第九章 寒月远别、南北殊途与千金之遇
第九章 寒月远别、南北殊途与千金之遇 (第1/2页)寒月峰的云雾连着三日未曾散去，陈凡站在望月台的青石旁，指尖反复摩挲着那枚冰晶玉。玉中封存的灵力传音已听过不下十遍，洛清寒清冷的声音始终萦绕在耳畔：“陈凡，水柔，试炼已证你们心性，宗门不会再阻。北境旧识有托，需往赴约，归期不定。青云宗未来，望你二人共担。”
没有告别，没有嘱托，只有一句轻描淡写的“赴约”，便让这位始终如师如母的长老彻底消失在青云宗的山门之外。陈凡望着崖下翻涌的云海，心里像被掏空了一块——从他初入宗门时指点修炼，到万宗大会前赠予护身丹，洛清寒始终是他修行路上的灯塔，如今灯塔骤灭，前路的迷雾竟让他生出几分茫然。
“在想洛长老吗？”水柔的声音从身后传来，她手中提着一个食盒，淡蓝色的裙摆沾了些晨露，“丹药房新炼了‘清心粥’，能安神定气，你昨夜没睡好，趁热喝吧。”
陈凡转过身，看到水柔眼底的红血丝，才想起昨夜她也陪着自己在望月台待了半宿。他接过食盒，指尖触到她微凉的手，轻声道：“她总说北境苦寒，却还是一声不吭地走了。”
“或许是有不得已的苦衷。”水柔在他身边坐下，将玉勺递到他手中，“洛长老修为高深，定能平安归来。我们眼下该做的，是守好青云宗，等她回来。”
陈凡点了点头，舀起一勺粥送入口中。清心粥的温润顺着喉咙滑入胃里，却没能驱散心底的怅然。他以为，经历了九曲灵阵的考验，得到宗门认可后，至少能与水柔安稳相伴一段时日，可洛清寒的不告而别，像是在提醒他——修行之路从无坦途，连安稳都是奢望。
这份奢望在三日后彻底破碎。宗主的传讯玉符突然亮起，召两人即刻前往宗门大殿。踏入殿门时，陈凡便察觉到气氛凝重，宗主坐在主位上，眉头紧蹙，几位长老也都神色严肃，殿中还放着两份卷着的宗门令牌。
“如今修真界局势紧迫，需派弟子分赴两地。”宗主的声音打破沉默，目光落在水柔身上，“南域灵脉枯竭，多地修士因灵力不足陷入修炼瓶颈，你水属性灵根擅长滋养，需随灵植阁长老前往南域，主持灵脉修复之事。”
水柔握着袖中的手猛地一紧，却还是躬身应道：“弟子遵命。”
宗主又看向陈凡，语气沉重了几分：“北境魔族异动频繁，近日已有三宗弟子在边境失踪，怀疑是魔族余孽作祟。你实力最强，需带领内门弟子前往北境探查，查明失踪真相，顺便……留意洛长老的消息。”
“分开？”陈凡猛地抬头，目光扫过殿中的两份令牌——一份刻着“南域灵植”，一份刻着“北境探查”，分明是要将他和水柔拆往南北两地。他下意识地看向水柔，四目相对时，都从对方眼中看到了难掩的慌乱与不舍。
“宗主，北境凶险，南域路途遥远，能否……”陈凡话未说完，就被宗主打断。
“此事关乎修真界安危，不容推诿。”宗主语气坚定，却也带着几分无奈，“南域灵脉修复需三年，北境探查至少两年，你们虽暂别两地，却是在为宗门、为修真界出力，这才是修士该有的担当。”
陈凡攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。他知道宗主所言非虚，南域灵脉关乎无数修士的修行根基，北境魔族更是心腹大患，可他舍不得水柔——那个在石门秘境舍身救他、在九曲灵阵陪他拼命的姑娘，才刚确定心意，就要面临长达数年的分离。
