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赵胥点点头，正要迈步进屋，忽然又停住了。
　　
　　因为他又听见了一道婴儿的啼哭声。
　　
　　两道哭声，一前一后，一左一右，竟是从两个不同的方向传来。前一道在东院，嘹亮中带着几分清越；后一道在西院，更加雄浑，声震屋瓦。
　　
　　赵胥猛然回头，看向西院。
　　
　　那里，是他长子赵恒的住所。赵恒娶妻王氏，也已怀胎十月，这几日正是产期。
　　
　　婆子也愣了，喃喃道：“这……大夫人那边……也是今日发动？怎么没听人报……”
　　
　　话音未落，西院那边已有人跑过来，是个小丫鬟，边跑边喊：“老爷！老爷！大夫人也生了！也是位小公子！”
　　
　　赵胥没有再问，大步向西院走去。
　　
　　这一夜，赵家坞添了两位小公子。
　　
　　东院二夫人刘氏所出，取名赵昊。西院大夫人王氏所出，取名赵云。
　　
　　两个婴儿，生在同一个时辰，落在这流星坠落的夜晚。
　　
　　赵胥站在西院门口，听着屋内屋外此起彼伏的两道啼哭声，忽然想起了年轻时游历天下时，曾在一本古籍上见过的一句话：
　　
　　“双星同降，其辉可照万里；双龙并出，其势可吞八荒。”
　　
　　他抬头望向天空。
　　
　　不知何时，那厚重的云层竟悄然散开了一道缝隙，露出了满天星斗。而在那颗流星坠落的方位，正有两颗新星，异常明亮。它们相距不远，一左一右，仿佛在呼应着什么。
　　
　　赵胥的瞳孔骤然收缩。
　　
　　他活了六十余年，见过太多常人无法理解之事。但此刻，当他看见那两颗新星时，仍忍不住心头剧震。
　　
　　良久，他低声道：“取香案来。”
　　
　　老仆怔了怔：“老爷，这半夜……”
　　
　　“取来。”
　　
　　香案很快摆好。赵胥焚香，向着那两颗新星的方向，恭恭敬敬拜了三拜。他没有说一句话，但那姿态，分明是在祭拜什么。
　　
　　屋内，婴儿的啼哭声渐渐止歇。接生的婆子们收拾停当，陆续退出。赵胥没有立刻进去，而是在院中站了许久，直到香燃尽，才迈步走进西院的正房。
　　
　　屋内还残留着血腥气，但已被熏香压住。王氏躺在床上，面色苍白，却带着笑。她身旁的襁褓中，一个皱巴巴的婴儿正闭着眼睛，小嘴一嘬一嘬的。
　　
　　赵胥走近，俯身看着那个婴儿。
　　
　　这孩子生得比寻常婴儿壮实些，胎发浓密，小拳头攥得紧紧的。仿佛感应到有人靠近，他忽然睁开眼睛，乌黑的眼珠转了转，竟直直看向赵胥。
　　
　　那目光清澈见底，却又透着一种说不出的……沉静。
　　
　　赵胥心头一震。
　　
　　他看过无数新生儿，没有一个像这般，睁眼便有如此目光。寻常婴孩初生时，眼睛是蒙昧的，要过些时日才会聚焦。但这个孩子，分明是在看他，在辨认他。
　　
　　“好孩子。”赵胥轻声道，伸出手指碰了碰那婴儿的脸颊。
　　
　　婴儿的小嘴咧开，竟像是笑了一下。
　　
　　赵胥也笑了，眼中却有一丝旁人看不懂的复杂。
　　
　　他直起身，对王氏道：“辛苦你了，好生歇息。”
　　
　　王氏虚弱地点点头。
　　
　　赵胥转身出了西院，又往东院去。东院二夫人刘氏那边，情形大同小异。刘氏出身寒微，是赵胥当年在逃难路上收留的孤女，养在庄中，后来配给赵恒为妾。她生得温婉，此刻抱着孩子，眼中满是柔情。
