"
"您几天内就能读完几百页的书，然后归还，或者一口气读完五六本书……看到您这样，我觉得那些说您不懂装懂的传闻，可能都是谣言吧……啊，如果让您不高兴了，对不起。"少女一边说着，一边赶紧收拾起书来。
"总之，我也得赶紧整理完回宿舍了……您路上小心！"
她急匆匆地说完，迅速消失在书架之间。
就在这时，图书馆的书架像多米诺骨牌一样倒了下来。
生活在不属于主线剧情的边缘的感觉真是辛苦。
面对突如其来的变故，我只能被动接受，所以这种想法难免会冒出来。
"哎呀，糟了！"
我把被书架压住的图书管理员拉了出来，像搬行李一样把她抱起来，放在桌子上。
雷鸣般的声音在教工楼内回荡，巨大的震动席卷了整个学生图书馆建筑。
这场震动的威力就像地震一样。
书架全部倒塌，书籍散落一地，阅览设备和消耗品也一片狼藉。
昂贵的魔法道具全部损坏，负责光源的水晶球和蜡烛也都碎了，图书馆内部一片漆黑。
"喂。"
"呜……"
图书管理员似乎失去了意识，只能发出微弱的声音。
我把她放在桌子上，思考了一会儿。
虽然她不是个让人印象深刻的角色，但总觉得在哪儿见过她。
算了，既然我玩了那么多次《西尔维尼亚的落第剑圣》，记不住她也没什么大不了的。
时间已经过了9点，图书馆内没有任何光源。
然而，阅览室内弥漫着淡淡的紫色光芒，即使眼睛还没有完全适应黑暗，也能大致看清内部结构。
我顺着光源看去，惊讶地发现光线来自窗户。
我走到窗边，打开了窗户。
学生图书馆位于教授楼外围的一个小山坡上，从这里可以俯瞰整个教授楼的景色。
在学生会馆的中心，有一道红色的光柱冲天而起，直穿教授楼上空，触发了笼罩整个教授楼的空间封印结界。
突如其来的地震显然是由这个大规模空间封印魔法引起的。
从学生会馆为中心扩散的结界来看，这一点毫无疑问。
"嗯……时间是不是有点早了？"
不过，我并没感到慌张。
虽然我现在用的是埃德·罗斯泰勒那副令人作呕的身体，经历了各种苦难，但在这种时候，我所掌握的信息优势确实帮了大忙。
"嗯……"
我摸着下巴，陷入了沉思。
虽然不至于让人惊慌失措，但还是有很多难以理解的地方。
首先，这个空间封印魔法是由高阶黑暗精灵贝洛斯佩尔通过耶妮卡发动的，目的是将整个教工楼与外界隔绝。
这是贝洛斯佩尔对高阶黑暗魔法"暗影帷幕"的另类应用。
虽然名义上是高阶结界，但从剧本的角度来看，这不过是个舞台布置。
第一幕的高潮是格拉斯坎讨伐战，重要的一年级成员们将组成讨伐队，进攻学生会馆。
但从常理来看，这种剧情根本不可能成立。
黑暗精灵是元素精灵中最神秘、最臭名昭著的存在，更何况是高阶精灵，根本不是学生能解决的问题。
更何况学生会馆已经被占领，教职员工和教授们当然应该出面镇压。
但这样一来，故事就无法展开了，为了让泰利觉醒剑圣之力，必须阻止教职员工的介入。
于是，贝洛斯佩尔的空间封印魔法应运而生。
这个结界就像从内部上锁的门，从内部确认上锁很容易，但从外部确认却很难。
即使有人察觉到异常，要解开这个黑暗精灵的结界也需要将近半天的时间。
要想快速突破，只能用压倒性的破坏力将整个结界摧毁。
虽然这种粗暴的方法对如此大规模的结界是否有效还不好说，但这是西尔维尼亚学院，确实有几个人能做到。
比如校长奥贝尔，他不需要解析就能直接摧毁整个结界。
然而，高阶黑暗精灵贝洛斯佩尔非常狡猾。
变故发生的时间是大多数教授已经回到个人研究室或家中的深夜。
