第五十三章：同僚的试探
第五十三章：同僚的试探 (第1/2页)晨曦微露，金色的阳光穿透云层，洒在云安郡城的青石板路上，将刑捕司门前那对石狮子的影子拉得老长。
林越踏着晨露走进刑捕司时，院子里已有不少捕快在整理卷宗、擦拭刀械，见他进来，纷纷停下手中的活计，拱手行礼：“林头儿早！”
与初来时的轻视不同，如今的西城巡捕们看向林越的眼神里，多了几分敬畏与信服。李嵩案的破获，不仅让林越在郡府内名声大噪，更让西城巡捕队的地位水涨船高——往日里总被其他片区压一头的西城弟兄，如今走在刑捕司里，腰杆都挺得更直了些。
“都各司其职吧。”林越点头回应，目光扫过众人，最后落在墙角处一个正在擦拭佩刀的老捕快身上。
那老捕快名叫郑奎，在刑捕司待了近二十年，论资历比总捕头王烈还要老，只是性子耿直，不善钻营，至今仍是个普通捕快。当初林越刚上任时，便是郑奎带头刁难，觉得一个从县城来的小子不配管他们郡城的捕快。
但此刻，郑奎感受到林越的目光，竟有些不自然地低下头，加快了擦刀的动作。那日林越追查李嵩案时，是他偷偷递上了监视记录，而林越也并未因此拿捏他，反而在分配差事时，特意将西城最棘手的“泼皮巷”交给了他——那地方鱼龙混杂，郑奎早年在那里混过，熟门熟路，很快便整治得服服帖帖。
“郑老哥，”林越走过去，递给他一个油纸包，“昨日路过‘张记包子铺’，见他家新出了蟹黄包，想着你爱吃，便多买了几个。”
郑奎一愣，接过油纸包，入手温热，鼻尖萦绕着浓郁的香气。他黝黑的脸上泛起一丝羞赧，挠了挠头：“林头儿，这……这怎么好意思。”
“都是自家弟兄，客气什么。”林越拍了拍他的肩膀，“泼皮巷那边还得劳你多盯着，有麻烦随时找我。”
“哎！放心吧林头儿！”郑奎重重点头，看着林越的背影，眼中最后一丝芥蒂也烟消云散。
林越刚走进自己的公房，还没来得及坐下，门外便传来一阵略显尖锐的笑声：“林老弟可真是越来越风光了，这西城的弟兄们，如今看你的眼神，比看总捕头都热切呢。”
话音未落，一个身材微胖、穿着锦色捕快服的中年汉子便摇着扇子走了进来。他约莫四十岁上下，脸上挂着看似和煦的笑容，眼神深处却藏着几分算计，正是分管北城的巡捕长，刘成。
刘成在刑捕司的资历仅次于王烈，论职位与林越同级，但论人脉，却比林越深厚得多——他姐夫是郡府的户曹参军，在郡城官场里颇有脸面。往日里，刑捕司的大小功劳，几乎都被他揽去大半，如今林越异军突起，他心里自然不是滋味。
“刘老哥说笑了。”林越不动声色地给他倒了杯茶，“我不过是运气好，破了个案子，哪敢跟总捕头比。”
“运气也是实力的一部分嘛。”刘成接过茶杯，轻轻抿了一口，话锋一转，“说起来，老弟刚破了大案，正是锐气正盛的时候，哥哥这里正好有个棘手的案子，想劳烦老弟出手相助，不知老弟肯不肯赏脸？”
林越心中了然。他来刑捕司这些日子，早已摸清了刘成的性子——此人极好面子，又爱推卸责任，但凡棘手难办的案子，从不会自己接手。如今他主动上门“求助”，十有八九是这案子难办至极，想让自己出丑。
“刘老哥客气了，都是为郡府效力，谈不上劳烦。”林越淡淡道，“不知是什么案子？”
刘成脸上的笑容更盛：“是这样的，这半个月来，北城接连失踪了三个孩童，都是七八岁的年纪，家境贫寒。家属报官后，我派人查了许久，却连一点线索都没摸到。这案子闹得沸沸扬扬，连郡尉都过问了，哥哥我实在是头疼得很。”
他叹了口气，故作无奈地说：“老弟你破案如神，连李嵩那样的案子都能拿下，这点小事对你来说，肯定不在话下。就当哥哥求你了，帮哥哥这个忙，日后有什么好处，哥哥绝不会忘了你。”
