第21章 北药局开张

第21章 北药局开张 (第1/2页)

第21章 北药局开张
　　
　　卯时三刻，天光未透，北关县城外的千亩荒田却早已人声鼎沸。新垦的官道两旁，并排插着十二面赤底黑字的“北药”大旗，旗角猎猎，像一簇簇跳动的火苗，把黎明前的寒气逼退半尺。
　　
　　沈青萝立在田埂上，袖口卷至肘间，露出两道被药篓勒出的浅浅血痕。她今日未着罗裙，只穿一身靛青窄袖短衫，腰束鹿皮护带，长发用乌木簪随意挽起，远远望去像个利落干练的药庄管事，而非传闻中“一汤救太后”的诰命夫人。
　　
　　“娘亲——”
　　
　　脆生生的童音从身后传来。三宝今日着杏红团锦小袍，领口一圈白狐毛，衬得脸蛋越发圆润。他两只小手吃力地抱着一只鎏金铜匾，匾上“北药局”三个大字，乃巡抚刘大人亲笔所题。铜匾边缘还裹着红绸，绸结处系着三枚锦鲤玉坠，是三宝昨晚连夜打的“平安结”，寓意“鱼跃龙门、年年有余”。
　　
　　沈青萝俯身，替他把铜匾扶正，指尖顺势捏了捏他冻得微红的耳垂：“再坚持半刻，等吉时一到，咱们就把匾挂上。”
　　
　　三宝挺起小胸脯，眼睛亮得像浸了星子：“二哥说，挂完匾我就是‘锦鲤少东’了，以后局里所有药茶分红，我占一成！”
　　
　　“美得你。”沈青萝笑骂一句，抬头看向远处。
　　
　　大宝与二宝并肩站在临时搭起的竹台上。大宝今日一袭月白儒衫，腰间系着同色系软绦，绦尾坠一块小小的墨玉算盘——那是沈青萝用第一笔诊金替他打的，寓意“君子算心不算计”。他面前摊着一本蓝皮账册，正低声与二宝核对流程。
　　
　　二宝则穿玄青窄袖武袍，袖口以银线绣着简易机关图纹。他左肩斜挎一只巴掌大的檀木盒，盒内装着最新改良的“连环诸葛弩”，可连发三矢，射程三十步，专做局外巡防。少年肤色微深，眉目冷峻，像极了沈青萝前世在边防图上看过的少年将军。
　　
　　“娘。”大宝远远唤她，声音不高，却稳稳穿过嘈杂人群，“刘大人派来的督吏已至，正在前厅吃茶。你需先去见礼。”
　　
　　沈青萝“嗯”了一声，回头嘱咐三宝：“你同翠竹姐姐留在此处，莫乱跑。”说罢，她提步穿过药田。
　　
　　药田最外侧，昨夜刚移栽的当归苗已泛出新绿，叶片上凝着细碎的露珠。每十步便插有一块小木牌，上刻编号、品类与栽种日期，字迹工整，出自大宝之手。再往里，是成片的黄芪与板蓝根，最深处则预留了半亩空地，据说要试种从苗疆带回的“血藤”。
　　
　　北药局的选址，原是魏家旧庄。魏家倒台后，巡抚刘大人以“官督民办”之名划给沈青萝，明面上是“赎买”，实则只收了一两银子象征。整个庄子坐北朝南，前厅后舍，东西两侧各有厢房十二间。前厅最显眼处，原本供奉财神的神龛被改作“药王殿”，殿内供着神农氏木雕，案前香炉袅袅，两侧对联是沈青萝自拟——
　　
　　上联：但愿世间人无病
　　
　　下联：何妨架上药生尘
　　
　　横批：仁心北药
　　
　　此刻，前厅内已聚了七八位县衙书吏与药商代表。主位上坐着一位青袍中年，面容清癯，正是刘大人亲信——督粮道主事周行简。他见沈青萝进来，起身拱手：“夫人，吉时将到，可备妥了？”
　　
　　沈青萝含笑回礼：“周大人亲临，北药局蓬荜生辉。只待三响云板，便可揭牌。”
　　
　　周行简微微颔首，目光却落在她身后跟进来的大宝身上，眼底闪过一丝讶异：“这便是令公子？果然龙章凤姿。”
　　
　　大宝上前一步，行了个标准的揖礼：“学生沈宴，见过周大人。”声音清润，举止有度，全然不似八岁稚童。
　　
　　周行简虚扶一把：“解元公不必多礼。”他顿了顿，压低声音，“刘大人托我转告，北药局既挂官督民办之牌，便需按朝廷例制，设‘督监’一名，由县衙派遣；另设‘主事’一名，由夫人自选。年底账册需呈交巡抚衙门核验，盈余三成归公，七成自理。夫人可有异议？”
　　
　　沈青萝早知有此一遭，微笑道：“一切依朝廷律令。”
　　
　　周行简满意地点头，从袖中取出一只鎏金令牌，正面刻着“北药局督监”五字，背面则是刘大人的私章。他将令牌递予身后一名三十出头的青衫男子：“秦砚，从今日起，你便是北药局督监，需与沈夫人通力合作。”
　　
　　那秦砚眉目沉静，上前一步，先向沈青萝行礼：“属下秦砚，字墨卿，曾任户部照磨，后调任商州司库，擅账目、通律法，请夫人多指教。”
　　
　　沈青萝还礼，心中暗忖：刘大人派来的这位督监，看似谦和，实则滴水不漏。不过，北药局若想长久，确实需要一位懂朝廷规则的“中间人”。
　　
　　几人寒暄间，外头传来“咚——咚——咚——”三声云板。
　　
　　揭牌吉时已到。
　　
　　沈青萝深吸一口气，与周行简并肩走出前厅。
　　
　　竹台之下，已聚了数百人。最前排是北关县有名有姓的药商——回春堂、保和堂、广济堂……昔日对沈青萝嗤之以鼻的掌柜们，此刻皆堆着笑，拱手道贺。往后是附近村子的药农，再往后，则是看热闹的百姓。
　　
　　

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