现在已经是9点多了，教工楼里几乎没有教授了。
为了方便教授们随时进行研究，他们的个人研究室都设在生活区。
反正第一幕的最终章格拉斯坎讨伐战，就是一场与时间的赛跑。
关键是在天亮前，耶妮卡召唤出最高阶黑暗精灵格拉斯坎之前，将她制服。
即使这个结界很快会被破解，只要在格拉斯坎召唤仪式完成前拖延时间就够了。
咔嚓。
我猛地推开窗户，探出头去，环顾四周，似乎耶妮卡召唤的精灵还没有占领道路。
"看来还没进入第一阶段。"
讨伐队集结……夺回学生会馆……内尔馆走廊战斗……讨伐耶妮卡……讨伐格拉斯坎，这场BOSS战的流程从现在开始，将在天亮前结束。
简单来说，这真是场苦战，只能为泰利祈祷了。
首先，第一阶段就得疯狂奔波，一边清除挡路的精灵，一边将散布在教工楼各处的一年级精英们集结起来，简直像条累死累活的狗。
"他现在应该已经和艾拉碰面了吧。"
泰利应该已经清楚情况了。
精灵魔法的气息正以学生会馆为中心在扩散。
精通精灵学的青梅竹马艾拉一定会向泰利清楚地说明情况。
从现在开始，学生们必须团结一致，击败那个像怪物一样的高阶黑暗精灵。
如果最高阶黑暗精灵格拉斯坎降临教工楼，后果将不堪设想。
所以，必须把能帮忙的人都召集到学生广场。
窗外原本的蓝色光芒逐渐变成了不祥的暗红色。格拉斯坎召唤仪式开始了，我很清楚是谁在进行这个仪式。
那个备受二年级学生爱戴的可爱首席精灵使。
"从这里看，还真是壮观啊。"
如果从泰利的视角看，结界启动的瞬间，他应该就在学生会馆附近。
结界魔力爆发时的冲击力会将他卷飞，随后，暗红色的帷幕将覆盖没有星星的夜空。
结界的范围之大，足以覆盖整个教工楼。
这样不论是谁，一眼就能看出一场大规模的事件即将开始。
不过，对于已经多次通关的我来说，现在这个视角反而很新鲜。
即使从这么远的地方看，那道光柱依然如此壮观。
从教授楼外围的学生图书馆看到的结界启动场景，确实让人移不开眼睛。
结界外看起来似乎什么都没发生，真是个完美的结界。
反正格拉斯坎什么的，泰利会自己跑来跑去解决的，我只要在这里翻翻书，打发时间就行了。
我根本没必要亲自出马去受苦，有那精力，还不如用来提高我的木屋的完成度，贸然插手只会让自己累得半死。
而且，我也不想接近那些聚集了重要剧情角色的地方。
未来的知识和信息优势是我最大的武器，我可不会傻到亲手丢掉这个强大的武器。
"等等……"
突然，一个念头闪过。
"现在不是干这个的时候吧？"
我正坐在图书馆的桌子上，看着那壮观的结界，突然想起了很久以前看过的一篇攻略里的一句话："如果你打算投资炼金系的精灵魔法技能，建议在这个阶段提升'精灵理解'和'精灵感应'的熟练度，以后会轻松很多。"
"对啊！"
第一幕的最终战是耶妮卡和数十只契约精灵，以及这些精灵现身后衍生的无数幼体精灵大量登场的部分。
这是提升那烦人的"精灵理解"和"精灵感应"熟练度的绝佳机会。
精灵系技能的熟练度是通过与精灵的接触积累的。
无论是交流还是战斗，都必须与精灵互动。
通常战斗经验能很好地提升熟练度，但普通人连精灵都看不到。
除非像耶妮卡那样天生拥有强大的精灵感应能力。
所以，没有天赋的人要想掌握精灵系技能，唯一的办法就是与其他精灵使"现形"的精灵接触。
精灵系技能的封闭性形成了很高的入门门槛。而第一幕最终战正是跨越这个门槛的绝佳机会。
