第九章 夜探隐情 暗流丛生

第九章 夜探隐情 暗流丛生 (第2/2页)

“近来张家粮仓日夜加紧囤粮，往年秋收方才大肆收粮，如今尚未到丰收时节，便四处低价强收民间余粮，不知究竟意欲何为。”
　　
　　“何止囤粮这般简单，我听闻张老爷暗中联络外地行商，偷偷将大批粮食私自外运贩卖，根本不向县衙报备登记，躲过官府粮税，赚取巨额私利。”
　　
　　“还有更隐秘的，城西废弃旧驿馆那边，时常有陌生商旅深夜往来出入，皆是张家之人暗中接应，平日里从不让旁人靠近，谁也说不清里面究竟藏着何等物件。”
　　
　　“听说前些日子，外地流窜而来的闲散亡命之徒，尽数被张家暗中收留，藏在郊外别院之中，平日里隐而不出，不知养着这批人究竟有何图谋……”
　　
　　一句句闲谈碎语，层层揭开了张怀安隐藏在乡绅善人皮囊之下的另一重面目。
　　
　　此人绝非仅仅满足于兼并良田、盘剥百姓、勾结县衙胥吏这般简单，私下里私囤粮草、走私贩粮、偷税漏税，甚至暗中豢养闲散亡命之徒，私结外来势力，步步谋划，野心早已远超寻常乡绅地主。
　　
　　陈砚隐于暗处，面色愈发沉静，心中惊意渐起。
　　
　　他此前只知张怀安势大贪婪，却未曾料到其心思如此深沉，布局如此长远，暗中行事已然触及大宋律法红线，隐隐有蓄势牟利、暗中结势的苗头。
　　
　　私运粮草乃是严控重罪，暗中私蓄闲散亡命之人，更是犯了地方大忌，一旦被州府巡查官员查实，便是抄家问罪的大祸。
　　
　　此人敢这般肆无忌惮暗中行事，足见其在地方经营多年，上下打点周全，自信能够一手遮掩所有行迹。
　　
　　就在此时，村落深处忽然传来一阵急促的呵斥之声，夹杂着家丁蛮横的怒骂，打破了深夜村落的宁静。
　　
　　“三更半夜还敢私下议论主子是非，活得不耐烦了？都速速熄灯安寝，再敢妄言闲语，明日便扣除全年租粮，逐出田地！”
　　
　　听闻声响，村落之内瞬间一片死寂，原本低声闲谈的农户尽数噤声，再无半分言语，灯火接连熄灭，整个村落陷入一片死寂压抑之中。
　　
　　显然是张家派驻在此地看管佃户的管事，察觉到村中有人私下议论家事隐秘，连夜前来震慑警告，压制流言。
　　
　　陈砚知晓此地不宜久留，一旦被管事家丁察觉行踪，必定惹来无端麻烦。
　　
　　他不再多做停留，借着夜色掩护，悄然转身，顺着原路缓缓折返。
　　
　　返程途中，他心中思绪飞速翻涌，将今夜听闻的所有隐秘之事一一梳理整合。
　　
　　明处夺田敛财，暗处囤粮走私，私下豢养闲杂人手，内外勾结，层层布局。
　　
　　张怀安盘踞陈留多年，早已不是单纯的地方豪强，已然形成一股盘根错节、难以撼动的地方私势。
　　
　　也正因如此，他才敢肆无忌惮操控县衙，架空地方吏治，肆意打压异己，全然不将寻常律法与地方政令放在眼中。
　　
　　想要将这样一股根深蒂固的势力彻底拔除，仅凭手中现有的田产侵占、苛捐盘剥之证，远远不够。
　　
　　唯有掌握其私贩粮草、暗蓄人手、违律谋利这等触及重罪的实证，方能一举击穿其所有庇护屏障，让其再无翻身余地，就连暗中庇护他的县衙官吏，也会随之一同倾覆。
　　
　　一路疾行，不多时便重回县城之内，顺着僻静小巷，安然从后院偏门重回周记书铺。
　　
　　推门而入，屋内油灯依旧明亮，周老夫子正端坐等候，见他平安归来，悬着的心终于落下。
　　
　　“可探查到有用实情？”老者连忙低声问道。
　　
　　陈砚轻轻点头，落座案前，神色凝重：“此番深夜一探，总算摸清了张家藏在深处的暗流图谋，此人野心极大，私下所作所为，早已触犯大宋严律，远远超出寻常乡绅跋扈的范畴。”
　　
　　说罢，他取来空白纸张，执笔蘸墨，趁着夜深人静，将今夜听闻的私囤粮草、走私外运、暗蓄闲散人手、私设隐秘据点等所有隐秘情事，一字一句，细细落笔记录在册。
　　
　　相较于往日民间受害琐事，今夜所记之事，件件分量沉重，桩桩皆是致命要害。
　　
　　一笔一画，沉稳有力，将潜藏在陈留大地之下的汹涌暗流，尽数落笔留存，化作日后掀翻大局最锋利的利刃。
　　
　　窗外夜色愈发浓重，街巷暗处的监视依旧未曾断绝，县衙之内赵书办等人的算计层层叠加，四方困局依旧紧紧缠绕周身。
　　
　　可此刻的陈砚，心中已然豁然开朗，手中底牌愈发厚重。
　　
　　明面上的磋磨刁难、人情孤立，早已无法撼动他分毫心神。
　　
　　他蛰伏隐忍，步步深挖，从表层恶行直抵深处根基，一点点撕开豪强精心伪装的假面，将所有藏于黑暗之中的龌龊勾当，一一摆在白纸黑字之上。
　　
　　长夜漫漫，风雨欲来。
　　
　　陈留一县看似平静无波，实则地底暗流早已汹涌翻腾，一场足以撼动全县格局的风暴，正在无声无息之间，悄然酝酿成型。
　　
　　油灯灼灼映着清瘦身影，寒门寒吏独坐深夜，手握重重实证，静候风起，只待一朝时机至，便要扫清沉疴，还一方天地清朗。