第一章 鱼钩、喉咙与饿殍

第一章 鱼钩、喉咙与饿殍 (第1/2页)

意识回归的感觉，像是沉入冰冷的海底，然后被人用一根生锈的鱼钩，粗暴地从喉咙里勾了出来。
　　
　　苏砚（暂且这么称呼他吧，因为他也不知道自己该叫什么）猛地睁开眼。
　　
　　首先涌入的不是光线，而是一种黏腻的、弥漫在鼻腔里的铁锈味，混杂着泥土的腥气和某种难以名状的腐败气息。他试图吸一口气，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，肺叶传来针扎似的刺痛。
　　
　　他躺在那儿，一动不敢动，眼珠在眼眶里缓慢转动。
　　
　　灰蒙蒙的天空。不是阴天的灰，而是那种陈年纸张被烟熏火燎后泛出的、带着污渍的、了无生气的灰。几只鸟——或许该叫麻雀，但毛秃了大半，露出底下灰粉色的皮肉——以极其敷衍的姿态，稀稀拉拉站在几根歪斜的电线上。它们不叫，只是偶尔扑棱一下残缺的翅膀，调整站姿，发出枯叶摩擦般的、让人牙酸的声响。
　　
　　这不是他的出租屋。没有堆成山的外卖盒，没有闪烁的RGB游戏设备，没有那张躺上去能陷进去半个身子的懒人沙发。也不是医院。没有消毒水刺鼻的气味，没有惨白到反光的天花板，没有滴滴作响的监护仪器。
　　
　　这是一条……土路。身下是硌人的碎石和硬土，粗糙的麻布衣料摩擦着他裸露的皮肤，带来一阵细密的刺痛。他想坐起来，却发现四肢百骸软得像煮过头的面条，不，更像被人抽走了骨头，只剩下沉重、麻木、不断传来抗议信号的皮囊。
　　
　　他艰难地，一寸一寸地，抬起脖子，低头看向自己。
　　
　　一件看不出原色，沾满泥垢、可疑污渍和破洞的破烂麻衣，勉强挂在身上，空荡荡的，仿佛一阵稍大点的风就能把它吹走。透过衣襟的破口，他看见自己胸前嶙峋的肋骨，一根根清晰可辨，像一副被顽童恶作剧后胡乱丢弃在沙滩上的旧梳子。皮肤是蜡黄的，紧紧包裹着骨头的形状，手背上青紫色的血管虬结凸起，仿佛随时会挣破这层薄薄的束缚。
　　
　　“嘶……”他试图发出声音，却只听见喉咙深处砂纸摩擦般的嘶哑气流。
　　
　　不是疼。或者说，不全是疼。是一种更原始、更凶猛、仿佛来自灵魂深处的感觉，正从腹腔最下方，那个本该是胃的地方，化作一个疯狂旋转、吞噬一切的黑洞，咆哮着席卷了他的全部感官。
　　
　　饥饿。
　　
　　这感觉如此尖锐，如此霸道，瞬间压倒了所有其他的不适和迷茫。他饿，饿得眼前发黑，饿得能听到自己血液流动的缓慢粘稠声，饿得恨不能啃下自己身上一块肉来。
　　
　　我是谁？
　　
　　我在哪儿？
　　
　　这两个曾经在无数哲学著作和深夜emo时刻闪现的问题，此刻不再是形而上的思辨，而是具体、迫切、关乎下一秒生死存亡的致命拷问。
　　
　　他记得……一些模糊的碎片。闪烁的、散发着蓝光的屏幕，键盘上飞舞到近乎抽搐的手指，手机屏幕上不断弹出的、色彩鲜艳到失真的食物图片，还有……一个巨大的、缓慢旋转着的、仿佛能吸走所有光线的黑暗漩涡，正向他迎面扑来。
　　
　　然后就是无边的寒冷和下坠。
　　
　　“猝死？”他翕动干裂的嘴唇，几乎听不见自己的声音，“就因为我……连肝了七十二小时？”
　　
　　可是，如果死了，为什么还会饿？饿得如此真实，如此撕心裂肺？
　　
　　“咕噜噜——”
　　
　　肚子发出一串雷鸣般的、毫不留情的抗议，瞬间把他从关于生死的迷思中拽了回来。活下去，填饱肚子，这是此刻唯一清晰、唯一正确的念头。什么身份，什么地点，什么该死的旋转黑洞，都去见鬼吧。
　　
　　于是，一段堪比地狱边境漫游的求生之旅开始了。
　　
　　他手脚并用地从地上爬起来，双腿抖得像狂风中的芦苇，每走一步，膝盖都发出不堪重负的**。他沿着这条似乎没有尽头的土路挪动，目光在道路两旁枯黄的野草、稀疏歪斜的矮树间逡巡，寻找着一切看起来可以入口的东西。
　　
　　草根。他跪在地上，用指甲缝里塞满黑泥的手指，疯狂地刨开坚硬冰冷的泥土，挖出那些细瘦的、带着土腥味的草根，胡乱在同样脏污的衣襟上蹭两下，就塞进嘴里，用仅存的几颗还算结实的后槽牙，费力地咀嚼。苦涩、粗糙的纤维刮擦着喉咙，但他强迫自己咽下去。
　　
　　树皮。找到一棵看起来稍微不那么干枯的树，他用指甲抠，用牙齿啃，剥下一点点带着木质纹理的树皮。嚼不烂，只能含在嘴里，用唾液勉强软化，然后囫囵吞下，指望它能给空空如也的胃带来一点虚假的饱胀感。
　　