由于最终BOSS是精灵使，这个阶段可以通过与现形精灵的战斗积累大量经验。
放着这么好的经验大放送活动不管，简直是愚蠢，而且，这次战斗是"实战"。
与课程中那些小规模的模拟战斗不同，这次可以积累真正的战斗经验。
尽可能多地击败精灵，优先提升自己的实力才是最重要的。
"不能发呆了！"
虽然待在建筑内部应该没什么危险，但以防万一，我还是捡起了角落里散落的羊皮纸和羽毛笔。
"醒来后不要慌张，待在这里别动。天亮前一切都会结束，冷静地封好入口，不要刺激精灵。优先考虑自身安全，不要轻举妄动。"
嗯……只留一张便条似乎有点不够。
虽然游荡的精灵不太可能闯入图书馆阅览室，袭击正在睡觉的少女，但以防万一总是好的。
万一她受伤或丢了性命，总归是一件让人遗憾的事。
我把角落里的黑板立起来，用掉在地上的粉笔写下了大大的字。
以防她看不到便条，我又写了一遍同样的内容。
然后，在离开前，我把窗户边的墙壁用装饰架挡住，这样从外面就看不到内部了。
不过门户大开的入口处还是太显眼了，我用撕破的遮光窗帘大致盖住入口处。
这样入口也不容易被发现，即使需要逃跑也不会妨碍行动。
虽然内部变得有些暗，但既然我已经在黑板上写清楚了，她应该能发现。
我已经尽力了，然后迅速跑向走廊，经验大放送活动马上就要开始了，得赶紧行动。
幼体精灵和元素痕迹我都能轻松应对，稍微努力一下，低级精灵也不在话下。
按理说，我现在应该先考虑怎么对付那个邪恶的贝洛斯佩尔，而不是想着提升自己…不过，幸好有人替我承担了所有的苦难和逆境……
泰利啊…我不太懂这些，你就自己解决吧。
虽然你会很辛苦，但加油吧！
………………
"无论我背负了什么，也比不上皇女殿下背负的重担。"
"复杂的局势和统治固然重要，但您不妨放松一下心情。"
突然，那句话浮现在脑海中，这也是佩妮亚皇女的坏习惯。
她总是能轻易看穿他人的心思，但自己内心被看穿的经历却极少。
因此，一旦被触及内心，她很难忘记那种感觉。
埃德·罗斯泰勒那看似无心的一句话，之所以在她脑海中挥之不去，也是因为这个原因。
"还差得远呢。"
佩妮亚皇女这样想着，重新振作精神。
"以上是目前的情況。"
一年级学生艾拉总结了情况，向大家汇报。
地点是学生广场临时设立的集合点，时间是晚上11点30分。
以学生会馆为中心，突如其来的结界启动已经过去了将近两个小时。
广场上聚集了被贝洛斯佩尔的结界困住的学生们。
这里成了临时的据点。
广场中央的喷泉周围，用各种杂物搭建的路障堵住了东南西北的入口。
虽然简陋，但至少能提供一些掩护，阻挡周围游荡的精灵的接近。
"这种大规模的结界不可能持续太久。很快就会被发现，外界的援助也会到来。一旦外界察觉到异常，教授们就会来帮忙。"
艾拉的话让在场的人都点了点头。
学生们自发形成的这个临时据点，毫无疑问由佩妮亚皇女领导。
危机时刻，最需要的是一个能够控制局势的责任人。
混乱的局面需要一个拥有正当权威和权力的人来掌控。
毫无疑问，佩妮亚皇女是此刻最合适的人选。她的权威无人能质疑。
学生广场据点聚集的学生总数是57人。
这次快速反应很大程度上要归功于战斗部一年级学生泰利·麦克罗尔。
他在教工楼中穿梭，击退占领教工楼的精灵群，确保学生们能够安全抵达学生广场。
结果，教工楼中超过半数的学生成功集结到了学生广场。
在这个据点的中心，聚集了学生中最核心的成员们。
