第二章 无伤溺亡

第二章 无伤溺亡 (第1/2页)

江州府衙殓房设在衙门西侧最偏僻的院落，与义庄仅一墙之隔。
　　
　　时值深秋，院中那棵老槐树落叶满地，踩上去发出细碎的声响。林砚推开沉重的木门，一股混合着石灰、草药和腐败气息的味道扑面而来。他早已习惯这种气味，身后的阿蛮更是面无表情，径直走向墙角的水缸，开始清洗昨日用过的验尸工具。
　　
　　三具尸体并排躺在青石台上。
　　
　　这是今晨从漕运码头捞起的沉尸，身上还缠着麻绳和石块。尸体在水里泡了至少两日，皮肤呈现灰白色，手指脚趾的皮肤已经皱缩发白，像泡久了的蚕豆。
　　
　　“先生，要先解绳子吗？”阿蛮端着铜盆过来，盆里是温热的皂角水。
　　
　　林砚点点头，从腰间皮囊取出鹿皮手套戴上——这是红衣案后周师爷特批的“体恤”，虽不值几个钱，却让他在验尸时多了几分体面。他仔细检查绳结的打法，是常见的渔人结，但绑石头的绳扣处有磨损痕迹。
　　
　　“绳子在水里泡过，但磨损处颜色较浅，应该是绑石头时用力拉扯造成的。”林砚低声说着，阿蛮在一旁默默点头，眼睛盯着绳结。
　　
　　解开绳索后，三具尸体的全貌显露出来。
　　
　　都是三十岁上下的壮年男子，体格粗壮，手掌有厚茧，尤其虎口和掌心处茧子发黄发硬——这是长期握持船桨或重物留下的痕迹。林砚翻开其中一具尸体的手掌，指甲缝里有黑色污垢，凑近闻了闻，有淡淡的咸腥味。
　　
　　“是盐渍。”他示意阿蛮看，“码头苦力常年搬运盐包，指甲缝里会积下盐粒。”
　　
　　阿蛮凑近看了看，又去检查另外两具尸体，片刻后抬头：“都一样。”
　　
　　林砚开始系统检查尸体表面。他按照《洗冤集录》中“验尸格目”的顺序，从头到脚逐一查看。头皮无外伤，颈部无勒痕，胸腹无刀刺伤，四肢无骨折——表面看来，确实像是溺水而亡。
　　
　　但当他检查到口鼻时，动作停了下来。
　　
　　三具尸体的口鼻周围，都有细密的白色泡沫残留。这些泡沫已经干涸，在灰白的皮肤上形成一圈淡黄色的痕迹。林砚用竹镊轻轻刮取少许，放在白瓷盘中，加水化开。
　　
　　“阿蛮，取灯来。”
　　
　　油灯凑近，瓷盘中的液体在光下泛起微光。林砚仔细观察，泡沫溶解后的液体略显浑浊，其中能看到极细小的颗粒物。
　　
　　“这是溺液中的杂质。”他解释道，“人溺水时剧烈挣扎，水会呛入呼吸道，混合唾液、黏液形成泡沫。如果是死后抛尸入水，水压也会让少量水进入口鼻，但不会形成这样细密的泡沫。”
　　
　　阿蛮似懂非懂地点头，眼睛却一眨不眨地盯着瓷盘。
　　
　　林砚继续检查。他掰开尸体的口腔，发现牙龈、舌根处有轻微出血点，这是窒息挣扎的迹象。眼睑结膜也有散在的出血点，像针尖大小的红点。
　　
　　“眼结膜出血，口鼻泡沫，指甲缝有泥沙……”林砚喃喃自语，“这些都是生前溺水的典型特征。”
　　
　　但问题在于——
　　
　　他重新检查尸体的四肢和躯干。没有外伤，没有捆绑挣扎留下的淤青，甚至连指甲里都没有抓挠的痕迹。如果是被人强行按入水中溺死，死者剧烈挣扎时，凶手身上难免留下抓伤，死者指甲里也该有皮屑或衣物纤维。
　　
　　可这三具尸体，太“干净”了。
　　
　　“先生，不对劲。”阿蛮突然开口，声音干涩。
　　
　　林砚看向他：“哪里不对？”
　　
　　阿蛮指着中间那具尸体的右手：“他的小指，指甲断了半截。”
　　
　　林砚凑近细看。果然，右手小指的指甲从中间断裂，断口整齐，像是被什么利器剪断的。但奇怪的是，断口处没有血渍，指甲下的皮肉也没有损伤——这说明指甲是在死后断裂的。
　　
　　“可能是被绳子磨断的。”林砚推测，但心里却存了疑。
　　
　　他继续检查，在左侧尸体的耳后发现了一处细微的异常——皮肤颜色略深，像是淤青，但按压后不褪色。林砚用竹刀轻轻刮去表面的腐败表皮，露出下面的真皮层。
　　
　　那里有一块指甲盖大小的暗红色斑痕。
　　
　　“这是……”林砚皱眉。
　　
　　

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