第二章：罗马的脉动

第二章：罗马的脉动 (第1/2页)

1941年秋，意大利，罗马
　　
　　台伯河的水在秋日阳光下泛着浑浊的铜色光泽，蜿蜒穿过这座永恒之城的古老躯体。表面的“甜蜜生活”之下，战争的阴影和法西斯政权的压抑氛围如同河底的淤泥，沉滞而挥之不去。在游客与市民视线不及之处，另一种更为古老的脉动，开始悄然引动着暗流。
　　
　　艾德琳团队汇集在一处位于罗马城郊的废弃纺织仓库里。这处仓库是“遗产清理项目”早在战前就通过层层控股设立的众多安全据点之一。它看似荒废，却拥有独立供电和隐蔽的地下空间，足以屏蔽外界窥探，为他们的行动提供了至关重要的跳板和掩护。潮湿的空气里混杂着霉味和陈年纺织染料的微弱气息，与即将深入的那片古老地下水道诡异地交融在一起。
　　
　　“你确定吗，马库斯？”查尔斯低声问道，目光扫过仓库外堆满废弃纺锤的院落。
　　
　　“交叉引证了超过十份独立来源，”马库斯的眼里露着连续熬夜的疲惫，“卡梅斯在他‘梅林’的化身时期用异常恼怒的笔调记载了一次失败。他称其为‘悖逆之医’，指责对方‘以尘世之晶，窥破虚妄之线，扰乱了伟大的编织’。”
　　
　　“所有的线索都指向帕拉塞尔苏斯。”莉娜接口道，她的手指无意识地描摹着随身笔记本上一個复杂的炼金符号。
　　
　　阿尔瓦罗深吸一口气，眼中闪烁着兴奋的光芒：“帕拉塞尔苏斯是文艺复兴时期的医生、炼金术士，神秘学界的革命者。他智慧悲慈，与卡梅斯那种试图强行‘编织’操控世界的理念截然相反。”
　　
　　“不仅仅是理念相反，”马库斯强调，“根据黄金黎明会最高密级的档案记载，在十六世纪中叶，卡梅斯的某个化身与帕拉塞尔苏斯曾发生过一次直接的、关于地脉掌控权的隐秘冲突。结果是，帕拉塞尔苏斯赢了。”
　　
　　仓库内陷入短暂的寂静。战胜卡梅斯，这几乎是闻所未闻的事情。
　　
　　“他依靠的就是亲手制作的‘黑曜石罗盘’。卡梅斯的力量在于主观的扭曲与编织，而帕拉塞尔苏斯的罗盘，其核心在于客观的观测、衡量与平衡。它能像医生的听诊器一样，‘诊断’出地脉的健康状况，包括卡梅斯造成的‘病灶’。”
　　
　　马库斯接着指向艾德琳手中的黑曜石碎片，“在帕拉塞尔苏斯与卡梅斯交手时罗盘受损，这块黑曜石碎片是罗盘的一部分，它是寻找帕拉塞尔苏斯罗盘的钥匙。”
　　
　　艾德琳·温特沃斯听闻握紧着手中那块不规则的黑曜石碎片，感受着碎片传来的微弱温热以及胸口疤痕与之产生的低沉共鸣。它不再是模糊的共鸣器，而是通往一件传奇造物的钥匙。“所以，我们必须先找到罗盘？”
　　
　　“正是如此。”莉娜点头，“没有它，我们就像盲人试图修补精密钟表。帕拉塞尔苏斯深知其价值，也预见到卡梅斯或其追随者会觊觎它。他将罗盘隐藏在了罗马台伯河下游的古水道系统中一个与强大地脉相连的地方。后来，卡梅斯化身的‘卢西乌斯’占据了那里，建立观测点，很可能一直在试图破解或污染这件能克制他的造物。”
　　
　　查尔斯立刻做出了决定：“那么，目标明确。我们下去，找到它。艾德琳，你的感知是我们的指南针。马库斯、莉娜，现场的解读和应对交给你们。科尔——”他看向一旁沉默检查着武器的前陆战队员，“现场指挥和安全，由你全权负责。”
　　
　　科尔·莱利点了点头，他身后的“基石”与“幽影”如同雕塑般伫立。“明白。洛克菲勒先生，你们请跟在我和‘基石’身后。‘幽影’前出侦察。保持紧凑队形。遇到交火，优先寻找坚固掩体。”
　　
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　　同一时间，纽约，洛克菲勒中心密室
　　
　　伊芙琳·肖放下电话听筒，转身对着一面巨大的黑板，上面贴满了罗马地图、古老的水道图纸和电报抄录件。这里是指挥中枢，但此刻，她与前线团队之间，隔着广阔的大西洋。
　　
　　“伦敦站确认，他们提供的罗马地下管网图是截至1940年最详细的版本。”她对着空荡荡的房间自语，更像是在梳理思路，“通过对比帕拉塞尔苏斯著作中关于‘水流与星辉对应’的描述，以及马库斯推算出的能量焦点模型，目标区域可以锁定在……这里。”她用图钉在地图上标出了一个红圈。
　　
　　在团队出发前，她提供尽了可能详尽的情报、地图和后勤支持。她做好了各种预案，如果行动受阻团队失联，可以随时调动所有资源寻找和接应。行动成功后，第一时间安排安全的撤离通道。她拿起一份需要查尔斯签字的资源调配申请，走向保险柜——这是她现在能为前线做的，最实际的事情。
　　
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　　罗马地下水道
　　
　　黑暗与潮湿瞬间包裹了众人。头盔上的矿灯是唯一的光源，在无尽的拱廊和甬道中投下摇曳的光柱。脚下是滑腻的石板，水声在空旷的黑暗中回荡，放大了每一次心跳。
　　
　　艾德琳走在队伍中段，黑曜石碎片的牵引力如同丝线，引导着方向。查尔斯紧随其后，警惕着四周。科尔打头，“基石”断后，“幽影”则早已融入前方的黑暗，无声地侦察。
　　
　　

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