第一百七十九章 讨人喜欢的家伙

第一百七十九章 讨人喜欢的家伙 (第2/2页)

亚瑟抿了口酒，平静地接话：“这也是我所担心的。女王陛下过于年轻，她还分不清权威和任性之间的界限。可如果我们一味板着脸警告她，她反而只会更加依赖墨尔本子爵和那些夫人们的恭维。”
　　
　　皮尔转头看了亚瑟一眼：“所以你就打算用你那一套说辞，来慢慢引导她？亚瑟，我知道你的嘴皮子很利索，若非如此，之前我也不会邀请你加入保守党。你能让伦敦大学的教授们心甘情愿为你卖命，也能把苏格兰场的警察收拢得服服帖帖。但白金汉宫可不是肯辛顿宫的课堂，女王也不是学生了。她现在能听进去的，恐怕只有斯托克马和墨尔本的甜言蜜语。因为那听起来悦耳动人，还让她觉得自己高于一切。”
　　
　　亚瑟听完，嘴角微微一挑，举起酒杯轻轻晃了晃：“爵士，所以您心里不是比我更清楚该怎么解决问题吗？多对女王陛下说些好话，捧着她，让她觉得自己聪明无比、举世无双。只要她觉得自己被尊重了，被看见了，她自然会放下戒心。然后，在恭维之余，您就可以把真正的建议一针见血地塞进去了。”
　　
　　谁知皮尔闻言只是冷冷地摇了摇头，声音硬得像铁：“我，做，不，到。我做不到，亚瑟。你也知道，我从政二十八年来，从不拿甜言蜜语混事。如果要靠捧人取信，那我宁可丢掉保守党党魁的位置，也不会损害自己的声誉。在《天主教解放法案》上，我能对下院让步，对党内斡旋，但我不会在照顾女王情绪这种事上，拿原则换信任。”
　　
　　亚瑟故作为难地沉默了几秒，垂下眼眸，仿佛在认真思索。
　　
　　他缓缓地放下酒杯，手指摩挲着杯沿。
　　
　　“如果您实在做不到……”亚瑟低声开口道：“那或许，就只能另辟蹊径了。”
　　
　　皮尔挑起眉毛：“喔？你有什么好主意能让女王陛下改变主意吗？”
　　
　　亚瑟笑着看了他一眼，忽然话锋一转道：“说起来，爵士，我倒一直想问您一件事。您与您的夫人，当初是怎么认识的？”
　　
　　皮尔微微一怔，他没料到这个话题会突然从政治风暴跳到他的婚姻往事：“怎么？你有情感问题需要咨询？在这方面，我可不是个好人选。”
　　
　　“算是吧。”亚瑟耸了耸肩：“虽然您不是个好人选，但我还是愿意听听您的意见。”
　　
　　皮尔嘴角抽动了一下。
　　
　　他盯着亚瑟看了几秒，像是在判断他是否有冒犯之意，但亚瑟脸上的表情却恰到好处地卡在了打趣与真诚之间。
　　
　　“我和朱莉娅……”皮尔犹豫了一会儿，还是慢慢开口道：“是在她还叫弗洛伊德小姐的时候认识的。那时候她是个很单纯的姑娘，是约翰·弗洛伊德爵士的小女儿。”
　　
　　“喔，当然。”亚瑟点头道：“我听一些夫人们说，她那时候在温莎很出名，您求婚之前等了她好几年吧？”
　　
　　“七年。”皮尔说到这里的时候，语调也轻快了些：“我们认识的时候，她还不到二十岁。我记得那是1812年，当时我刚刚在利物浦内阁里获得了爱尔兰布政司的职务，成天忙着在爱尔兰推进警政改革。虽然在大部分人看来，当时我已经算是不错了，但她的家人对我并不满意，觉得我不过是个没封号、没世袭爵位的普通政客。她母亲在这方面尤其反对，如果用她老人家的话说，那就是陆军上将的女儿和罗伯特·皮尔这种部长助理是不般配的。”
　　
　　亚瑟笑着问道：“那后来是什么原因，让老弗洛伊德夫人改了主意呢？”
　　
　　“呵……”皮尔看起来对岳母很不满意：“那就是七年后了，1819年，我出任了下院的金本位委员会主席。”
　　
　　说到这里，皮尔低头嗤笑了一声：“她母亲当时还在犹豫，毕竟她一心想把女儿嫁给贵族院里有席位的那些人。即便在我坐上金本位委员会主席那年，她仍觉得我是个没有贵族出身的生意人家子弟，说我那点荣誉都是靠着蓝纸堆垒起来的，不像真正的绅士。”
　　
　　他顿了顿，拿起酒壶给自己又斟了半杯：“倒是朱莉娅……她当时反过来劝她母亲，说，如果我非得等一个手握祖传爵位的人娶我，那我大概永远也结不了婚。”
　　
　　亚瑟轻笑了一声：“看来皮尔夫人眼光相当精准。”
　　
　　“她还说了另一句话。”皮尔放下杯子，目光里浮起些许笑意：“她说，妈妈，如果我错了，大不了几年以后，我回娘家。但如果我没错，那我嫁的可不是个普通议员，而是下一个内阁大臣。”
　　
　　“结果……”亚瑟挑眉：“您没让她失望。”
　　
　　皮尔轻轻点了点头，他脸上带着骄傲，但语气却一如既往地克制：“她等了我七年，而我让她等了我三年，三年之后，我当上了内务大臣，并且在那个位置上一待就是八年。”
　　
　　“然后，五年之后，您又当上了首相。”亚瑟打趣道：“虽然您的首相任期不长。”
　　
　　“行了，我的情史谈完了，现在，亚瑟，你总该告诉我，你到底是打算干什么了吧？”
　　
　　亚瑟倚在壁炉边，像是终于等到他开口似的，眨了眨眼：“其实也没那么复杂，爵士。如果您愿意把花在皮尔夫人身上的心思，哪怕只拿出一半来用在女王陛下身上，您和她之间就不会存在什么不可调和的矛盾了。”
　　
　　皮尔皱起眉头：“你什么意思？”
　　
　　亚瑟举起酒杯，仿佛在敬他：“我的意思是，姑娘们并不难搞定，如果您不愿意花心思去奉承她、迁就她，也不想讨她喜欢的话。那您至少得在政治之外，与那些讨她喜欢的家伙处好关系。当然了，我这里说的并不是我，我和您的关系向来很好。现阶段，能对女王施加影响力的，除了墨尔本子爵，便是斯托克马和利奥波德这对比利时组合。而您呢，托利党呢。在这第一轮，宫廷女官的任命上，已经输了一阵。如果在下一轮，也就是关于女王未来配偶的问题上继续败退，那……”
　　
　　《1837年7月英国大选情况》
　　
　　注：橙色代表辉格党，蓝色代表保守党。六个大学选区席位，包括牛津大学2席，剑桥大学2席，都柏林大学1席及苏格兰四大学联合选区（爱丁堡大学、格拉斯哥大学、阿伯丁大学、圣安德鲁斯大学）1席全部由保守党拿下。