第六十七章烽火联防
第六十七章烽火联防 (第2/2页)命令传出。子时，张俊的两千骑出中山，火把如龙，鼓声震天；拂晓，种浩的三千骑逼近河间金军营寨，号角连营。
这一招奏效了。
完颜阇母见侧后出现宋军，疑是太原援兵，急调五千骑防备；河间金军见种浩来势汹汹，以为西军主力已到，收缩防守。真定、河间压力大减。
四月二十，西军前锋五千抵达太原。
领军的是老将姚古，种师道旧部，年过六旬，须发皆白，但精神矍铄。见到赵旭，他抱拳行礼，不卑不亢：“末将姚古，奉种浩将军令，率前锋来援。后续四万五千人马，三日内可到。”
赵旭还礼：“姚老将军辛苦。将士们可需休整？”
“休整不必，但求杀敌！”姚古声音洪亮，“赵都统制，给老夫一个痛快差事！老夫这把老骨头，还能拉得动弓，挥得动刀！”
赵旭心中感慨。西军虽然内部复杂，但将士血性仍在。
“姚将军，真定危急，急需援军。敢不敢率这五千骑，去真定走一趟？”
“有何不敢！”姚古眼睛一亮，“何时出发？”
“今夜。”赵旭摊开地图，“不走大路，绕道西山，天明前必须抵达。到达后不必入城，在真定以北十里处的青石谷设伏。金军攻城不克，必会退兵，你在谷中截杀。”
“妙计！”姚古抚掌，“老夫这就去准备！”
当夜，五千西军精锐悄然出城。这些西北汉子惯走山路，虽只休息半日，但行军如飞。
赵旭送走姚古，回到行营时已是丑时。衙门里还亮着灯，帝姬正在灯下看文书。
“殿下还没休息？”
“睡不着。”帝姬放下文书，“赵旭，本宫算了一笔账。自北疆开战以来，朝廷已拨银三百万贯，粮一百五十万石。若再打下去，国库恐怕……”
“殿下，有些账不能算。”赵旭坐下，“金军若破北疆，长驱直入，损失的就不止这些银粮了。汴京繁华，江南富庶，都会化为焦土。”
“本宫知道。”帝姬叹息，“但朝中那些人不这么想。他们只看到银子流水般花出去，看不到将士们用命在守国门。”
“所以需要一场大胜。”赵旭目光坚定，“一场足以堵住所有人嘴的大胜。”
“你有把握？”
“西军五万到后，北疆总兵力可达十一万。金军虽仍有七万，但久战疲惫，士气低落。”赵旭分析，“若能在太原城下歼灭其主力，至少可保北疆三年太平。”
帝姬看着他：“你需要本宫做什么？”
“两件事。”赵旭竖起手指，“第一，请殿下坐镇太原，稳定军心民心。第二，请殿下再写一封信给陛下，陈明利害，请求陛下顶住议和压力，给北疆最后一点时间。”
“时间……”帝姬喃喃，“你需要多久？”
“十天。”赵旭道，“十天内，西军全部到位，防务整备完毕。十天后，臣将主动出击，与完颜宗望决战。”
帝姬起身，走到窗前。夜色如墨，星光稀疏。
“好，本宫给你十天。”她转身，眼中映着灯火，“但赵旭，你要答应本宫一件事。”
“殿下请讲。”
“活着回来。”帝姬声音很轻，“无论胜负，活着回来。北疆需要你，大宋需要你，那些在乎你的人……需要你。”
赵旭心头震动，深深一躬：“臣……遵命。”
四月二十一，姚古部抵达青石谷。
真定城下，金军正在发动第八日猛攻。完颜阇母发了狠，亲临前线督战，士卒后退者斩。金军如潮水般涌向城墙，守军箭矢用尽，开始用砖石、滚木，最后是贴身肉搏。
陈规站在北门城楼，左臂中箭，简单包扎后仍在指挥。他已经三天三夜没合眼，眼中布满血丝，声音嘶哑得几乎说不出话。
“府尊，西门破了！”副将满脸是血奔来。
陈规拔剑：“跟我来！”
西门缺口处，金军已涌入数百。守军拼死抵抗，尸体堆积如山。陈规率亲兵杀到，一刀劈翻一个金军百夫长。
“真定儿郎，死战不退！”
“死战不退！”守军怒吼，用身体堵住缺口。
就在这危急时刻，北方忽然杀声震天！
姚古的五千骑兵如神兵天降，从青石谷杀出，直冲金军后阵！
完颜阇母大惊：“哪里来的宋军？”
“报——是西军旗号！”
“西军？”完颜阇母脸色大变。西军到了，太原援军还会远吗？
“撤！快撤！”
金军仓皇撤退。姚古率军追杀十里，毙伤两千余，直到金军逃回古北口才收兵。
真定之围，解了。
消息传到太原，全城欢腾。赵旭却无喜色，因为他知道，真正的考验才刚刚开始。
完颜宗望不会坐视东路失败。他要么退兵，要么拼死一搏。
四月二十二，黑山峪金军大营。
完颜宗望看着东路败报，面沉如水。帐中诸将噤若寒蝉，无人敢言。
“赵旭……”他咬牙切齿，“好手段，好算计。”
副将小心翼翼道：“元帅，西军已到，宋军兵力占优。不如……暂退？”
“退？”完颜宗望冷笑，“退回去，怎么向陛下交代？怎么向死去的将士交代？”
“可是……”
“传令全军。”完颜宗望起身，“明日拔营，兵发太原。本王要亲眼看一看，这个赵旭，是不是有三头六臂！”
“是！”
同日，太原。
赵旭接到探马急报：金军主力六万，已出黑山峪，直扑太原！
决战时刻，到了。
他登上城楼，望着北方天际滚滚烟尘。身旁，帝姬银甲赤披，按剑而立。
“怕吗？”帝姬问。
“怕。”赵旭坦诚，“但怕也要战。”
“为什么？”
“因为身后是家园，是国士，是万千百姓。”赵旭握紧刀柄，“也因为，这是咱们选的路。”
帝姬笑了，如冰雪初融：“好。本宫陪你走到底。”
城下，十一万宋军已列阵完毕。西军五万，太原军四万，真定、中山、河间援军两万。旌旗蔽日，刀枪如林。
赵旭拔刀，刀锋映着朝阳：“大宋的将士们！金贼侵我国土，杀我百姓，今日就在此做个了断！这一战，不为功名，不为富贵，只为告诉天下人：汉家儿郎，血未冷，魂未灭！”
“杀！杀！杀！”十一万人齐吼，声震天地。
北方，金军铁骑如黑云压城。
南方，宋军战阵如铜墙铁壁。
靖康二年四月二十三，辰时三刻。
太原城下，决战开始。
而这场决定北疆命运的大战，将用鲜血写下答案。