第25章 三岔口码头

第25章 三岔口码头 (第1/2页)

第25章 三岔口码头：自建盐药码头，打通水陆联运（上）
　　
　　一、晨雾里的杀机
　　
　　五更鼓刚过，三岔河口笼着一层湿冷的雾，潮水拍击堤岸，像无数细小的牙齿在啃噬木头。
　　
　　沈青萝踩着露水登上河堤，鞋底立刻洇出一圈深色。她今日穿了男子式样的短打，袖口紧束，腰间那枚墨玉算盘换成了一只铜制量水尺——这是她让二宝连夜打的，用来测水位、算潮差。
　　
　　“娘，你看！”
　　
　　三宝蹲在滩涂上，杏红小袄被雾气打湿，颜色愈发鲜亮。他手里拎着一条活蹦乱跳的鲥鱼，鱼尾甩出的水珠在阳光下碎成银星，“锦鲤说今日涨潮，果然有鱼自己跳上来！”
　　
　　沈青萝失笑，正欲开口，一阵急促的马蹄声破雾而来。
　　
　　来的是北药局护田队的小旗官阿九，翻身下马时带起泥水：“夫人！下游二里，盐船被扣了！”
　　
　　“谁扣的？”
　　
　　“盐帮‘黑蛟旗’，说是咱们北药局的货夹带私盐，要当场凿船！”
　　
　　沈青萝眸色一沉。黑蛟旗是盐帮里最蛮横的一支，向来认钱不认人。昨日才与赵全在竞标会上结下梁子，今日盐船就被扣，若说巧合，鬼都不信。
　　
　　“二宝呢？”
　　
　　“二少爷已带人去接应，让我来请夫人。”
　　
　　沈青萝点头，牵过马缰，翻身上马：“走！”
　　
　　二、黑蛟旗
　　
　　雾更深，河面像泼了一层牛乳。
　　
　　三艘盐船并排搁浅在浅滩，船头插着北药局的青旗，却被几面黑蛟旗团团围住。为首的大汉赤着上身，胸口刺一条张牙舞爪的黑蛟，手里拎着一柄短柄鱼叉，叉尖寒光闪闪。
　　
　　“老子再说一遍！药是药，盐是盐，敢用运盐船夹带药材，就要按盐帮规矩办！”黑蛟旗旗主赵闯声如闷雷，鱼叉往下一划，船板立刻被凿出一个窟窿，河水汩汩涌入。
　　
　　船老大是北药局新雇的漕帮老人，急红了眼：“赵旗主！我们运的确实是药材，盐引是县衙批的，船上半粒私盐都没有！”
　　
　　“有没有，搜过才知道！”赵闯冷笑，挥手示意手下登船。
　　
　　就在此时，一声尖锐的竹哨划破雾气。
　　
　　嗖——
　　
　　一支弩箭贴着赵闯的耳廓钉入船桅，尾羽犹自震颤。
　　
　　赵闯猛地回头，只见雾中走来一队少年，人人靛青短打，背挎诸葛弩，腰间别着短刀。为首的二宝玄衣束袖，左臂绑着北药局青丝带，右手平举一架巴掌大的袖弩，弩机闪着冷光。
　　
　　“北药局护田队在此，擅动者，视同劫船。”少年声音不高，却带着与年纪不符的森冷。
　　
　　赵闯眯起眼：“乳臭未干的小崽子，也敢挡黑蛟旗的财路？”
　　
　　二宝抬手，弩机“咔哒”一声上弦：“你可以试试。”
　　
　　双方剑拔弩张之际，沈青萝拍马赶到。她翻身下马，溅起泥水，却先拱手一礼：“赵旗主，久仰。”
　　
　　赵闯打量她：“你就是北药局那个女当家？”
　　
　　“正是。”沈青萝微微一笑，从袖中摸出一张折得方正的纸，“这是巡抚刘大人亲批的运盐引，盐税已缴，船货合法。旗主若执意凿船，便是坏了朝廷规矩，传出去，盐帮也吃罪不起。”
　　
　　赵闯脸色微变，却仍强横：“规矩？在三岔口，老子的规矩就是规矩！”
　　
　　沈青萝不慌不忙，又摸出第二张纸：“这是三岔口河滩地契。从今日起，北药局要在河口自建码头，装卸盐药，正缺一位懂水路的旗主合作。赵旗主若愿坐下来谈，北药局愿以码头三成干股相赠。”
　　
　　三成干股！赵闯瞳孔猛缩。盐帮虽横行河道，却始终被官府视为“草寇”，若能名正言顺入股官督民办的码头，等于洗白上岸！
　　
　　

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