第二十五章

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穆芷靠在椅背上，双手交叠放在膝上，看着他。
　　
　　“我再问一遍。“她说，“你们来京城，除了给宋世子下蛊，还有别的任务没有？“
　　
　　那人歪着嘴，含糊不清地吐出一句：“我什么都不知道。“
　　
　　穆芷看了元和一眼。
　　
　　元和走上前，鞭子举起来，在空中甩了一个响。鞭梢落在那人胸前，皮肉爆开的声音很闷，混着那人压不住的闷哼。他咬紧牙关，额头上青筋暴起，可硬是没叫出来。
　　
　　元和退后一步，等着。
　　
　　穆芷又开口：“你们在宴席上提出割让三座城池，是为了拖时间。拖到你们的人把事情办完。对不对？“
　　
　　那人喘了几口粗气，嘴角扯了一下，露出一个扭曲的笑。
　　
　　“你猜。“
　　
　　穆芷站起来，走到他面前。她比他矮一点，可站近了之后那股压迫感从下往上笼罩着他。她伸手捏住他的下巴，把他的脸掰正了对着自己。
　　
　　“你知道我为什么没把你交给刑部？“她说，“因为刑部的人问话要讲规矩。我不讲规矩。你什么时候说，什么时候停。你要是一直不说——“她松开手，往后退了半步，“我也不是非要你活着开口。“
　　
　　那人的瞳孔缩了一下。
　　
　　穆芷走回椅子那边坐下，朝元和点了下头。
　　
　　元和又举起了鞭子。
　　
　　第二鞭落下去的时候那人终于没忍住叫出了声。嗓子里像卡了碎石子，声音从牙缝里挤出来，又粗又哑。他的身体在木架上挣了一下，绳子勒进肉里，手腕磨出一圈血印。
　　
　　穆芷看着他，脸上的表情纹丝不动。
　　
　　“你们来了二十个人，除了你们三个干活的之外，殿里还有几个是同伙？“
　　
　　那人喘着气，垂着头不说话。
　　
　　元和又抽了一鞭。
　　
　　这回那人叫了一声之后，肩膀开始发抖。他的嘴唇翕动了几下，像是想说什么，又硬生生咽了回去。穆芷看得出来他在挣扎——既怕死，又怕回去之后被可汗处置。
　　
　　她换了个问法：“你们计划在京城待多久？“
　　
　　那人沉默了几息，忽然抬起头看了穆芷一眼。他的目光里闪过一丝光，像是想到了什么。然后他的嘴紧紧闭上了，下巴绷得硬邦邦的，再不开口。
　　
　　元和举鞭子还要打，穆芷抬手止住了他。
　　
　　“等等。“
　　
　　她站起来，走到那人面前。烛火映着她的脸，一半亮一半暗。她盯着那人的眼睛看了好几息，看见他瞳孔深处那一点异常的光。
　　
　　“你刚才想到什么了？“
　　
　　那人不说话。
　　
　　穆芷退回去坐下，手指在扶手上敲了两下。
　　
　　“元和你继续。“她说，“别打死了。“
　　
　　元和重新举起鞭子。这回他换了个打法，落点从胸口挪到了肋下。鞭梢卷过去的时候带起一串血珠，那人疼得整个人往上挣，绳子勒进肉里又深了一寸。
　　
　　他叫了一声之后忽然笑了。那笑声断断续续的，像从破了的风箱里挤出来的气音。
　　
　　“你打吧。“他说，“我什么都不会说的。“