第五章 暗流涌动

第五章 暗流涌动 (第2/2页)

过了月洞门，左手边靠墙根辟了一方小小的药圃，用碎砖砌了矮垄，分成两畦。一畦薄荷，风一过便漫出一股凉丝丝的清香。另一畦紫苏，紫红的茎叶在日头下泛着暗光，叶片舒展如掌。
　　
　　廊下屋檐下是一口莲花缸，沿口磨得圆润发亮，睡莲叶铺了半缸，缸里养着几尾小鱼——不是什么名贵品种，红白相间，最大不过巴掌长。午后日头正烈的时候，鱼都沉到缸底去了，只看到一圈圈细碎的水纹。竹编的鸟笼里面黄色鹦鹉把头放在翅膀里面睡着。
　　
　　东墙根下，放了一张竹椅，有丫头正在上面打瞌睡，旁边放着一个食盒，一个托盘上面放着茶壶。
　　
　　耳房里面传来高一声低一声的婆子们的声音，曾酌放轻了脚步，示意了一下。白芷轻手轻脚去了窗下听了听，冲曾酌打了个打牌的手势，心下知道这是婆子们趁着午休没人，又在聚众打牌，想来也是挂了彩头的。
　　
　　前世曾酌也知道这些婆子们晚上值夜的时候，渐渐会起个局，有坐庄的，有参局的，原是几个钱的小来小去的，也不在意，再说外面值夜的也听闻有此事，柳姨娘执掌中馈都不管，难道就自己院中不许，难免让下人说自己苛责，因此不但不太管，时而还会给夜里来回送东西安排活计的婆子几把钱打赏，是误了他们挣钱的意思。
　　
　　岂知就是这一点点的放松，渐渐的竟成了风，到后来曾府入不敷出，抄家的时候竟然上下一点儿银子都拿不出来，倒是抄出了一叠叠的典当篇子，方知“千里之堤，溃于蚁穴”。
　　
　　曾酌沉思着回了屋内，白芷叫醒外面的丫头把食盒和茶壶拿了进来。
　　
　　“大厨房那边今儿中午准备贵客的午膳，给咱们分了几样出来。”白芷一边安排丫头们摆盘，一边说着。
　　
　　桌上摆的是四样菜色，凉菜是一碟鲜百合拌双耳，一个青花盅盛的陈皮清汤炖鸽蛋，一份茯苓山药蒸鳜鱼，鳜鱼切成牡丹花刀，腹下垫以蒸熟的山药泥，一个定窑白瓷小碗的银耳莲子芙蓉羹，看来是按份例从主桌那边分下来的，茶是一壶煮了的白茶，看来是用了心思。
　　
　　“看来是跟着贵客咱们也沾光了。”曾酌笑着用了，让白芷去把自己院中的账目册子拿来。
　　
　　白芷抱着一摞账册回来，曾酌看了看说：“先放在屋里榻桌上，你们赶紧用了，我先出去转转。”
　　
　　曾酌独自去了母亲院中。
　　
　　母亲的院子在曾府正院西侧，比曾酌的院子大一倍，但冷清得多。
　　
　　柳姨娘接手中馈之后，以“节俭“为由，把曾母院里的丫鬟婆子裁了大半，原来的四个大丫鬟，八个二等丫鬟，说是和前院共用，实际上都不在母亲跟前侍奉，被调到跟着柳姨娘行走，只有一个贴身丫鬟翠屏和一个粗使婆子赵嬷嬷常在左右。