水柔轻轻拉了拉他的衣袖，轻声道：“宗门之命不可违，你放心去北境，我在南域会好好照顾自己，也会尽快修复灵脉。”她的声音带着一丝颤抖，却努力挤出笑容，“我们约定，三年后在青云宗山门外相见，好不好？”
陈凡看着她强装坚强的模样，心里像被针扎一样疼。他重重点头，声音沙哑：“好，三年后，我一定准时在山门等你。你若遇到危险，立刻捏碎我给你的护身符，无论多远，我都会去找你。”
次日清晨，青云宗山门外，飞舟分列两侧。左侧的飞舟挂着灵植阁的青色旗帜，将载着水柔前往南域；右侧的飞舟挂着内门的白色旗帜，是陈凡北境之行的座驾。
水柔将一个布包递给陈凡，里面是她连夜缝制的护心符，还有几瓶她亲手炼制的疗伤丹：“北境寒冷，这护心符能驱寒，疗伤丹你带在身上，万一受伤能应急。”
陈凡接过布包，将一枚蕴含着净化之火灵力的玉佩系在她颈间：“这玉佩能抵挡金丹后期修士的攻击，若遇到魔族，不要逞强，先自保。”
两人站在飞舟下，明明有千言万语，却不知从何说起。直到灵植阁长老催促的声音传来，水柔才踮起脚尖，轻轻抱了抱陈凡，在他耳边轻声道：“我等你回来。”
陈凡回抱住她，用力点了点头，却不敢开口——他怕一说话，眼泪就会掉下来。
飞舟缓缓升空，水柔趴在船舷边，朝着陈凡挥手，直到飞舟变成天际的一个小点，再也看不见。陈凡站在原地，望着飞舟消失的方向，久久没有挪动脚步。身旁的弟子看着他落寞的背影，都识趣地没有打扰。
三日后，陈凡带领十名内门弟子抵达北境边境的“落云城”。这座城池因地处中原与北境的交界处，往来修士众多，虽不算大宗门驻地，却十分繁华。只是刚踏入城门，就感受到一股压抑的气氛——街道上的修士行色匆匆，不少店铺都挂着“暂停营业”的牌子，偶尔还能看到身穿铠甲的城卫兵，神色警惕地巡逻。
“看来北境的局势比我们想象的更严峻。”陈凡身旁的弟子低声说道。
陈凡点了点头，正准备找一家客栈休整，却听到前方传来一阵喧闹声。循声望去，只见一群修士围着一个锦衣华服的少女，少女约莫十六七岁，容貌娇美，却满脸骄横，正用脚踩着一个老修士的摊位，厉声呵斥：“老东西，你这破玉簪也敢卖两百块下品灵石？本小姐看你是想钱想疯了！”
老修士跪在地上，头发花白，浑身颤抖，手里紧紧攥着一支断裂的玉簪，哽咽道：“小姐，这玉簪是用南域的暖玉制成，能滋养灵力，对筑基期修士很有帮助，两百块下品灵石真的不贵……”
“不贵？”少女冷笑一声，一脚将摊位上的玉饰踢翻，珠子、玉佩散落一地，“本小姐说它不值，它就不值！你要是识相，就赶紧把这些破烂都给本小姐赔罪，再给我磕三个头，否则，我让我爹封了你的摊子，把你赶出落云城！”
周围的修士纷纷皱眉，却没人敢上前阻拦。有人小声议论：“这是落云城城主赵天雷的千金赵嫣然，仗着城主是金丹后期修士，在城里横行霸道，谁也惹不起。”
“上次有个修士不小心撞了她一下，就被城主派人打断了腿，扔出了城。”
“这老修士也是可怜，听说他女儿重病，急需灵石买药，才来摆摊的……”
陈凡听着议论，看着老修士绝望的眼神，心里的怒火瞬间燃起。他最看不惯这种仗势欺人、欺凌弱小的行径，更何况对方还是个修士——修行本应心怀善念，追求大道，而非恃强凌弱，作威作福。
