第四百三十二章运筹惊蛰后

第四百三十二章运筹惊蛰后 (第2/2页)

“这……未免太过宽厚？”有幕僚质疑。
　　
　　“空头许诺罢了。”朱炎淡淡道，“吴三桂不会轻易相信，但此议一出，他与清廷的猜忌必然加深。我们要的不是他立刻倒戈，而是让他继续观望，拖到巴东战事分出胜负，拖到江南新政显出成效。”
　　
　　他转向猴子：“张献忠派孙可望东进，其老巢成都必然空虚。我们在川东的人，该动一动了。”
　　
　　猴子会意：“玄青道长等人已被接应至巴东李巡抚处。另有三支‘播种者’小队，已分别潜入夔州、重庆、叙州，携带红薯种、火药配方及简易农器图纸。按国公吩咐，只传技术，不举旗号。”
　　
　　“很好。”朱炎眼中闪过一丝锐光，“张献忠暴虐，川民苦之久矣。我们送去种子、送去活命的技术，民心自会做出选择。待他在巴东碰得头破血流，后院又起火时，便是李岩反攻之时。”
　　
　　议事从巳时持续到申时，各条战线、各项内政逐一定策。当最后一项关于“官银号”发行盐粮券的具体章程敲定时，窗外已是暮色四合。
　　
　　众人散去后，朱炎独坐厅中，就着烛火再次审视地图。炭火将他清瘦的身影投在墙上，微微摇曳。
　　
　　王瑾轻轻推门进来，端着一碗热粥：“国公，该用晚饭了。”
　　
　　“放下吧。”朱炎揉了揉眉心，“南京城这几日，可有异常动静？”
　　
　　“刑场之后，表面平静，暗流却未止。”王瑾低声道，“今日有匿名揭帖出现在夫子庙，称国公‘操莽之心，诛戮士绅，欲倾覆天下’。镇抚司已暗中查访，似是几个落第秀才所为，背后有无主使尚未查明。”
　　
　　“让他们查，但不必大动干戈。”朱炎端起粥碗，“反对声不会消失，只要他们不动刀兵，便容他们说去。倒是那些表面顺从、暗地串联的，要格外留意。”
　　
　　“还有一事……”王瑾迟疑道，“宫中传出消息，监国殿下近日食欲不振，常对左右叹息，言‘祖宗江山沦丧至此，孤愧对先帝’云云。服侍的太监说，殿下曾私下询问，若……若清军真打过长江，该当如何。”
　　
　　朱炎喝粥的动作顿了顿。
　　
　　朱由榔这个监国，是他一手扶植的旗帜。这面旗帜不能倒，至少现在不能。
　　
　　“明日我入宫觐见。”他放下空碗，“另外，让礼部筹备春祭大典，祭祀孝陵。场面要隆重，请监国亲自主祭，百官陪同。告诉徐先生，请他在祭文里多写写‘恢复中原、重振社稷’之志。”
　　
　　“国公是要……”
　　
　　“人心如潮，需时时导引。”朱炎望向窗外渐浓的夜色，“刑场杀人立威，是破旧；劝农兴学，是立新；而祭祀孝陵，则是告诉天下人：我们扛的是大明正统的旗，走的是救亡图存的路。这三件事，一件都不能少。”
　　
　　王瑾深深一揖：“属下明白了。”
　　
　　当夜，南京城万家灯火。秦淮河上画舫依旧，歌吹声中，有人传阅着新出的《金陵时报》，有人窃语白日的刑场，也有人对着北方黯然而叹。
　　
　　而在长江上游，巴东的烽火已映红半边天。孙可望的攻势，开始了。
　　
　　江面上，数百竹筏如蝗虫般顺流而下，筏上敌军手持藤牌弯刀，在晨雾中发出怪叫。北岸山林间，杀声震天，李岩派出的伏兵与张献忠的迂回部队在黑虎峪狭路相逢，弓弩对射，刀斧相斫，血染春泥。
　　
　　李岩站在青滩砦楼上，手中望远镜镜片蒙上一层水汽。他擦了擦，继续观察。
　　
　　“北岸伏击战陷入胶着，敌军至少三千，比我军多出一倍。”副将急报，“是否再派援兵？”
　　
　　“不。”李岩放下望远镜，“告诉北岸守将，再撑一个时辰，然后佯败后撤，将敌军诱入野狼谷。那里地势更险，我已命人埋设火药。水师如何？”
　　
　　“敌筏已近青滩水栅！守军正以拍杆、铁钩阻截！”
　　
　　“发信号。”李岩淡淡道，“让下游埋伏的火船出击。记住，烧竹筏，多擒活口——我要让孙可望知道，这道江，他过不来。”
　　
　　三支火箭冲天而起。下一刻，下游江湾中驶出二十余艘小船，船头堆满浸油的柴草，如离弦之箭撞向敌筏群。
　　
　　烈焰在惊蛰后的江面上腾空而起，映照着李岩沉静如水的面容。
　　
　　东线、西线、海上、朝堂……这盘大棋的每一处，都在这个早春，落下了至关重要的棋子。而执棋者朱炎知道，真正的惊雷，还在后头。