第四百六十四章 祭台裂渊

第四百六十四章 祭台裂渊 (第2/2页)

苏晓双脚落地时，发出一声闷响。她屈膝卸力，稳住身形，周身的淡金色微光在黑暗中亮起，照出了周围一小片区域。这是一处天然的地下溶洞，岩壁上布满水汽凝结的痕迹，地面上散落着碎石灰渣，显然年代极久远。头顶那道裂口高高悬着，像是一口井的井口，距离她所在的位置至少有三四丈高，徒手攀爬几乎不可能。
　　
　　她没有急着寻找出路，先从怀中取出一枚备用的火折子，吹亮之后举在手中，朝四周仔细观察了一圈。溶洞的走向并非封闭的绝路——在她左侧，有一道约莫两人宽的天然甬道，斜斜向下延伸，深处透出一丝极其微弱的、幽幽的绿光。那绿光与祭台上幽绿色的火焰颜色极为接近，但气息却截然不同——祭台上的绿光带着一股腐臭和恶意，而这道从甬道深处透出的绿光，带着一股沉静如深水般的古老气息。
　　
　　苏晓的胸口，“星核”跳动得更加清晰了，像是在呼应那道绿光，搏动与微光同频。
　　
　　她握紧刀，循着那道绿光的方向，沿着甬道向前走去。
　　
　　甬道不长，约莫走了二十来步，便又转入一片更为开阔的洞窟。苏晓停下脚步，借着绿色幽光，看清了洞窟内的景象。
　　
　　洞窟约有数丈见方，穹顶极高，像一座倒扣的大钟。四周的岩壁上，布满了密密麻麻的刻痕，有的是符文，有的是图形，有的则是纯粹的线条，交错延伸，构成了一个极其庞大的图案。那些刻痕虽然被岁月侵蚀得有些模糊，但光芒依旧顺着刻痕缓缓流动，仿佛一条条沉睡的脉络。
　　
　　在洞窟的中央，立着一方石台。石台的形制，与地面上那座祭台几乎一模一样，但表面没有那些暗红色的纹饰，而是覆盖着一层深重的、如墨玉般光滑的黑色岩石。岩石表面布满了细密的裂纹，裂纹中透出金色的光点，如同夜空中的星辰被镇压在石中。
　　
　　石台中央，有一个圆形的凹槽。那凹槽的大小、深度、形制，与苏晓在神殒之地神殿中见过的“星核”托座，一模一样。
　　
　　苏晓缓缓走上前去。她没有立刻将“星核”放入凹槽，而是先仔细观察了石台表面的符文。那些金色的光点数不清有多少，仿佛汇成一片星图。她看不懂这些符文的完整含义，却在其中辨认出了与神殿壁画上一模一样的纹样——属于那位陨落女神的神纹。
　　
　　这里，就是失落的女神封印的核心。深渊之眼，封印之核。
　　
　　苏晓站在石台前，呼吸不自觉地放缓了几分。她伸手轻轻抚过石台边缘残留的铭文。指腹碰到冰冷的石面时，石台上的金光忽然微微亮了起来，像是从沉眠中被唤醒了一样，流动的速度加快了一些。与此同时，她怀中的“星核”也开始剧烈地搏动起来，散发出的热量比之前任何时候都要强，隔着衣料都能感到那股烫意。
　　
　　两股力量，正在彼此感应，彼此呼唤。仿佛分离了千百年的两颗心脏，终于在同一片脉搏下重新贴合到了一起。
　　
　　苏晓深吸一口气，压下心头那种近乎澎湃的共鸣感，没有急着将“星核”取出。直觉告诉她，若就在这里这样轻易地将“星核”嵌入凹槽，未必是正确的时机。她还没有弄清楚这座封印的完整图景，也没有摸清这一层洞穴的格局。贸然激活封印，万一正中“渊蛇教”的圈套，那就万劫不复了。
　　
　　苏晓收回手，退后半步，目光从石台上移开，开始仔细审视这座洞窟的每一个角落。就在这时，她的“元感”捕捉到了一丝极轻微的气息波动。那波动来自洞窟右侧一道几乎与岩壁融为一体的缝隙中，微弱得如同一缕将熄的烟雾，却带着一道令她警觉的熟悉感。
　　
　　那气息，与她在海面上见过的灰色触角如出一辙。不属于礁石区的沉眠怪物，而是附着在那艘商会船残骸上的、被遗弃的活物。或者说——出现在这里，说明深渊的影响已经渗透到地表。
　　
　　苏晓握紧长刀，目光平静地落向那道石缝。她没有退缩，也没有去掏“星核”，只是静静地看着那道缝隙。片刻后，一道暗灰色的影子，从石缝底部缓缓地渗了出来，伴着一股潮湿的、带着土腥味的气息，悄无声息地在地面上蔓延开来。
　　
　　苏晓心里明白，那不知名的东西此刻出现，绝不会是偶然。她在心中冷笑，呼出一口浊气，脚步向前迈出，主动迎了上去。她知道，这将是通往封印的一条新的沟壑，是她作为“承薪者”必须跨越的一步。