“住手！”陈凡迈步上前，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压过了周围的喧闹。
赵嫣然正得意洋洋地看着老修士，听到有人敢阻拦自己，顿时转过身，怒视着陈凡：“你是什么东西？也敢管本小姐的事？知道我是谁吗？”
陈凡没有理会她的挑衅，弯腰将散落的玉饰一一捡起，小心翼翼地拂去上面的灰尘，递给老修士。他又从储物袋里取出五百块下品灵石，放在老修士手中：“老人家，这些灵石你拿着，摊位的损失我赔给你，你赶紧去给女儿买药吧。”
老修士看着手中的灵石，泪水瞬间流了下来，连连磕头道谢：“多谢仙长！多谢仙长！”
陈凡扶起他，轻声道：“快走吧，这里不安全。”
老修士连忙收拾好东西，匆匆离开。
赵嫣然看着陈凡的举动，气得脸色发青，手指着陈凡的鼻子，厉声喊道：“你敢跟本小姐作对？我爹是落云城城主赵天雷，金丹后期修士！你要是识相，就赶紧给本小姐跪下道歉，否则，我让你死无葬身之地！”
陈凡站起身，目光冷冷地看着赵嫣然，语气带着几分嘲讽：“城主之女又如何？金丹后期修士的女儿，就能随意欺凌弱小，毁人摊位？你可知修行的意义是什么？是追求力量，还是恃强凌弱？”
“你敢教训我？”赵嫣然气得浑身发抖，挥手对身后的护卫喊道，“给我上！把这个不知天高地厚的小子打断腿，扔出城外！”
四名护卫立刻上前，他们都是筑基后期修士，腰间佩着长刀，神色凶狠地朝着陈凡扑来。周围的修士纷纷后退，生怕被波及。
陈凡站在原地，没有丝毫慌乱。他运转木灵根的生机之力，在身前形成一道无形的灵力屏障。护卫们的刀砍在屏障上，发出“铛”的一声脆响，不仅没能突破屏障，反而被反弹的灵力震得后退几步，虎口发麻。
“怎么可能？”赵嫣然瞪大了眼睛，满脸难以置信。她的护卫都是父亲精心挑选的高手，竟然连对方的灵力屏障都破不了。
陈凡一步步走向赵嫣然，眼神锐利如刀：“你以为，凭着你爹的势力，就能在落云城为所欲为？若有朝一日，北境魔族大举入侵，你爹自顾不暇，你的这些依仗，又能护你多久？”
他顿了顿，继续道：“修行之路，修的不仅是灵力，更是心性。你如今骄横跋扈，不辨是非，就算有再多的资源，也永远无法突破更高境界。等到你身边的人都离你而去，你才会明白，你所谓的权势，不过是过眼云烟。”
赵嫣然被陈凡说得哑口无言，脸色一阵红一阵白。从小到大，她都是被捧在手心的千金，父亲宠着，下人敬着，从来没有人敢这么对她说话，更没有人敢指责她的不是。可陈凡的话，像一把锤子，狠狠砸在她的心上——她突然想起，上次父亲闭关前，曾叮嘱她要收敛脾气，多修心性，可她却当成了耳旁风。
周围的修士也纷纷点头，看向陈凡的眼神充满了敬佩。
陈凡见她神色松动，没有再继续苛责，转身对弟子们说道：“我们走。”
“等等！”赵嫣然突然开口，声音带着一丝不易察觉的委屈和倔强。
陈凡停下脚步，回头看着她。
赵嫣然咬了咬唇，走到陈凡面前，微微低下头：“刚才……是我错了。我不该欺凌老人家，也不该仗势欺人。谢谢你……提醒我。”
这突如其来的道歉，让陈凡有些意外。他点了点头：“知道错了就好，以后不要再犯同样的错误。”
说完，陈凡便带着弟子转身离开，没有再多看赵嫣然一眼。