　　
　　那孩子也醒了，眼睛睁着，却不哭不闹。与西院那个壮实的婴儿不同，这个孩子身形略小些，皮肤也更白净。但他的眼睛——赵胥看着那双眼睛，竟有一种面对深渊的错觉。
　　
　　那目光太深了，深得不像一个初生婴孩应有的。
　　
　　“老爷。”刘氏轻声唤道。
　　
　　赵胥回过神，点了点头，也碰了碰那孩子的脸颊。那孩子同样咧嘴笑了，笑得天真无邪，仿佛方才的深沉只是错觉。
　　
　　赵胥在心底长长吐出一口气。
　　
　　他走出东院，回到自己书房，屏退左右，独自坐在黑暗中。窗外的星光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。
　　
　　良久，他起身走到书架前，在第三层第七格摸索了片刻，取出一只檀木匣子。匣子不大，却沉甸甸的。他打开匣子，里面是一卷发黄的绢帛。
　　
　　赵胥展开绢帛，就着星光默默诵读。
　　
　　那上面用古篆写着密密麻麻的文字，开篇第一句是：
　　
　　“始皇三十七年，帝崩于沙丘。临终召赵高、李斯，密诏曰：朕死后，以九鼎镇龙脉，以待后世。若有双星降世，同辰而出，便是吾赢姓血脉再现之时……”
　　
　　赵胥的目光停在那行字上，久久不动。
　　
　　窗外，那两颗新星愈发璀璨。
　　
　　次日天明，消息传开。
　　
　　赵家坞一夜添了两个男丁，这在乡间本是寻常事。但不知为何，但凡见过那两个婴儿的人，都会在心底生出一种奇异的感觉——那个叫赵昊的孩子，眼神沉静得不像个初生的婴孩；而那个叫赵云的孩子，哭声格外响亮，仿佛要将这屋顶掀翻。
　　
　　甄家的礼物在第三日送到。二十匹绢，十石粮，还有一块上好的玉佩，说是给小公子们的贺礼。赵胥没有推辞，也没有多问，只让老仆收了，又回赠了一坛自酿的黍酒。
　　
　　送礼的甄豫本想见见那两个孩子，却被赵胥婉言谢绝。他也不恼，恭敬行礼后便带人离去。
　　
　　待甄家人走远，赵胥才转身回屋。他走到东院，站在赵昊的摇篮前，看着那个睁着眼睛、不哭不闹的孩子，沉默良久。
　　
　　“老爷，这甄家……”老仆欲言又止。
　　
　　“是个聪明人。”赵胥淡淡道，“但聪明人太多，未必是好事。甄家这一代，怕是要栽在太聪明上。”
　　
　　老仆不敢再言。
　　
　　赵胥俯下身，伸出苍老的手，轻轻碰了碰赵昊的脸颊。那孩子又笑了，眼睛弯成月牙。
　　
　　赵胥也笑了，低声道：“孩子，你可知你姓什么？”
　　
　　赵昊当然不会回答。
　　
　　赵胥自问自答：“你姓赵，也姓赢。你的血脉里，流着一个帝国的最后余烬。”
　　
　　老仆在门外听得心惊肉跳，却不敢动弹。
　　
　　赵胥直起身，望着窗外。春日的阳光透过窗棂洒进来，暖融融的。他喃喃道：“建宁元年，流星坠常山。双星降世，同辰而出。四百年前的债，也该有人来收了。”
　　
　　滹沱河水日夜东流，带走了无数个日夜。
　　
　　而在赵家坞那座不起眼的庄院内，一个关于“始龙”的秘密，正等待着被唤醒。
　　
　　那将是另一个故事了。
　　
　　此刻，春阳正好，微风不燥。
　　
　　两个婴孩的啼哭声此起彼伏，交织成一曲奇异的乐章。
　　
　　岁月静好，乱世未至。
　　
　　但流星坠落的那一夜，已经注定了一切都不会平静。
　　
　　（第一章完）