　　水。幸运地找到一条几近干涸的小溪，浑浊的水流下是黑色的淤泥。他不管不顾地趴下去，像牲畜一样直接把脸埋进水里，贪婪地啜饮。冰凉、带着土腥味和淡淡腐臭的水流进喉咙，暂时压下了火烧火燎的感觉，但随之而来的是更强烈的、胃部因突然注入液体而产生的痉挛。
　　
　　有好几次，他瘫倒在路边，眼前阵阵发黑，觉得自己下一秒就要和泥土融为一体，成为这条荒凉土路上另一具无人问津的枯骨。但那股本能的、对“活着”的执念，又推着他，拖着他，爬行着，向前。
　　
　　直到那天下午——或许是下午，灰蒙蒙的天色很难判断具体时辰——他翻过一个低矮的、遍布碎石的山坡，视野尽头，出现了一抹不一样的色彩。
　　
　　那是炊烟。几缕灰白色的、笔直的烟柱，从一片低矮的建筑群中袅袅升起，融入同样灰白的天空。鸡鸣狗吠的声音，隔着这么远，隐隐约约，断断续续，却像天籁一样飘进他的耳朵。
　　
　　村子！有人烟！有食物！
　　
　　巨大的希望，混合着更强烈的饥饿感，化作一股蛮力，灌注进他这具濒临崩溃的躯体。他几乎是手脚并用地滚下山坡，连滚带爬地向着那片屋舍挪去。喉咙里发出嗬嗬的、野兽般的喘息，眼睛死死盯着那越来越清晰的土坯墙、茅草顶，仿佛那是天堂的入口。
　　
　　然而，当他终于拖着灌了铅似的双腿，踉跄着扑进村口时，预想中热情的招呼、好奇的围观、或者至少是警惕的盘问，都没有发生。
　　
　　村子里弥漫着一种诡异而肃穆的气氛。
　　
　　几乎所有的人，无论男女老少，都聚集在村子中央的打谷场上，围成一个松散的圆圈。男人们眉头紧锁，脸上是混合着紧张和期盼的神情，粗糙的手指无意识地搓着衣角或农具的木柄。女人们则面色发白，紧紧抱着怀里的孩子，孩子们乌溜溜的眼睛从母亲肩头或臂弯里露出来，好奇又带着惧意地望向圆圈中心。没有人说话，连狗都夹着尾巴，伏在主人脚边，喉咙里发出低低的呜咽。
　　
　　苏砚本能地缩了缩脖子，把自己藏在一处半塌的土墙后面，只露出一只眼睛，窥视着场中的情形。
　　
　　人群的中心，空出了一小片地。地上用某种暗红色的粉末，画着一个巨大而歪扭的图案，线条粗粝，勉强能看出是个圆里套着弯弯曲曲的符号。图案旁边，摆着几个黑乎乎的陶罐，还有一柄插在地上的、颜色陈旧的桃木剑。
　　
　　一个穿着灰色道袍、头发花白、身形干瘦的老者，正站在图案中央。他手持另一柄桃木剑，剑尖斜指向灰蒙蒙的天空，双眼紧闭，嘴唇飞快地开阖，念念有词。他的声音不高，但在这片死寂中，异常清晰，带着一种奇特的、抑扬顿挫的韵律：
　　
　　“太上台星，应变无停！驱邪缚魅，保命护身！智慧明净，心神安宁！三魂永久，魄无丧倾！急急如律令！”
　　
　　念到最后一个“令”字，老者猛地睁开双眼，精光一闪（或许是苏砚的错觉），手中桃木剑凌空一挥，宽大的袖袍“呼”地一声鼓荡起来。紧接着，他从怀里掏出一张皱巴巴的黄符纸，也不用火，只两指一搓，那符纸竟无风自燃，冒出一股呛人的青烟。老者手腕一抖，燃烧的符纸精准地投入一个陶罐中。
　　
　　“噗”的一声轻响，陶罐口冒出更多浓烟，烟雾中似乎有细微的、噼啪作响的火星。
　　
　　围观的村民发出一片压抑的惊呼，几个妇人甚至捂住了孩子的眼睛，自己却也忍不住从指缝里偷看。
　　
　　苏砚趴在墙后，看得津津有味。虽然饿得前胸贴后背，但眼前这免费上演的、原汁原味的“乡村魔幻现实大戏”，暂时分散了他的注意力。这老道，架势十足啊。虽然那八卦图画得跟小儿涂鸦似的，那咒语听着也像顺口溜，但这气场，这手法，这精准的“特效”timing，绝对是个老江湖了！特别是那凭空燃符（虽然苏砚怀疑他手指缝里藏了磷粉之类的东西）和袖袍鼓风的动作，简直绝了，演技浑然天成。
　　
　　“李仙师！李仙师救命啊！”一个皮肤黝黑、身材精壮的汉子“扑通”一声跪倒在图案外缘，额头重重磕在硬土上，带着哭腔喊道，“求您再给瞧瞧！我家铁蛋已经烧了三天三夜了，浑身烫得像火炭，说胡话，灌什么药都吐出来！镇上的郎中都摇头，说……说让准备后事啊！仙师，求您大发慈悲！”
　　
　　被称为“李仙师”的老道，闻言捋了捋颌下几缕稀疏的山羊胡，脸上露出高深莫测的表情。他缓步走到那汉子面前，低头看了看被汉子抱在怀里、裹在破棉被中的孩子。那孩子约莫五六岁，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促微弱，昏迷不醒。
　　
　　

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