这番话说得漂亮，既捧了林越，又将了他一军——若是林越拒绝，便是不给面子，传出去难免落个“刚愎自用”的名声；若是接下，这案子本就棘手，一旦办砸，正好让他颜面扫地。
林越看着刘成眼中一闪而过的得意，心中冷笑，面上却不动声色：“孩童失踪案事关重大，既然刘老哥开口了，小弟自然义不容辞。不知卷宗在哪？我先看看。”
刘成没想到林越如此干脆，愣了一下，随即笑道：“老弟果然爽快！卷宗我已经带来了，就在这儿。”他从怀里掏出一个卷宗袋，放在桌上，“那这案子就拜托老弟了，需要什么人手、资源，尽管开口，哥哥一定全力支持！”
说罢，他也不多留，摇着扇子便告辞离去，出门时，嘴角还挂着一丝不易察觉的冷笑。
林越拿起卷宗袋，倒出里面的几张纸，仔细看了起来。
卷宗上的记录很简略：
第一个失踪的孩童叫狗蛋，男，七岁，家住北城贫民窟的破庙街，半月前在街边玩耍时失踪，当时其母正在附近洗衣服，不过一炷香的功夫，回头便不见了孩子。
第二个失踪的孩童叫丫丫，女，六岁，家住北城的茅草巷，十天前跟着父亲去集市买东西，在人群中走散，再也没回来。
第三个失踪的孩童叫小石头，男，八岁，家住北城的煤场附近，三天前去给父亲送午饭，走到半路便没了踪迹。
三个孩子的共同点是：家境贫寒，失踪地点都在北城的贫民区，失踪时都没有目击者，现场也没有留下任何痕迹。
“半个月失踪三个，刘成竟然才上报？”林越眉头微皱。按刑捕司的规矩，孩童失踪案属于紧急案件，需立刻上报郡尉府，并全司协查，刘成却压了半个月，显然是想自己悄悄解决，没成想越拖越糟。
更让他在意的是，卷宗上附着三个孩子的画像——都是面黄肌瘦，穿着打满补丁的衣服，眼神里带着与年龄不符的怯懦。这让他想起了前世在新闻里看到的那些被拐儿童，心中不由升起一丝怒意。
“不管刘成安的什么心，这案子，我管定了。”林越将卷宗收好，起身走出公房，“周勇，备马，跟我去北城。”
半个时辰后，林越和周勇骑马来到了北城的破庙街。
与西城相比，北城的景象要萧条得多。这里是郡城贫民的聚居地，低矮的土坯房挤挤挨挨，街道上污水横流，空气中弥漫着一股难闻的酸臭味。偶尔能看到几个面黄肌瘦的孩童，光着脚丫在泥地里追逐，眼神警惕地看着外来者。
“林头儿，这地方我来过几次，乱得很。”周勇皱着眉说，“住在这里的不是拾荒的，就是打零工的，三教九流什么人都有，消息灵通得很，但也嘴严得很，想从他们嘴里套话，不容易。”
林越点了点头，翻身下马，走到路边一个正在缝补破鞋的老婆婆面前，拱手问道：“老人家，请问狗蛋家怎么走？”
老婆婆抬起浑浊的眼睛，打量了他们一番，警惕地问：“你们是……官差？”
“是的，我们来问问狗蛋失踪的事。”林越拿出腰牌。
老婆婆叹了口气，放下手中的活计，指了指不远处一间快要塌掉的土坯房：“就在那儿，他娘自从娃丢了，就没吃过一顿饱饭，天天以泪洗面，可怜得很。”
林越道了声谢，带着周勇走到那间土坯房门口。房门虚掩着，里面传来压抑的哭声。
他轻轻推开门，只见一个穿着破旧麻布衫的妇人正坐在土炕上，手里拿着一件小小的、打满补丁的衣服，哭得撕心裂肺。她的眼睛红肿不堪，头发散乱，脸上布满了憔悴的皱纹，看上去比实际年龄老了十岁不止。
“你是狗蛋的娘？”林越轻声问道。
妇人抬起头，看到林越身上的捕快服，眼中先是闪过一丝希望，随即又黯淡下去，沙哑着嗓子说：“是……官爷，你们找到我的狗蛋了吗？他才七岁啊，连口热乎饭都没吃过几顿，要是被人贩子拐走了，可怎么活啊……”
“我们正在查，你再仔细想想，狗蛋失踪那天，有没有什么异常？比如看到陌生人，或者听到奇怪的声音？”林越在她对面坐下，语气尽量温和。
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