第 25 章 破阵扬帆辞雾岛 探湖问讯遇良朋

第 25 章 破阵扬帆辞雾岛 探湖问讯遇良朋 (第2/2页)

船行一日一夜，至次日黄昏时分方才抵达海岸。彼时残阳如血，斜斜洒在滩涂上，连翻涌的浪花都染了几分赤色，景致颇为壮阔。到了岸边，众人议定留下高壮守船，李俊便携童威、童猛、倪云、费祥四人换乘快马，鞭梢一扬，马蹄声哒哒如惊雷滚地，日夜兼程赶路，不过两日光景便已抵达太湖之畔。
　　
　　五人寻了湖边小镇上一家干净客栈歇下，将马匹与行囊托付店家好生看管，各自换了一身寻常百姓的便服，步行至湖岸。岸边恰好有个须发半白的老渔翁守着一艘渔船，李俊上前拱手作揖，温言商议，付了些银两，便租下那艘渔船，决意进湖打探消息。
　　
　　渔船在太湖中缓缓划行，桨声咿呀作响，搅碎了满湖粼粼波光。行了约莫一个时辰，周遭竟连一艘渔船的影子也见不着——往日此时，这一带本该渔船密布、渔歌互答，热闹非凡才是。众人皆皱起眉头，心中暗自狐疑，正自思忖间，船头摇橹的费祥忽指着前方湖心，高声道：“岛主！你看那边——那不是缥缈岛的曹明兄弟么？他正在下网捕鱼呢！”
　　
　　李俊顺着他指的方向望去，果见一艘小渔船静静泊在湖心，一个渔夫正弯腰奋力收网。他转头问费祥道：“此人品性如何？是否为奸猾油滑之辈？可值得信任？”
　　
　　费祥笑道：“此人姓曹名明，绰号‘太湖鲲’，早年曾与我等合伙捕鱼为生，为人最是正直坦荡、肝胆相照。昔年有相邻渔民遭本地恶霸欺凌，他明知自身不敌，仍敢挺身而出上前阻拦，端的是个有血性、有骨气的汉子。倪云哥哥与他交情最是深厚，哥哥一问便知真假。”
　　
　　倪云当即点头附和：“哥哥放心，曹明确是个实诚可靠之人，绝无半分虚言。正好向他打探近期官军动向，看看太湖如今究竟是何境况。”
　　
　　李俊吩咐船夫将船缓缓靠近，费祥立于船头，扬声喊道：“曹明哥哥！许久不见，别来无恙啊！”
　　
　　曹明闻声转头，见是费祥，先是一愣，随即脸上露出大喜过望之色，连忙扔下手中渔网，冲着这边连连挥手，高声回应道：“费祥兄弟！原来是你！这数月来，你等去了何处？竟骤然消失得无影无踪，我四处打探你的消息，皆是一无所获，可把我给急坏了！”
　　
　　待两船靠近，李俊抬眼细细打量曹明——只见他身长八尺有余，肩宽背厚，一副魁梧身材，黄面皮上泛着常年风吹日晒的风霜之色，乌黑头发用一根粗麻绳束在脑后，颔下短须如钢针般扎撒着，一双眼睛亮如寒星，透着股坦荡磊落的正气。除了面色肤色略有不同，那眉眼间的英武之气，竟与自己有几分相似。
　　
　　曹明待船停稳，伸手擦了擦手上的水渍，语气急切地问道：“兄弟，你可知晓？数月前太湖中忽来了官军二千余人，驾着百余艘大船，气势汹汹直奔清平岛而去！他们在岛上翻箱倒柜搜了个底朝天，连半个人影也没找着，便拿着数张画像，在太湖里四处搜查盘问——要找的正是费保、倪云、高青、狄成几位兄弟，还有费保的小舅子秦磊夫妇，另外还有三个不知名姓的外来者。”
　　
　　他稍作停顿，忽然压低声音，眼底却闪着几分解气的光彩，继续说道：“我后来才从一位相熟的官府差役口中听说，那三个外来者，竟是梁山泊的三位好汉——‘混江龙’李俊、‘出洞蛟’童威、‘翻江蜃’童猛！三位好汉先前出手相助秦磊兄弟，不仅打伤了高俊流那厮的六个贴身护卫，更废了高俊流，哈哈……高源那老贼就这一个宝贝儿子，如今算是断了香火，真是大快人心！”
　　
　　“兄弟，你是没见着当时的情形！”曹明语气愈发激昂，声音也不自觉高了几分，“湖州一带的百姓听说这事，都在暗地里拍手称快，人人都说这是为民除害、大快人心！那三位好汉实乃当世真英雄、真好汉，为我等百姓出了一口积压多年的恶气，堪称我辈楷模，他日若有机缘得见三位好汉，定要备上上好的美酒佳肴，好生感谢一番才是！”
　　
　　说到此处，他语气忽然一沉，脸上的笑意尽数褪去，取而代之的是浓浓的愤懑与不甘：“只是高俊流遭了这般重创，高源那老贼自然怒不可遏、暴跳如雷。官军往清平岛搜捕时，你们早已人去岛空，连笨重的桌椅家什都搬得干干净净，他们搜不到人，便将满心怒气都撒在了我们这些无辜渔民身上！”