第二卷 走江河 第一百一十六章 武当弟子
第二卷 走江河 第一百一十六章 武当弟子 (第1/2页)沿着来时的山脊，叶逍然小心地折返。灵识如同最灵敏的探针，不仅关注着可能出现的雾影，也留意着任何人类或修士活动的迹象。此地如此诡异危险，按理说早该被官府或修行宗门列为禁区，但他之前并未看到最新的封锁标记，只有一些残破的旧痕迹。
或许是因为前几次探查损失惨重，又或者此处已被定性为“非元婴不可轻探”，所以干脆放弃了常规封锁？叶逍然心中猜测。但他总觉得，如此重要且危险的地方，不应该完全无人看管。
就在他即将离开那片被灰雾笼罩的河谷盆地边缘，重新进入相对“正常”的山林地带时，他敏锐的灵识捕捉到了前方不远处，传来一阵刻意压低的交谈声，以及……一丝中正平和的灵力波动。
有人！而且是修士！
叶逍然立刻停下脚步，身形一晃，如同狸猫般悄无声息地滑入旁边一片茂密的灌木丛中，同时将自身气息收敛到极致，连心跳都放缓了几分。他透过枝叶缝隙，谨慎地向外望去。
前方约莫三十丈外，是一小片林间空地。空地上站着两人。
其中一人，身穿浆洗得有些发白的青色道袍，头戴普通的道髻，插着一根木簪。
看起来年纪不大，约莫二十七八岁，面容清俊，眼神清澈中带着一丝沉稳。
他身姿挺拔，背负一柄以黄布包裹的长剑，周身散发着一种与山林自然气息颇为融洽的、中正平和的灵力波动，虽然不算特别强大，大约在筑基初期到中期的水准，但根基扎实，气息纯净。
另一人则是一身七品县令的青色官服，头戴乌纱，面容端正，但眉宇间带着深深的忧虑和疲惫，约莫四十余岁。他并无修为在身，只是个凡人官员，此刻正微微躬身，对着那年轻道士说着什么，态度颇为恭敬。
叶逍然屏息凝神，将灵识凝聚于双耳，仔细倾听他们的对话。
“……陈道长，您看，此地便是下官辖境内‘吃人雾’最为猖獗的核心区域，老君崖就在前方那山谷之中。”县令抬手指向灰雾弥漫的河谷方向，声音带着苦涩，“自去年秋末第一起怪事发生至今，已失踪船只二十七艘，百姓、船工、渔夫共计一百三十九人，生不见人，死不见尸。下官屡次上报州府，也请过几位仙师前来查探，奈何……唉，非但未能解决，反倒折损了数位仙师。如今这方圆三十里，百姓闻之色变，不敢靠近，漕运亦大受影响，民生凋敝，下官实在是……束手无策啊！”
被称为陈道长的年轻道士眉头微蹙，目光锐利地扫视着前方雾气隐约的山谷，沉声道：“王县令不必过于自责。此等邪祟异变，已非寻常州县之力所能应对。贫道奉师门之命游历四方，磨砺道心，途经贵地，听闻此事蹊跷，特来一观。方才远观那谷中气息，阴晦死寂，混乱驳杂，确实非同小可。似这等能吞噬生灵、消融灵识、侵蚀物质的诡异雾气，贫道在门中典籍也少有见闻。”
王县令闻言，眼中升起一丝希望：“陈道长出身武当仙山，名门正派，见识广博，定能看出些端倪！不知……可有破解之法？是否需要下官调集民夫、钱粮配合？”
陈道长摇了摇头，面色凝重：“王县令，非是贫道推诿。此事棘手，远超预料。贫道修为尚浅，方才只是稍作感应，便觉那雾气深处隐有莫大凶险，绝非筑基之境可以窥探。若贸然深入，恐步之前几位道友后尘。”
王县令眼中的希望黯淡下去，叹息道：“连武当高足都如此说……难道真的就任由这邪雾蔓延，祸害百姓吗？州府上次回复，只说已上报朝廷，请动更高阶的仙师或司天监高人，可这都过去两月了，杳无音讯……”
陈道长沉吟片刻，道：“王县令莫急。贫道虽力有不逮，但既遇此事，自当尽力。家师曾言，遇邪祟当先明其性，知其源，方能对症下药。贫道可先在此外围仔细探查，设法采集一些雾气样本或受污染之物，分析其特性，绘制地形与雾气扩散图谱。同时，贫道会以师门秘法，将此地详情及初步判断，传讯回山，禀明师尊及各位师伯师叔。武当山道脉绵长，或许有前辈高人知晓此雾来历，或能提供克制之法。”
听到陈道长愿意帮忙探查并上报师门，王县令精神一振，连忙拱手：“如此甚好！多谢陈道长慈悲！需要下官如何配合，尽管吩咐！”
“有劳王县令调派两名熟悉本地地形、胆大心细的衙役或乡勇，随贫道在外围行动，负责记录和协助。切记，只在外围，绝不可靠近雾气笼罩范围百丈之内！”陈道长郑重叮嘱，“另外，还请县令继续安抚百姓，严令禁止任何人靠近相关河段，尤其是老君崖附近。等待师门回音期间，切勿轻举妄动。”
“下官明白！下官这就去安排！”王县令连连点头，仿佛抓住了救命稻草。
叶逍然在灌木丛中听得暗暗点头。这位武当山的陈道长，行事稳妥，思虑周详，不逞强，不冒进，先求自保，再图破解，确是名门正派弟子的风范。而且他提到“师门秘法传讯”、“禀明师尊”，其师尊能被如此年轻就有筑基修为的弟子尊称，想必在武当山地位不低，至少也是金丹长老，甚至可能就是……
他心中一动，想起那甲子武评榜单。武当山当代掌教，青松道人，位列天下第八，元婴境巅峰！
