第14章 三十孩童
第14章 三十孩童 (第2/2页)三十个孩子，最大的不过十二三岁，最小的只有五六岁。他们身上都有伤，有些是鞭打留下的淤青，有些是刀割的伤痕，最触目惊心的是手臂上那些符文——用烧红的铁烙上去的，深深陷进皮肉里，图案诡异，像蛇，又像某种扭曲的文字。
林见鹿借着火光仔细辨认。她认出了其中几个符文——是《天乙针诀》附录里记载的“封脉符”，用来封锁穴位，控制内息。但这些符文更复杂，还混了别的图案，像是……咒文？
“这是‘锁魂印’。”一个苍老的声音在身后响起。
林见鹿回头，是老秦头。他一直沉默地帮忙照顾孩子，此刻盯着一个男孩手臂上的符文，浑浊的眼睛里闪过恐惧。
“你知道这是什么？”林见鹿问。
老秦头点点头，用炭笔在地上写道：
“晋、王、炼、药、人、的、印、记、锁、住、神、魂、让、人、听、话”
锁魂印。锁住神魂，让人听话。所以这些孩子被烙上符文，是为了控制他们，让他们变成听话的药人。
“能解吗？”
老秦头摇头，写道：
“烙、时、掺、了、醉、仙、桃、青、琅、玕、药、力、入、骨、解、不、掉”
解不掉。这些孩子一辈子都要带着这个印记，一辈子都可能被符文控制。
“但符文只是印记，控制他们的应该是定期喂的药。”林见鹿冷静分析，“如果断了药，符文就只是疤痕。只要我们能找到解药……”
“没、有、解、药”老秦头继续写，“只、有、压、制、的、药、每、月、喂、一、次、不、喂、就、发、狂”
每月喂一次，不喂就发狂。像毒瘾一样，用药物控制这些孩子，让他们离不开，也逃不掉。
“那药是什么样子？”
老秦头想了想，写道：
“红、色、药、丸、闻、着、甜、吃、了、昏、睡”
红色药丸，甜的，吃了昏睡。林见鹿记在心里。她从怀中掏出白怜生给的药瓶，倒出些解毒丸，掰碎了化在水里，喂给那些受伤最重的孩子。又用金疮药处理他们身上的伤口。
孩子们很安静，不哭不闹，只是用空洞的眼睛看着她。最大的那个男孩，约莫十二三岁，手臂上的符文最完整，他忽然开口，声音嘶哑：
“姐姐，我们会死吗？”
林见鹿心脏一缩。她看着他，认真道：“不会。我会治好你们。”
“可是他们说了……”男孩低下头，“我们是药人，治不好的。等我们长大了，就取我们的心肝入药，给王爷炼长生丹。”
长生丹。又是长生丹。晋王为了自己长生，用这么多孩子的命来炼药。
“他们骗你们的。”林见鹿尽量让自己的声音听起来坚定，“你们是人，不是药。我会想办法解了你们身上的毒，送你们回家。”
“我们没有家了。”另一个小女孩小声说，“我爹娘都死了，被他们杀死的。他们说，我们是孤儿，没人要，能被王爷选中炼药，是我们的福气。”
林见鹿喉咙发紧。她看着这些孩子，想起阿弟。阿弟如果还活着，也该是这个年纪。他会调皮捣蛋，会追着她要糖吃，会在她背书时偷偷做鬼脸。而不是像这些孩子一样，眼神空洞，满身伤痕，觉得自己是没人要的“药人”。
“以后这里就是你们的家。”她说，“我是你们姐姐，他们是你们哥哥、弟弟、妹妹。我们互相照顾，一起活下去。”
孩子们看着她，眼中第一次有了点微弱的光。
“真的吗？”
“真的。”
天亮了。晨光从破窗照进来，洒在满屋伤痕累累的人身上。火堆噼啪作响，锅里煮着米汤——是陈大牛天亮后偷偷去街上买的，用最后一点铜钱。
林见鹿一勺勺喂给孩子们。米汤很稀，但孩子们喝得很香，像在吃山珍海味。秀娘也醒了，抱着孩子坐在火堆旁，脸色依然苍白，但眼神温柔。丫丫和小栓子帮忙照顾更小的孩子，动作笨拙，但很用心。
陆擎是中午时回来的。他左肩的伤口又裂开了，但好歹止住了血。他带回一个消息：周木他们撤进山里，暂时安全。但黑蝎帮在疯狂搜捕，毒蛇老七放出话来，谁提供线索，赏银百两。城里已经不能待了，得尽快离开。
“去哪儿？”林见鹿问。
“往南走，进山。”陆擎道，“山里有些村子，与世隔绝，官府的手伸不到。我们在那儿落脚，等风头过了再说。”
“这些孩子怎么办？他们身上的毒……”
“边走边治。”陆擎看着满屋的孩子，眼神复杂，“但带着这么多人，目标太大，走不快。而且粮食、药品都不够。”