赵嫣然站在原地，看着陈凡的背影，心里泛起一种从未有过的异样感觉。这个修士，穿着普通的青云宗服饰，却有着一身强大的实力，更重要的是，他不像城里那些只会阿谀奉承的修士，只会围着她转，讨好她。他的眼神清澈而坚定，他的话语虽然严厉，却句句在理，让她莫名心动。
“小姐，我们还追吗？”一名护卫小心翼翼地问道。
赵嫣然摇了摇头，嘴角勾起一抹俏皮的笑容：“不追了。去查一查，他叫什么名字，来自哪个宗门，住在哪家客栈。”
护卫连忙应声而去。赵嫣然看着陈凡消失的方向，心里暗暗想道：“不管你是谁，我一定要让你记住我。”
陈凡并不知道，自己只是路见不平，教训了一个骄横的城主千金，却意外让对方动了心。他带着弟子找了一家名为“迎客楼”的客栈住下，开始整理北境的探查资料。根据之前失踪修士的线索，他们的失踪地点都集中在落云城以北的“黑风岭”，那里常年刮着黑风，灵气稀薄，是魔族经常出没的地方。
“明日我们就前往黑风岭探查，大家今晚好好休息，养精蓄锐。”陈凡对弟子们说道。
弟子们纷纷应下，各自回房休息。陈凡坐在桌前，拿出水柔缝制的护心符，轻轻贴在胸口。护心符上还残留着水柔的气息，让他想起两人在青云宗的日子，心里泛起一阵暖意。他拿出传讯玉，想给水柔发一条消息，却又想起南域路途遥远，传讯玉的信号无法覆盖，只能无奈放下。
就在这时，客栈的敲门声突然响起。
“谁？”陈凡警惕地问道。
“是我，赵嫣然。”门外传来少女的声音。
陈凡皱了皱眉，起身打开门。只见赵嫣然穿着一身淡粉色的修士服，手里提着一个食盒，脸上带着灿烂的笑容：“陈凡师兄，我听说你明天要去黑风岭探查，特意让厨房做了些灵食，能补充灵力，你带上吧。”
陈凡看着她手中的食盒，有些无奈：“赵小姐，不必了，我们自己有准备。”
“哎呀，你就收下吧！”赵嫣然把食盒塞到陈凡手中，“昨天是我不对，这就算是我的赔罪礼。你要是不收，就是还在生我的气。”
陈凡看着她坚持的模样，又想到昨天她已经道歉，不好再拒绝，只能收下食盒：“多谢赵小姐。天色已晚，赵小姐还是早些回去吧，我们明日还要赶路。”
“等等！”赵嫣然连忙拦住他，“黑风岭我熟，那里的黑风会干扰灵力感知，还有很多魔族设置的陷阱，我可以给你们当向导！我爹在黑风岭附近有很多眼线，能帮你们更快找到失踪修士的线索，还能帮你们避开魔族的陷阱！”
陈凡有些犹豫。他确实对黑风岭的情况不熟悉，赵嫣然作为城主千金，或许真的能提供帮助。可他又担心，赵嫣然跟着他们，会惹出不必要的麻烦——毕竟她之前的骄横性子，不是一天两天能改过来的。
似乎看出了陈凡的顾虑，赵嫣然连忙保证：“我不会给你们添麻烦的！我会乖乖听话，帮你们探查线索，绝不任性！要是我做错了，你可以随时让我回去！”
看着赵嫣然真诚的眼神，又想到北境的复杂局势，陈凡最终点了点头：“好，那你就跟我们一起。但你要记住，必须听从我的安排，不能擅自行动，更不能再像昨天那样欺凌弱小。”
“太好了！”赵嫣然兴奋地跳了起来，眼睛亮晶晶的，“我保证听话！明天一早，我就来客栈找你们！”
说完，赵嫣然便蹦蹦跳跳地离开了。
