第169章 圣安妮泉

第169章 圣安妮泉 (第1/2页)

一月四日清晨，队伍在镇口集合。
　　
　　向导是个四十来岁的壮汉，叫詹金斯。
　　
　　他留着一把红棕色络腮胡子，说话的时候胡子跟着一起动，下巴底下好像挂了一只松鼠。
　　
　　队伍一共七个人，詹金斯、李察，还有五个徒步爱好者。
　　
　　五个人里有三个是退休铁路工人，一个是曼城来的中学教师，还有一个是本地羊毛商人。
　　
　　「小伙子，你多大？」詹金斯在出发前打量了李察一眼。
　　
　　「快十七了。」
　　
　　「十七？」詹金斯的络腮胡抖了一下：「你一个人来的？」
　　
　　「一个人。」
　　
　　「走过长途吗？」
　　
　　「走过。」
　　
　　「多长？」
　　
　　「单日最长五英里。」
　　
　　詹金斯的表情垮了下来，没再多问。
　　
　　队伍出发前，他从背包里取出一张摺叠好的地图，摊在镇口那块旧界碑上。
　　
　　「今天我们走北线。」
　　
　　他用手指点了一下地图上几个标记。
　　
　　「这条路线两天来回，第一天沿丘陵脊线往北，到圣安妮泉那一片宿营，第二天绕回来。」
　　
　　「圣安妮泉？」那个中学教师凑过去看。
　　
　　「这是官方地名。」詹金斯笑了笑：「我们也叫它『姑娘泉』。」
　　
　　「为什麽叫姑娘泉？」
　　
　　「地方上的老传说。」詹金斯把地图折起来。
　　
　　「大概四百年前吧，奥斯本有个姑娘叫安妮·摩尔，本地一个磨坊主的女儿。
　　
　　那年闹了一场瘟疫，安妮自己也染上了，她家里人把她送到山里那眼泉边上的小木屋里隔离。」
　　
　　「後来呢？」
　　
　　「後来安妮没死。」
　　
　　詹金斯讲得很模糊：「她在泉边住了一个月，瘟疫熬过去了，自己走回了镇上。」
　　
　　「镇上的人觉得是泉水救了她，给那眼泉起了个名字叫『姑娘泉』，後来教区改名叫了『圣安妮泉』。」
　　
　　「真有那麽灵？」羊毛商人在旁边问。
　　
　　「说不上。」詹金斯耸了耸肩膀。
　　
　　「老一辈人会信这些，每年早春还会有几个城里来的妇人专门走过来取一壶水回去煮，说能治寒症。」
　　
　　「大部分人觉得那里什麽都没有，就是一眼很乾净的山泉。」
　　
　　李察听到这里，灵感轻微地动了一下。
　　
　　他没作声，在心里把读石法的结果重新过了一遍。
　　
　　「未尽之事」，朝北。
　　
　　如果圣安妮泉真的有什麽，读石法的结果就能对上号了。
　　
　　队伍沿着丘陵的脊线往北走。
　　
　　冬天的丘陵光秃秃的，石楠丛只剩下灰褐色的枝干，踩上去哢嚓哢嚓响。
　　
　　风从西边吹过来，带着泥土和枯草的气味。
　　
　　李察走在队伍中间，步伐稳定，呼吸均匀。
　　
　　【呼吸】和【走路】都在自动运转，每一步节奏都和呼吸周期严丝合缝。
　　
　　向导瞥了他一眼，有些意外，他还觉得这个半大小子会拖後腿的。
　　
　　走了大约两小时，队伍在一处避风的山坳里休息。
　　
　　詹金斯从背包里掏出一只铁壶，架在便携炉子上烧水。
　　
　　「来，喝口热的。」
　　
　　他给每个人倒了一杯浓茶。
　　
　　茶很烫，李察用双手捧着杯子，让热气熏着脸。
　　
　　「小伙子，你是做什麽的？」那个曼城来的中学教师凑过来问。
　　
　　「学生。」
　　
　　「学什麽的？」
　　
　　「古典文学。」李察喝了一口茶：「拉丁文、希腊文那些。」
　　
　　「哦？」教师的眼睛亮了：「我教的就是文学，你读过吉本的《罗马帝国衰亡史》吗？」
　　
　　那是本三百八十万字的鸿篇巨着，从罗马帝国的黄金时代一直讲到16世纪宗教改革。
　　
　　李察谨慎的开口回答：「读过前三卷。」
　　
　　「前三卷！」教师拍了一下大腿：「我教了十几年书，班上学生没一个能读完第一卷的。」
　　
　　「第一卷确实有点枯燥。」李察承认：「但从第二卷开始就好了。」
　　
　　两个人就着吉本聊了起来。
　　
　　聊着聊着，话题从罗马帝国转到了帝国境内的罗马长城遗蹟，又从遗蹟转到了约克郡本地历史。
　　
　　三个退休工人也加入了进来。
　　
　　「你知道奥斯本这个名字怎麽来的吗？」其中一个工人问。
　　
　　「古阿尔比恩语，『Os』是神，『burn』是溪流，组合起来就是神之溪。」
　　
　　「谑！」工人瞪大了眼睛：「我在这儿住了几十年都不知道。」
　　
　　「那惠特康姆呢？」另一个工人追问。
　　
　　「『Whit』是白，『combe』是山谷，白山谷。」
　　
　　「谢菲尔德呢？」
　　
　　「『Sheaf』是谢夫河，『field』是田野，谢夫河边的田野。」
　　
　　「布里斯顿呢？」
　　
　　「『Bris』可能来自凯尔特语的『brys』，意思是山丘，『ton』是定居点，山丘上的定居点。」
　　
　　

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