第七章 并肩作战（91）锁链与葬歌
第七章 并肩作战（91）锁链与葬歌 (第2/2页)茶汤苦涩，像胆汁，像毒药，像他人生的最后一滴滋味。
密支那前线，88团第1营2连阵地
次日一早，大雨再次倾盆而至。
天空像一口被捅穿了的铁锅，雨水从无数个窟窿里倾泻而下，将整个世界浇成一片混沌的灰白。战壕里积水已经没到了膝盖，士兵们站在水里，像一群被浸泡在水田里的稻草人。他们的军装湿透，紧紧贴在身上，勾勒出嶙峋的骨架；他们的脸被雨水泡得发白，嘴唇发紫，但眼睛还是亮的——那是被战火淬炼过的、野兽般的求生之光。
连日来战损严重的88团第1营2连官兵们，冒雨列队在战壕前。
这个连已经换了三任连长。第一任在火车头要塞的战斗中阵亡，第二任在7月13日的冲锋中被日军狙击手击中，第三任是刚刚被提拔的徐盛，他站在队伍的最前面，是个二十出头的四川小伙，脸上还带着学生气，但眼神已经像老人一样老气横秋。
梳着油亮大背头、一手举着油布伞、一手叉腰的政工干部范梅钧，正在给士气低落准备冲锋的连队作战前动员。
范梅钧是师部派下来的“政治督导员“，一个从重庆来的、据说在“中央训练团“受过专门培训的年轻人。他的大背头梳得一丝不苟，即使在暴雨中也保持着那种油亮的光泽，仿佛头发上涂的不是发蜡，是某种防水的油漆。他的军装是干的——因为他一直躲在后方掩体里，直到动员时才出来——与面前这些浑身湿透、泥水淋漓的士兵形成刺目的对比。
“同志们！“范梅钧的声音尖利而高亢，像一把生锈的锯子在切割铁皮，“党国培养你们，领袖关怀你们，你们要以三民主义为信仰，以效忠党国为天职！“
他一手举着油布伞，一手叉腰，拿姿作态地在战壕前来回踱步，靴子踩在泥水里，却奇迹般地没有溅起太多泥点——显然，他的靴子是被勤务兵擦过的。
“当前，国际形势一片大好！盟军在欧洲开辟第二战场，太平洋上节节胜利！但是，国内战局越来越糟糕，“他顿了顿，像是在背诵一份被篡改过的简报，“这正是因为有些部队作战不力，有些军官意志动摇！所以，你们必须继续奋战，尽快拿下密支那，支援形势严峻的国内战场，为党国分忧！“
大家冷眼看着范梅钧自顾自大谈该如何效忠党国。
没有人回应。只有雨声，只有远处传来的、若隐若现的炮声。士兵们的脸上没有表情，或者说，他们的表情被雨水冲刷得模糊不清。有人低着头，看着自己在泥水里泡得发白的双脚；有人咬着嘴唇，眼神空洞地望着前方那片被炮火蹂躏的废墟；还有人悄悄把手伸进怀里，摸一摸里面那张已经泛黄的照片——那是他们的母亲、妻子，或者从未见过面的孩子。
范梅钧说完这番老调陈词，满意地点了点头，仿佛已经完成了一项神圣的使命。他将油布伞交给旁边的勤务兵，整理了一下军装领子，然后转身，踩着垫在泥水里的木板，从容地向后方掩体走去。他的背影在雨幕中渐渐模糊，像一只被雨水冲走的、油亮的甲虫。
范梅钧走了后，战壕里陷入一种压抑的沉默。
徐盛站在队伍前面，张了张嘴，想说什么。
他是新提拔的连长，还没有学会如何在士兵面前说话。他的喉咙发紧，雨水顺着他的帽檐流进眼睛，涩得生疼。他想起军校教官教过的动员词——“英勇杀敌“、“报效国家“、“光宗耀祖“——但那些词汇此刻都卡在他的喉咙里，像一团团发霉的棉花，吐不出来，咽不下去。
就在这时，一个身影从队伍里走了出来。
是李万才。
这个从南京一路打过来的老兵，已经四十岁了，在这个平均年龄不到二十五岁的连队里，他像一棵被雷劈过的老树，沧桑而倔强。他的脸上布满了弹片和硝烟留下的疤痕，左耳在淞沪会战中被炸聋，右臂上缠着一圈圈被血浸透的绷带。但他站得很直，像一杆插在泥里的标枪。