陈凡看着她的背影，无奈地摇了摇头。他关上门，打开食盒，里面是几样精致的灵食——有蕴含着木属性灵力的“灵笋糕”，有能补充灵力的“雪莲羹”，还有用北境特产的“冰灵果”制成的点心。看得出来，赵嫣然确实用心了。
次日一早，赵嫣然准时来到客栈。她换上了一身便于行动的青色劲装，头发束成马尾，少了几分骄横，多了几分干练。她还带来了一份黑风岭的地图，上面详细标注了黑风岭的地形、魔族经常出没的地点，以及安全的路线。
“这是我爹让画师绘制的黑风岭地图，上面的标记都是最新的，应该能帮到你们。”赵嫣然将地图递给陈凡。
陈凡接过地图，仔细看了看，发现上面的标注确实详细，比他们从宗门带来的资料还要精准。他对赵嫣然多了几分认可：“多谢。我们出发吧。”
一行十二人朝着黑风岭出发。刚进入黑风岭，就感受到一股刺骨的寒风扑面而来，风中夹杂着淡淡的魔气，让人心头发闷。赵嫣然从储物袋里取出十几枚“避魔符”，分给众人：“这是我爹炼制的避魔符，能抵挡魔气的侵蚀，你们带在身上。”
陈凡接过避魔符，对赵嫣然道了声谢。他发现，赵嫣然虽然之前骄横，但在北境的生存经验上，确实比他们丰富很多。一路上，她不仅能准确分辨出魔族留下的痕迹，还能提醒他们避开隐藏的陷阱。
走到黑风岭深处时，突然刮起一阵强烈的黑风，能见度瞬间降低到不足一丈。赵嫣然连忙喊道：“大家快靠拢！黑风会干扰灵力感知，分散容易走散！”赵嫣然的声音在狂风中显得有些急促，她从储物袋里取出一枚莹白色的珠子，往空中一抛。珠子落地瞬间迸发出柔和的光晕，将十二人笼罩其中，黑风的冲击力顿时减弱了大半。
陈凡眼中闪过一丝惊讶——这珠子是北境特有的“定风珠”，虽不是极品法器，却能在黑风岭这种特殊环境中稳定周遭气流，寻常修士根本难以获得。看来赵天雷对这个女儿，确实颇为上心。
“跟着我走，前面五十丈有个山洞，能避黑风。”赵嫣然收起定风珠，带头朝着左侧走去。她的脚步轻快而笃定，显然对这里的地形了如指掌。陈凡示意弟子们跟上，自己则走在队伍最后，警惕地观察着周围的动静——黑风岭的魔气比想象中更浓郁，空气中隐约能闻到一丝血腥气，恐怕不久前刚有修士在此遭遇不测。
果然，走到半路时，一名弟子突然指着前方低声喊道：“师兄，你看那里！”
陈凡顺着他指的方向望去，只见不远处的岩石旁，散落着几具修士的尸体。尸体身上的服饰属于“青木门”——这是北境的一个二流宗门，之前也有弟子在黑风岭失踪的记录。他快步上前检查，发现尸体上没有明显外伤，只有脖颈处有一个细小的血洞，伤口周围的皮肤呈现出诡异的青黑色，显然是中了某种魔族的剧毒。
“是‘噬魂蚁’的毒。”赵嫣然也凑了过来，脸色凝重，“这种毒蚁是魔族豢养的，体型极小，能钻进修士的经脉，吸食灵力和魂魄，中毒者半个时辰内就会身亡。之前失踪的修士，恐怕很多都是栽在了这东西手里。”
陈凡皱紧眉头，从储物袋里取出几瓶解毒丹分给弟子：“大家把解毒丹含在舌下，再用灵力护住全身经脉，小心噬魂蚁偷袭。”他又看向赵嫣然，“你知道噬魂蚁的巢穴在哪里吗？若不毁掉巢穴，我们就算找到失踪修士的线索，也随时可能遭遇危险。”
赵嫣然点了点头，从怀中掏出一张折叠的兽皮地图：“我爹的眼线之前查到，噬魂蚁的巢穴在黑风岭最深处的‘蚀骨窟’。只是那里魔气最浓，还住着一只金丹后期的‘魔蚁后’，实力极强，我们……”
