第33章 疫病来袭

第33章 疫病来袭 (第2/2页)

四、药棚初立
　　
　　天蒙蒙亮，十字街口，三宝穿着杏红郡主朝服，站在高凳上，奶声奶气却字字清晰：
　　
　　“奉太后懿旨，北药局设药棚五处，施药三日，不分贵贱，不收分文！”
　　
　　锣鼓一响，百姓蜂拥。
　　
　　第一口大锅揭开，白雾翻滚，药香冲鼻。
　　
　　三宝踮脚，亲自掌勺，一勺一勺舀进粗瓷碗，碗底压着一片薄荷叶，清凉透心。
　　
　　“慢点喝，别呛。”
　　
　　他个子小，却倔强地垫着脚，额前的锦鲤坠子晃成一道金弧。
　　
　　二宝领着护田队，在锅边维持秩序。
　　
　　少年们额头青筋绷起，嗓子喊哑：“排队！一人一盅，不得多领！”
　　
　　有人想插队，被二宝一个眼神钉在原地；
　　
　　有孩子喝得太急呛咳，三宝立刻踮脚拍背，小手软软地顺着：“别急，还有呢。”
　　
　　五、满城药香
　　
　　第一日，发药三千碗。
　　
　　第二日，发药五千碗。
　　
　　第三日，天未亮，街口已排起长龙。
　　
　　沈青萝带着大宝，在城门设第二道棚；
　　
　　二宝守码头，赵闯的黑蛟旗改作“药船”，昼夜运水；
　　
　　三宝的锦鲤小旗插遍五棚，成了百姓心里最亮的颜色。
　　
　　暑热未退，瘟势却缓。
　　
　　倒伏的人少了，哭嚎的声低了。
　　
　　傍晚，三宝蹲在药棚后数空碗，忽然“哇”地一声哭出来：“娘，我没死，他们也没死！”
　　
　　沈青萝弯腰，把儿子搂进怀里，掌心滚烫。
　　
　　“是，我们都没死。”
　　
　　六、暗涌未平
　　
　　第三夜，统计出炉：施药一万三千四百碗，药材耗去七成，库存再度告急。
　　
　　大宝的算盘拨得飞快：“缺口：银翘一千三百斤，石膏八百斤，黄芩五百斤。”
　　
　　沈青萝望向远处漆黑的天幕，声音轻却坚定：“明日，开灵泉仓，再撑三日。三日后，赵闯的船若到不了——”
　　
　　她指尖在案上轻敲，像敲一记战鼓，“我便亲自去江南押药。”
　　
　　窗外，残月如钩，照得满城药香未散，瘟气渐退。
　　
　　而更远处的官道上，一匹快马正冒雨疾驰——
　　
　　马上人高举“北药局”青旗，直奔江南药市。
　　
　　暑瘟未灭，战鼓已起。