第四十三章 辞锋

第四十三章 辞锋 (第1/2页)

楚国的使者在一个雾气弥漫的清晨渡河。
　　
　　只有一乘船，船头没有披甲士，只立着一个穿深衣的楚国大夫，衣袍被江风吹得贴在身上，腰间的组玉佩却纹丝不乱。船到河心时土墙上的弓手同时握紧了弓，弩机手的手指搭上了扳机。林川站在土墙上，看着那叶小舟在浪头里起起伏伏，忽然抬了一下手。
　　
　　“让他过来。”
　　
　　船靠岸，楚国大夫踩上泥滩时低头看了一眼陷进泥里的靴子，没有皱眉，只是把衣裾往上提了一截，稳步走上土墙前的斜坡。他在林川面前站定，拱手行礼，姿态不卑不亢。
　　
　　“楚子使臣芈章，问郑伯安。”
　　
　　林川还了一礼。“熊通派你来，是下战书还是提条件。”
　　
　　芈章直起腰来，目光从容扫过土墙上密密麻麻的弩机。“楚子命臣带两句话。第一句，楚军此来只为汉北数城，无意与周室为敌。郑伯若能撤开东岸之师让楚军过境，楚子愿与郑伯盟于汉水之阳，世代不相侵。”
　　
　　“汉北数城是周室的屏藩。楚军压境，鄂邑被围粮草殆尽，你跟我说无意与周室为敌？”林川笑了一声，“芈章，你们楚国人谈判都是这么谈的？”
　　
　　芈章没有动气。“郑伯既知鄂邑粮尽，便该知城中守军撑不过数日。楚子之所以围而不攻，是不想多伤人命。郑伯若肯让路，楚军进城后不杀降卒不毁宗庙，鄂邑百姓秋毫无犯。”他略停了停，“若不肯让，城破之后玉石俱焚，这笔账算在谁头上，还请郑伯仔细掂量。”
　　
　　“你口口声声说不想多伤人命，那我问你。”林川把身体微微前倾，声音不大却一字一顿，“熊通杀侄自立的时候，有没有问过那个人命愿不愿意死。你也是楚国公族，芈姓之后。熊通杀的是你的同宗，你站在这里替他谈判，心里就没有半点不舒服。”
　　
　　芈章的瞳孔微微收缩了一下，沉默了很久才开口。“郑伯不必离间楚国公族。楚子即位是天命所归，外臣不敢置喙。”他把手拢进袖中，声音压得比方才低了些，“郑伯也不必拖延时辰。楚子的耐心有限，今日日落之前若无答复，明日寅时楚军渡河。”
　　
　　“我不拖你。你的战书，我接下了。”林川也把声音放沉，“但你既然来了，有些账我要当面跟你算清楚。”
　　
　　他抬手指向东岸后方，那里有几面不同的旗帜在晨风里飘——郑、申、陈、蔡、息、随、唐，还有一面最大的，周天子的王旗。“天子六师会猎于此。你回去告诉熊通，他若真想打，我奉陪。但有几笔账，让他过河之前听仔细了。”
　　
　　他一根一根竖起手指。“熊通自立为王，是为篡逆，此其一。楚国不顾周楚旧约连年北上扰境，是为背信，此其二。楚军所过之处焚田毁邑、驱民填壕，是为暴虐，此其三。有这三条在，楚国已经输了理。天子之师堂堂正正，上应天命下顺人心，与熊通那种靠杀侄子夺来的君位不一样。”
　　
　　芈章的脸色终于变了。他攥着袖口，指节发白。“郑伯说楚子自立是篡逆。那敢问郑伯，周室东迁之前，岐山脚下的周原是谁打下来的？是楚人的先祖鬻熊，与文王同舟共济。周室许楚子子孙孙为江汉之主。如今周室衰微，楚子北上是恢复先祖旧疆，这算哪门子篡逆。”
　　
　　林川看着他，心想熊通派这个人来不是没有道理的，这嘴比他的战车还硬。他没有反驳芈章的话，而是问鬻熊辅佐文王是几百年前的事了。芈章说那是楚人世代相传的荣耀，反问郑伯的祖先郑桓公死于犬戎之难，郑国东迁至今不过几十年，郑伯有何资格教训楚国。
　　
　　林川看着他的眼睛，没有动怒。熊通派芈章登岸，果然是有备而来。
　　
　　“芈章，你既然喜欢算旧账，我陪你算一笔。”他的声音不大，但土墙上的弓手全都听见了，“你方才说我祖父死于犬戎之难，郑国东迁至今不过几十年。那你知不知道我父亲死在哪？”
　　
　　

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