他上前拍了拍刚刚被提拔为第三任连长的徐盛的肩膀，让他先别说话。那一下拍得很重，带着一种长辈对晚辈的、不容置疑的力量。
然后，李万才转身，面对众人。
他没有举手，没有叉腰，没有油布伞。他就那样站在暴雨里，站在泥水中，站在他的兄弟们中间。雨水冲刷着他脸上的疤痕，让那些凹凸的纹路像地图上的河流一样清晰。
“听我说，弟兄们！“他的声音沙哑而低沉，像一块被磨砺了千百次的生铁。
所有人都抬起了头。那些低垂的、空洞的、迷茫的眼睛，此刻都聚焦在这个老兵身上。
“国内战局越来越糟糕，咱们必须尽快攻下密支那。“李万才的声音不高，但每一个字都像钉子一样敲进雨幕，“否则，那些***日本人每攻破一地儿，那里的中国老百姓全都会遭殃！“
他说到这里，停顿了一下。他的胸膛剧烈起伏，不是因为疲惫，是因为一种被压抑了太久的情感正在冲破闸门。
“为了我们的亲人同胞、母妻姊妹不再被日本人打死打残、糟蹋——“李万才的双眼噙满了泪水，那不是软弱，是愤怒，是仇恨，是一个男人对家园被毁的切肤之痛，“带种的都给我打起精神了，一起去干死***小日本！“
那最后几个字，他不是喊出来的，是吼出来的。那吼声像一头受伤的狼在雨夜中的嚎叫，撕裂了雨幕，撕裂了沉默，撕裂了每一个士兵心中那层被绝望包裹的外壳。
战壕里静了一秒。
然后，爆发出一阵低沉的、雷鸣般的应和：
“干死小日本！“
“为爹娘报仇！“
“杀！“
徐盛站在一旁，看着这一幕，感到一股热流从胸腔直冲眼眶。他想起范梅钧的油亮大背头和干爽的军装，再看看李万才被雨水和泥水浸透的、佝偻却挺拔的背影，忽然明白了什么是真正的军官。
那不是军衔决定的，不是文凭决定的，是在血与火中，与士兵同生共死才能赢得的。
李万才转过身，对徐盛点了点头。那眼神里没有上下级的隔阂，只有一种托付——“接下来，交给你了。“
徐盛深吸一口气，举起手中的步枪，指向雨幕中那片模糊的日军阵地：
“全体都有——检查装备——准备冲锋！“
士兵们开始动作。他们检查刺刀，拉动手榴弹的保险销，将步枪举过头顶，在泥水中排成散兵线。没有人再说话，只有铁器碰撞的叮当声、拉动枪栓的咔哒声、以及雨水打在钢盔上的噼啪声。
李万才走到徐盛身边，低声说：“连长，我在最前面。你跟着我就行。“
徐盛想反对，但看到老兵那双眼睛，他把话咽了回去。他点了点头，然后，用只有两个人能听见的声音说：“李叔，谢谢你。“
李万才咧嘴一笑，露出被槟榔染黑的牙齿：“谢啥。南京城破的时候，我答应过一个人，要把日本人赶出去。那人死了，我得替他看着。“
他没有说“那人“是谁。也许是他的兄弟，也许是他的长官，也许只是一个在废墟中与他并肩作战过的、连名字都不知道的士兵。
暴雨中，冲锋号响了。
那不是托尼吹的号——托尼的号声还在西机场的某个角落回荡——这是中国军队自己的号声，嘶哑而苍凉，像是从大地深处传来的一声叹息。
88团第1营2连的士兵们跃出战壕，扑向那片被雨水和炮火蹂躏的焦土。李万才跑在最前面，他的刺刀在雨幕中闪着寒光，像一道劈开黑暗的闪电。
而在他们身后，在战壕的某个角落里，一张被雨水浸透的纸片正在泥水中慢慢消融。那是范梅钧留下的动员提纲，上面印着工整的铅字：“效忠党国，奋勇杀敌，建立功勋……“
铅字被雨水泡开，像一群黑色的蝌蚪，游向战壕底部的积水，然后消失不见。
没有人回头去看它。
因为在前方，在暴雨和炮火交织的地狱里，有一种更真实、更滚烫、更值得为之而死的东西正在召唤着他们——
那是家园，是亲人，是一个老兵在雨中含泪喊出的、那个最简单也最沉重的词：
“为了我们的母妻姊妹。“