难道这位陈道长，是青松道人的弟子？即便不是亲传，也应是嫡系一脉。
这时，陈道长似乎察觉到了什么，目光陡然转向叶逍然藏身的灌木丛方向，眼神微凝，一丝灵识扫了过来。
叶逍然心中一惊，立刻将全身气息收敛得如同顽石枯木，连体内《上清养神录》的运转都暂时停滞，只以最本能的龟息状态潜伏。他背后的桃木剑传来温润暖意，似乎也帮助掩盖了他的存在感。
陈道长的灵识在灌木丛上空盘旋片刻，并未深入探查，似乎没有发现异常，只当是风吹草动或小兽经过。他收回目光，对王县令道：“事不宜迟，我们这就开始吧。贫道先沿着这片山林边缘，初步探查雾气扩散的边界和残留气息。”
“好，下官这就去唤人。”王县令转身快步离去。
陈道长则独自留在空地，他从怀中取出一个巴掌大小、非金非玉的罗盘，又拿出几枚刻画着繁复符文的玉简和几张空白的符纸。他先是手掐法诀，对着罗盘打入一道灵力，罗盘上的指针立刻嗡嗡颤动起来，指向灰雾山谷方向时颤动最为剧烈，指针尖端甚至泛起一丝暗淡的灰光。他又将玉简贴在额头，似乎在记录感应到的信息，最后用符笔在符纸上快速勾勒起来，应该是在绘制简易的地形与气息分布图。
叶逍然藏身暗处，耐心观察。这陈道长显然精通道门阵法、符箓和勘探之术，动作娴熟，有条不紊，确实是探查的好手。若能跟在他后面，或许能借他的探查成果，获得更多关于这诡异雾气的信息，比自己独自盲目摸索要强得多，也能避开许多不必要的风险。
打定主意，叶逍然决定暂时尾随这位武当道士。他需要更多情报，也需要一个相对“官方”或“正统”的视角来了解此事。同时，他也想看看，这位出身名门的道士，在面对这种诡异存在时，会有何发现和判断。
大约一炷香后，王县令带着两名体格健壮、神情紧张但强自镇定的年轻衙役返回。陈道长简单交代了几句注意事项，便带着两人，开始沿着山林与灰雾区域的交界线，缓缓探查起来。
叶逍然如同影子般，远远辍在后面。他始终保持在一个相对安全的距离，依靠树木和地形隐蔽身形，灵识也只敢放出最细微的一丝，锁定前方三人的大致方位和动静，不敢过度探查以免被陈道长察觉。
陈道长的探查很是细致。他时而用罗盘定位，时而以符箓测试空气中残留的阴冷气息浓度，时而采集一些明显枯萎的植物样本或土壤，小心地以特制的玉盒封存。他还让两名衙役用炭笔在麻布上记录沿途的地貌特征、植被状况以及他口述的发现。
随着探查的深入，陈道长的脸色越来越凝重。他发现了多处雾气曾经扩散的痕迹，残留的阴冷气息虽然稀薄，但侵蚀性极强，普通草木根本无法存活，连岩石都被蚀刻出细微的孔洞。在一些低洼处，他甚至发现了几处浅浅的、颜色发黑的“积雾坑”，里面沉淀着极其微量的、如同墨汁般的粘稠物质，散发着令人作呕的气息。他小心翼翼地从边缘刮取了一丁点样本，那黑色物质竟然微微蠕动了一下，吓得旁边的衙役脸色发白。
“陈……陈道长，这……这到底是什么鬼东西？”一名衙役颤声问道。
陈道长眉头紧锁，盯着玉盒中那微微蠕动的黑色样本，沉声道：“非妖，非鬼，非魔……其性阴寒死寂，能吞噬生机，侵蚀万物，混乱无序……倒有些像古籍中记载的，某些来自‘九幽’或‘归墟’之地的‘阴浊煞气’，但又不完全像。煞气虽凶，却仍是天地生成之气的一种。此物……仿佛完全不属于此方天地，带着一种异质的‘污染’特性。”
他收起玉盒，环视四周被侵蚀得一片死寂的山林，缓缓道：“此处地脉似有异常，阴气汇聚，但更重要的是……那老君崖方向，似乎有一个‘源头’，在不断喷涌出这种诡异物质。它如同活物，会扩散，会觅食，会成长……若任其蔓延，后果不堪设想。”
“那……那源头到底是什么？”王县令也跟在一旁，闻言急问。
陈道长摇了摇头：“距离太远，雾气太浓，气息太庞杂混乱，贫道亦无法确定。或许是一处联通异域的裂缝，或许是某件上古邪物出世，又或许是某种未知的古老封印松动了……需要更近距离，甚至深入雾气核心探查，才能知晓。但这已非贫道能力所及。”
他顿了顿，看向王县令：“王县令，贫道建议，立刻将方圆五十里划为绝对禁区，增派兵丁把守所有进山通道，严禁任何人畜进入。同时，加快向州府和朝廷呈报，务必强调此事的严重性和紧急性，请求至少派遣金丹后期，乃至元婴期的高人前来处置！此事……恐有燎原之势，拖延不得！”
王县令见陈道长说得如此严重，额头也渗出冷汗，连连点头：“下官明白！下官回去就办！”
叶逍然在后面听得暗暗心惊。这武当道士的判断，与他的观察基本一致，甚至因为出身名门，见识更广，给出了更具体的描述和猜测——“九幽”、“归墟”、“异域裂缝”、“上古邪物”、“古老封印”……这些词汇，无不指向一个超出寻常修行界认知的、更加古老和危险的层面。
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