第十一章 连夜处理，明日赶镇

第十一章 连夜处理，明日赶镇 (第1/2页)

院门“哐当”一声阖紧，将那两道刻薄贪婪的视线彻底隔绝在外。张小小背靠着冰凉的门板，长长吐出一口气，胸口那股被叶大娘母女搅起的浊气，这才缓缓散去。
　　
　　“可算走了，”她抬手抹了把额角并不存在的冷汗，心有余悸，“再闹下去，我真怕她们豁出脸皮撒泼打滚，那可就难收场了。”
　　
　　叶回将沉甸甸的背篓小心地放在院子中央干燥的地面上，闻言转过身。月光落在他棱角分明的脸上，那双总是沉静的眼眸此刻在昏暗的光线下，却透着山石般的沉稳与笃定。“有我在，”他声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力量，“他们动不了你，也动不了咱们的东西。”
　　
　　他右腿站立时仍有些不自然的着力，但脊梁挺得笔直，仿佛刚才那点纷扰不过清风拂面。这份沉稳像有形的屏障，瞬间驱散了张小小心头最后一丝不安。她用力点了点头，目光重新落回满院的收获上，眼神变得坚定而明亮。
　　
　　两人就着屋里透出的微弱灯光和天上淡淡的星月清辉，蹲在背篓前开始清点。五只野鸡，羽毛油亮，体态丰腴；三只野兔，皮毛完整，肉质紧实；半篓子分扎整齐的柴胡和蒲公英，散发着草药特有的清苦香气；还有傍晚溪边收获的、用草绳串着的四条鲜鱼，此刻还在小木桶里偶尔摆尾，溅起细微的水花。
　　
　　“这么多好东西，”张小小清点完，眉头却微微蹙起，“尤其是这些野味和鱼，可不能过夜。天热，放到明早万一死了、臭了，到了镇上不光卖不上价，还可能惹来麻烦。”她想起以前听人说过，不新鲜的货色，在讲究的集市上是要被驱赶甚至罚钱的。
　　
　　“嗯，得连夜收拾出来。”叶回赞同，目光扫过院子，已经有了成算，“野味我来处理，皮毛要尽量完整剥下，能多换些钱。你去烧几锅热水，再把盐罐和干净的陶盆拿来。”
　　
　　他说干就干，从屋角取出那把被他磨得寒光凛凛的柴刀，又拎来一个半旧的木盆。拎起一只最肥的野鸡，手起刀落，动作快、准、稳。放血、烫毛、开膛、去除内脏，一气呵成，没有半分拖沓。月光和灯火交织，映着他专注的侧脸和利落的手法，那是一种经年累月与山林打交道磨砺出的、近乎本能的熟练，即便腿脚不便，也丝毫无损其效率。
　　
　　张小小在一旁看得暗暗心惊，更不敢怠慢。她立刻去灶间生火，架上家里最大的铁锅，添满水。火光映红了她忙碌的脸庞，添柴、看火、将热水舀到桶里提出来，又按叶回的吩咐，找来家里仅剩的、小半罐珍贵的粗盐，以及几个洗净晾干的陶盆、陶罐。
　　
　　她穿梭在灶房和院子之间，递上温度恰到好处的热水，接过还带着余温的内脏（叶回说这些洗净了也能吃或卖），将处理得白白净净的鸡身兔肉用井水反复冲洗，沥干，然后极其仔细地、均匀地抹上一层薄盐。叶回处理皮毛时格外小心，尽量不损分毫，硝制好的皮子，在镇上也能值不少钱。
　　
　　夜色渐浓，山间的凉意弥漫开来。但这小小的院落却灯火不熄，热气氤氲。空气中混杂着血腥气、热水蒸腾的雾气、粗盐的咸涩以及草木灰的味道。这味道并不好闻，却透着一种实实在在的、属于劳作者的踏实与希望。
　　
　　处理好的野鸡和野兔，被用草绳穿了脚或捆了腿，整整齐齐挂在屋檐下通风的阴凉处。月光洒在那一片白净的肉身上，泛着玉质般温润的光泽。草药被张小小重新整理，柴胡按品相和大小仔细分捆，蒲公英也用湿布盖着根部以保新鲜。那几条鱼被小心地移入了装满清冽井水的大陶缸，滴入几滴油，确保它们能活蹦乱跳到明天。
　　
　　当最后一点收拾妥当，月已西斜，万籁俱寂。张小小直起酸痛的腰背，用手背擦了擦额角的汗，看着屋檐下那一排丰硕的“战利品”，再看看水缸里游动的鱼和地上捆扎齐整的草药，虽然身体疲惫，心底却涌起一股巨大的满足和成就感。
　　
　　

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