第17章 岁歉犹存向学心

第17章 岁歉犹存向学心 (第1/2页)

第二天清晨，我揣着娘连夜缝补好的包，站在书院门口时，手脚还在发颤。
　　
　　昨夜娘把最后一件首饰——那支檀香钗当了，加上存起来的几十文钱换来的碎银子，除了交束脩，还买了半升糙米。
　　
　　她用粗糙的手掌摩挲着我的书包带，笑着说：“够咱们娘俩撑到你下次抄书领钱了，你在书院好好听讲，别惦记家里。”
　　
　　我攥紧包带，包里除了书卷，还有娘塞的半块窝头，温热的触感烫着掌心。
　　
　　李老先生在讲堂见我进来，只是淡淡点头，目光在我打满补丁却浆洗干净的长衫上停留片刻，便转身拿书吟读，我们跟着在下面摇头晃脑。结束后，他走下讲台，经过我书案时低声道：“下课后到书院后面的竹林来。”
　　
　　我心里一紧，指尖无意识绞着衣角，不知是福是祸，只能局促地点头应下。
　　
　　书案上的砚台已被同学添了新墨，墨香清冽，前日空着的几个座位依旧空着，冷风从窗缝钻进来，卷起书页哗啦啦响。我坐下时，眼角瞥见王骞舟投来的目光，不似往日的漠然，带着几分探究与关切，却很快转了回去，继续翻看手中的书。
　　
　　我忐忑地走到竹林，李老先生正背着手站在石桌旁，竹影在他青灰色的长衫上摇曳。见我来了，他示意我坐下，从袖中取出一个沉甸甸的布袋，轻轻放在桌上：“怀之，我知道你这阵子不易。”他声音带着沙哑，像是熬夜后未缓过来，“粮价飞涨，多少寒门子弟断了求学路，我看在眼里，急在心里。”
　　
　　布袋解开时，里面的铜钱叮当作响，足有数百文，在晨光里闪着细碎的光。
　　
　　我慌忙起身推辞：“先生，这万万不可！您的俸禄本就微薄，学生怎能再受您恩惠？”
　　
　　“你听我说，”先生按住我的肩膀，掌心的温度透过粗布衣裳传过来，目光恳切，“我教了半辈子书，最懂你们这些苦读的孩子有多不易。怀之，你是个好苗子，记性好，悟性高，上次策论里对民生的见解，连县太爷都赞不绝口，说有晋朝士人的风骨。”他叹了口气，指尖摩挲着石桌上的刻痕，那是历届学子留下的印记，“可这世道……多少好苗子就这么被生计磋磨了。”
　　
　　风穿过竹林，发出沙沙的声响，先生望着远处空荡的书斋，眼神里满是无奈：“这些日子看着同窗一个个离开，我夜夜难眠。身为先生，护不住弟子的求学路，是我的失职。可我能力有限，书斋的束脩本就微薄，能帮的人太少太少。”他把布袋推到我面前，“这钱怀之你拿着，先顾好家里的口粮，安心把书读下去。你要是不读了，才是真的可惜，是这书斋的损失。”
　　
　　我看着桌上的铜钱，又望着先生鬓角的白发，眼眶突然发热。
　　
　　这些钱够买好几石粮食，够娘歇上大半年不用熬夜缝补。
　　
　　可先生平日里穿的长衫都洗得发白，哪里会有多余的钱？定是省吃俭用才攒下这些。
　　
　　“先生……”我哽咽着说不出话，只能重重磕头，额头磕在冰凉的石板上，却觉得滚烫，“学生定不负先生所望！”
　　
　　“起来吧，”先生扶起我，拍了拍我身上的尘土，“读书不仅是为了自己，更是为了将来能让更多像你一样的孩子，不必再为口粮放弃书本。你要记住，困境里的坚持最可贵，莫要辜负了自己，也莫要辜负了这乱世里的一点笔墨香。”
　　
　　谢过先生后，我把铜钱小心收好，布袋贴在胸口，暖流传遍全身。
　　
　　回到书堂时，阳光正好透过窗棂，照在摊开的书卷上，“学而时习之”的字句被照得透亮。
　　
　　日子重新回到读书的轨道，却比从前更添了份底气。娘为了凑钱，接了更多缝补的活，常常在油灯下坐到鸡鸣，原本就单薄的身子越发清瘦，咳嗽声也重了些。
　　
　　我每日最早冲出书堂便飞奔回家，帮着劈柴挑水，夜里等娘睡熟了，再就着微弱的月光抄书，指尖冻得发僵，就往手上哈口热气继续写。
　　
　　聚福楼的掌柜念我可怜，偶尔让我帮忙抄写菜单，给几文银钱或剩下的饭菜，还总说：“小臣多吃点，读书费脑子。”
　　
　　书院里的同窗渐渐对我改了态度，或许是见我虽***活却能功课却没落下，或许是先生常在课上夸我“贫而不坠青云之志”。
　　
　　那日我在墨台添墨，李子玉路过时，竟破天荒地没出言嘲讽，只是哼了声便走了，倒让我有些意外。
　　
　　张明远更是主动把多余的宣纸分我几张：“晏兄，这纸放着也是浪费，你拿去抄书正好。”
　　
　　

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