“无论有多危险，都必须去。”陈凡打断她，语气坚定，“若不除掉魔蚁后，只会有更多修士丧命。我们此次北境之行，不仅要查明失踪真相，更要为后续修士扫清障碍。”
弟子们纷纷点头，眼中没有丝毫畏惧。他们都是青云宗的精英，早已将宗门使命刻在心中，即便面对金丹后期的魔物，也绝不会退缩。
赵嫣然看着陈凡坚定的侧脸，心里泛起一阵涟漪。她从小在落云城长大，见惯了父亲手下那些趋炎附势、贪生怕死的修士，还是第一次见到有人明知前方有强敌，却依旧毫不犹豫地选择前进。这种敢于担当的模样，让她心跳不由自主地加快。
“好，我带你们去蚀骨窟。”赵嫣然收起地图，语气也变得坚定起来，“我爹给了我一枚‘破魔符’，能暂时压制金丹后期魔物的魔气，或许能帮上忙。”
众人继续前行，黑风越来越大，空气中的血腥味也越来越浓。走到一处峡谷时，赵嫣然突然停下脚步，压低声音道：“小心，前面就是蚀骨窟的入口，魔蚁后就在里面。”
陈凡顺着她指的方向望去，只见峡谷深处有一个巨大的洞窟，洞窟周围爬满了黑色的蚂蚁，正是噬魂蚁。它们体型虽小，却散发着浓郁的魔气，密密麻麻的模样让人头皮发麻。
“大家听我指挥。”陈凡压低声音，对弟子们说道，“我和赵小姐正面吸引魔蚁后的注意，你们分成两组，一组用火焰法术毁掉噬魂蚁的巢穴，一组用弓箭射杀周围的噬魂蚁，切记不要靠近它们，以免中毒。”
弟子们纷纷点头，各自做好准备。陈凡从储物袋里取出青焰剑，运转《万灵诀》，将净化之火凝聚在剑刃上。淡绿色的火焰在黑风岭的黑暗中显得格外耀眼，瞬间吸引了洞窟内魔蚁后的注意。
“吼——！”一声尖锐的嘶吼从洞窟内传来，一只体型巨大的蚂蚁从洞窟中爬了出来。它通体黑色，外壳坚硬如铁，头部有两根长长的触角，散发着金丹后期的威压，正是魔蚁后。
“就是现在！”陈凡大喊一声，手持青焰剑朝着魔蚁后冲去。赵嫣然也立刻掏出破魔符，往空中一抛。破魔符瞬间燃烧起来，形成一道金色的光罩，笼罩在魔蚁后身上。魔蚁后的动作瞬间变得迟缓，身上的魔气也被压制了不少。
“好机会！”陈凡抓住时机，纵身跃起，青焰剑带着净化之火，朝着魔蚁后的头部斩去。
“铛！”剑刃斩在魔蚁后的外壳上，发出一声脆响。魔蚁后的外壳虽然坚硬，却也抵挡不住净化之火的灼烧，出现了一道深深的裂痕。魔蚁后痛得嘶吼一声，挥动着巨大的前肢，朝着陈凡拍去。
陈凡灵活地避开攻击，再次发动攻击，青焰剑不断斩在魔蚁后的外壳上。净化之火顺着裂痕渗入魔蚁后的体内，灼烧着它的经脉。魔蚁后的动作越来越迟缓，身上的魔气也越来越弱。
与此同时，弟子们也按照计划行动起来。一组弟子运转火属性灵力，凝聚出一道道火焰法术，朝着噬魂蚁的巢穴砸去。火焰瞬间点燃了巢穴，噬魂蚁们四处逃窜，却被另一组弟子用弓箭射杀。
“吼——！”魔蚁后看着自己的巢穴被毁掉，愤怒地嘶吼一声，拼尽全力朝着陈凡扑去。它的前肢带着浓郁的魔气，想要将陈凡撕碎。
陈凡早有准备，他运转全身的灵力，将净化之火凝聚在青焰剑上，施展出最强的一招——“净化之火·焚天斩”。一道巨大的火焰剑气从剑刃中爆发出来，带着淡绿色的光芒，朝着魔蚁后斩去。
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