慈爱的皇女佩妮亚、黄金之女洛特尔、初木之矛直斯、护卫队长克莱尔、落第剑圣泰利、同伴艾拉、多管闲事者埃尔维拉、阴沉的克莱维乌斯……
他们或坐在地上，或靠在路障边，或安静地站着，自由地讨论着对策。
毫无疑问，佩妮亚皇女是他们的核心。
"正如我所说，我认为我们应该尽快进入学生会馆。"
泰利·麦克罗尔浑身是伤，坚定地提出了自己的意见。
他从精灵群中杀出一条路，几乎跑遍了整个教工楼，身上满是细小的伤口。
"我们不能坐等外界的援助。这个结界只是为了拖延时间。如果像艾拉说的那样，格拉斯坎真的被召唤出来，可能会造成大量人员伤亡。"
精通精灵魔法的艾拉和亲自跑遍现场的泰利汇总的信息令人震惊。
覆盖夜空的精灵魔法是召唤最高阶黑暗精灵格拉斯坎的仪式。
能够召唤这种级别精灵的人，整个学校也屈指可数。
通过排除法，嫌疑人很可能是魔法部二年级首席耶妮卡·佩洛弗。
"佩妮亚皇女殿下，我反对这个提议。最重要的是您的安全。现在应该采取保守策略，不要离开临时据点。"
护卫队长克莱尔只关心佩妮亚皇女的安全。
"结界外的人很快就会察觉到异常。驻扎在生活区的皇室护卫队和学校的教授们会迅速采取行动。"
"高阶黑暗精灵的结界除非用暴力破坏，否则很难破解。老实说，我不确定我们能否及时破解。除非奥贝尔校长亲自出手，但您也知道，他经常不在学校。"
克莱尔的话被一个看起来活泼的炼金术士打断了。
她是西尔维尼亚炼金部一年级首席，"多管闲事的埃尔维拉"。
"嗯~我同意泰利的意见。毕竟我们有这么多精英，就算不能击败最高阶精灵，至少也能对付高阶精灵吧？大家难道没有信心吗？"
"所以，我们现在要……突破那里？呜……我反对……"
黑眼圈很重的男生"阴沉的克莱维乌斯"指着学生会馆的方向。
教工楼中散布的幼体精灵和低阶精灵并不算太危险，有这么多精英聚集在这里，安全还是能保障的。
但学生会馆的情况完全不同。
那里是所有精灵的主人耶妮卡·佩洛弗所在的地方，中阶精灵和精灵兽们层层把守。
"我们要突破那些中阶精灵，击败精灵兽，进入建筑内部，制服耶妮卡？这……这可能吗？而且还不止这些！里面还有两只高阶精灵！高阶火精灵塔坎和高阶黑暗精灵贝洛斯佩尔！"
克莱维乌斯的话让所有人都沉默了。
在联合战斗训练中，大家已经见识过高阶精灵的力量。
耶妮卡召唤的高阶火精灵塔坎，那只巨大的火蜥蜴，曾经咆哮着盘绕在内尔馆的顶端。
即使是格莱斯特教授认可的A班学生洛特尔，也毫无还手之力，而且，塔坎现在可能比那时更强大。
占领教工楼的精灵们都被贝洛斯佩尔的狂暴魔法强化了。
塔坎也不例外。
"我不会做这种自杀行为……我做不到！"
"冷静点，克莱维乌斯。"
"呜……抱歉，佩妮亚皇女殿下。"
佩妮亚皇女的斥责让克莱维乌斯低下了头。
然而，克莱维乌斯的话引起了学生们的绝望。
五十多名学生聚集在这个狭小的据点，警惕着周围。
这场对话所有人都能听到，不能再说些打击士气的话了。
"说到底，就算她是二年级首席，这也太强了吧？一个学生怎么能召唤这么多精灵，还能轻松进行格拉斯坎召唤仪式？"
洛特尔的问题由泰利的青梅竹马艾拉回答。
"大部分力量来自贝洛斯佩尔。耶妮卡前辈只是这股力量的媒介。这就是为什么所有精灵使都要保持心灵纯净，避免被黑暗精灵侵蚀。"
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