第423章 机魂不悦

第423章 机魂不悦 (第2/2页)

这枚针只有一次。
　　
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　　周六下午，克拉拉约李察到城西一间临着运河的茶室。
　　
　　茶室门脸窄，橱窗上贴着一张卡片，是王室那份禁酒誓的翻印本。
　　
　　底下有人手写：本宅同誓。
　　
　　李察进门时看了一眼。
　　
　　一间从来不卖酒的茶室挂这麽一张出来，真是闲得慌。
　　
　　屋里靠窗一排座位。
　　
　　克拉拉坐在最里那张桌子後面。
　　
　　她今天没穿平日那身素净裙装，换了一件浅灰外套，头发照旧拿一根丝带在脑後扎着。
　　
　　脸色比在疗养所时红润。
　　
　　从前她跟人说话，总要不动声色地把右边耳朵往这头侧一侧，这个小动作至今还留着。
　　
　　「坐。」她朝对面那把椅子抬了抬下巴。「吃过没有？」
　　
　　「食堂吃了两个馅饼。」
　　
　　克拉拉弯下腰，从脚边提上来一只扁皮箱。
　　
　　「打开看看。」
　　
　　李察解开两侧搭扣，里面卧着一台巴掌宽、两掌长的机器。
　　
　　乍一看，简直是照相机、打字机、原始印表机的三方杂交品种。
　　
　　机器还配着一卷极薄的特制纸，纸卷旁边是一个拇指粗的小铜瓮。
　　
　　李察的灵视一贴上去，就摸到那铜瓮里盛着一小汪极低浓度的以太凝液。
　　
　　「这是什麽？」
　　
　　「拓片机。」
　　
　　克拉拉把它从软木格里取出来。
　　
　　「做学问的人，一辈子对着碑石和拓本打转。」
　　
　　「传统拓片只拓得下石头上那一层，帷幕那一面拓不下来。」
　　
　　她点了点那台机器的摇柄。
　　
　　「摇这个把手，瓮里那点凝液顺着银丝渗到纸背，会把帷幕侧那一层也一并印上去。」
　　
　　李察捧着那台机器翻看。
　　
　　「学姐，这东西太贵重了。」
　　
　　「收着吧，你把我治好，不送你点什麽我过意不去。」
　　
　　克拉拉替他续茶，眼睛却看着窗外那排垂柳。
　　
　　「斯卡帕湾那笔抚恤已经下来了，我现在手里有点小钱。
　　
　　表叔那边说看在我是他亲戚的份上，工钱也抹了大半。」
　　
　　她说到这里，自己先笑了。
　　
　　「他嘴上不饶人，东西还是连夜赶出来了。」
　　
　　李察想了想，也没拒绝。
　　
　　「看来学姐的表叔脾气坏，人不坏。」
　　
　　「他就那样。」克拉拉抿了口茶，忽然想起什麽。
　　
　　「链金器具要讲手上技术，谁要拿机器去替这双手，是会挨骂的。」
　　
　　「早年有人试着拿蒸汽锤代替人工锻打，被老匠人骂得抬不起头。
　　
　　他们说，机器锻出来的东西没有魂。」
　　
　　「那现在呢？」
　　
　　「现在他作坊里摆着两台图像电传机，一台车床。」
　　
　　李察挑了挑眉。
　　
　　「仗一打，由不得他看不看得上了。」
　　
　　克拉拉的语气淡了下来。
　　
　　「前线要附魔弹，要重铸封印媒介，量大得吓人。
　　
　　全靠一双手一炉一炉地敲，敲到死他也敲不完。」
　　
　　她摇了摇头。
　　
　　「所以，他现在不说机器没有魂了。」
　　
　　李察笑了笑。
　　
　　「能想明白就是好事。」
　　
　　「肯定不是想明白的。」克拉拉纠正他。
　　
　　「就是被逼出来的，放几年前你把车床白送到他作坊，还嫌占地方。」
　　
　　李察收了笑，慢慢点头。
　　
　　「战争别的不说，逼着人往前走这一条是真的。」
　　
　　他放下杯子，来了谈兴。
　　
　　「飞机前年还是有钱人的玩具，飞上天转两圈就落地。
　　
　　如今侦察、投弹，什麽都干。
　　
　　无线电、图像电传本来是学院和大城市间独享，现在前线一张网一张网地架。」
　　
　　「连学姐表叔那样的老匠人，都被逼着把车床搬进了作坊。」
　　
　　克拉拉一直没打断他。
　　
　　等他说完，她把茶杯放下。
　　
　　「照你这麽说，破译、监定、封印这些是不是也能被机器替一部分？」
　　
　　「把标准铭文刻进滚筒，机器一压封印就成型。
　　
　　把常见邪物的判词录进装置里，一比对就认出来。」
　　
　　「早晚会有人去做。」李察说。
　　
　　「只要重复劳动就能被拆解、标准化。」
　　
　　「学者呢？」
　　
　　「学者反倒更金贵，机器只能替得了重复劳动。」
　　
　　「机器越发达，学者就越值钱。」
　　
　　克拉拉怔怔地看着他，过了好一会儿才开口。
　　
　　「系里那些老先生一说起工业和机器就皱眉，觉得那是脏东西，把传统糟蹋了。」
　　
　　李察端着茶杯的手停住了，有些心虚的眨了眨眼睛。
　　
　　「我就没事干喜欢乱想。」
　　
　　「乱想。」克拉拉唇角弯了弯，没有再往下追。
　　
　　茶室里安静下来。
　　
　　李察把那台机器放回软木格，扣好搭扣，手却压在箱盖上没有拿开。
　　
　　从上一次聚会散场那一夜起，他其实就有件事想要找人商量。