“我去弄。”陈大牛挺身而出，“我认识街上的小乞丐，能弄到吃的。”
“我也去。”丫丫小声道，“我能帮忙。”
“不行，太危险。”林见鹿摇头。
“可我们也不能在这儿等死。”秀娘开口，她怀里的孩子又哭了，她轻轻拍着，“粮食只够今天，药也快没了。明天怎么办？后天怎么办？”
屋里一时沉寂。是啊，明天怎么办？后天怎么办？三十个孩子，加上他们这些人，四十多张嘴，每天要吃的，要喝的，要药治伤。而他们，除了几把破刀，几瓶药，什么都没有。
“我去。”老秦头忽然在地上写道。
众人看向他。
“我、熟、悉、城、里、能、弄、到、东、西”他继续写，“夜、里、去、白、天、回、不、会、被、发、现”
“可你的腿……”林见鹿看向他空荡荡的裤管。
老秦头咧嘴，露出残缺的牙齿，那是个扭曲的笑容。他写道：
“一、条、腿、够、用、了”
当天夜里，老秦头用一根木棍当拐杖，消失在夜色里。天亮时，他回来了，背着一大袋米，还有几包药材。米是陈米，有霉味，但能吃。药材虽然不多，但都是金疮药、退烧药这些急需的。
“从哪儿弄的？”陆擎问。
老秦头写道：
“黑、蝎、帮、仓、库、偷、的”
众人倒吸一口凉气。去黑蝎帮的仓库偷东西，这老乞丐胆子也太大了。
“没、被、发、现”老秦头补充，“他、们、忙、着、找、你、们、仓、库、没、人、守”
也是。鬼面号被烧，三十个“药人”被劫，黑蝎帮现在肯定焦头烂额，四处搜捕，哪还顾得上仓库。
“够吃三天。”林见鹿清点了粮食，“三天后，我们出发。”
“去哪儿？”
“往南，进山。”陆擎摊开一张简陋的地图——是白怜生给的，上面标注了进山的路线和几个适合藏身的村子，“但这条路不好走，要翻两座山，过一条河。孩子们太小，走不动。”
“走不动也得走。”林见鹿咬牙，“留在这儿，迟早会被找到。”
计划就这么定了。三天时间，准备干粮，处理伤口，教孩子们一些基本的野外生存技能。最大的那个男孩，叫石头，学得最快。他手臂上的符文最完整，但眼神也最亮，有种超出年龄的坚韧。
“姐姐，进了山，我们能自己种地吗？”石头问。
“能。”林见鹿摸了摸他的头，“山里土地肥沃，种什么长什么。我们可以开荒，种粮食，种菜，养鸡。到时候，你们每个人都能吃饱，穿暖，再也不用担心被抓。”
石头的眼睛更亮了：“那……我能学医吗？像姐姐一样，救人。”
“当然能。”林见鹿鼻子一酸，“等安定下来，我教你认草药，学针灸。你想学什么，我都教你。”
“嗯！”石头用力点头。
第三天夜里，众人收拾行装，准备出发。粮食分成小份，每人背一点。伤重的人用简易担架抬着，能走的互相搀扶。三十个孩子，大的带小的，手拉着手，在夜色里排成歪歪扭扭的一队。
陆擎打头，林见鹿押后。老秦头、秀娘、丫丫、小栓子、陈大牛分散在队伍中，照应着孩子们。夜色深沉，没有月亮，只有几点疏星在云层缝隙里闪烁。
他们悄悄离开染坊，钻进小巷，朝城南方向摸去。城墙很高，但陆擎早就探好了路——城墙有处塌陷，虽然被官府用石块堵了，但石块间有缝隙，孩子能钻过去，大人用力也能搬开。
到了城墙下，陆擎和陈大牛合力搬开石块，露出一个仅容孩子通过的缝隙。
“一个一个过，别出声。”陆擎低声道。
孩子们很听话，一个接一个钻过缝隙。轮到秀娘时，她抱着孩子，侧身勉强挤了过去。老秦头一条腿，过得很艰难，但也没吭声。最后是林见鹿和陆擎。
林见鹿刚钻到一半，忽然听见城墙那头传来急促的脚步声，还有火把的光亮。
“那边！有人！”是官差的声音。
“快！”陆擎将她往外一推，自己却转身，拔刀面对追来的官差。
“陆大哥！”林见鹿急喊。
“带孩子们走！”陆擎头也不回，“进山，别回头！”
林见鹿咬牙，转身冲进黑暗。身后传来刀剑碰撞的声音，还有陆擎的怒吼。但她不能回头，她身后是三十个孩子，四十多条命。
她带着队伍，冲进城外的荒野，朝南方的山影狂奔。孩子们跌倒了又爬起，没人哭，没人喊，只是咬着牙，拼命跑。
天边，启明星升起来了。
新的一天，开始了。