第一百一十四章 意外的盟友，意外的对手？
第一百一十四章 意外的盟友，意外的对手？ (第2/2页)可还不等他坐下，便听见公主声嘶力竭地喊他的昵称：“斯托基！斯托基！”
然而当斯托克马奔过去的时候，一切都已经晚了，夏洛特公主的喉头发出临死前的咯咯声，旋即猛烈地翻来翻去，紧接着两腿缓缓靠拢，一切都结束了。
利奥波德这时候已经在公主身边守了十几个小时，他本想着出去稍微休息一下，结果没想到这一出去，最后连妻子的最后一面都没见上。当斯托克马去通知他的时候，利奥波德简直连走路都走不动了，瘫坐在椅子上呆坐了好久。
或许也正是因为有了这次教训，所以利奥波德自此之后，也开始愈发依仗斯托克马。
他甚至不止一次公开表达过对这位老朋友的欣赏：“斯托克马总是能用真话劝诫我，即便有些话是我最不愿听的。”
坊间一直有传闻说，1830年利奥波德拒绝希腊王位，1831年他接受比利时王位，其中都是斯托克马的建议起到了决定性作用。而在利奥波德成为比利时国王后，斯托克马也随他一起启程前往布鲁塞尔，并长期担任国王秘书。
粗看下来，斯托克马仿佛就是另一个版本的约翰·康罗伊，他们俩一个控制着利奥波德，另一个则控制着肯特公爵夫人，就好像萨克森-科堡-萨尔费尔德家族的人总是很好被控制一样。
但实际上，不论是才学见地还是举止修养，斯托克马都比康罗伊高出了不止一个档次，而且他在利奥波德国王的面前总是以朋友和忠臣的形象出现。
并且，斯托克马在伦敦社交圈子里的风评也比康罗伊好上不止一星半点，不论是保守党的罗伯特·皮尔爵士还是辉格党的墨尔本子爵都对斯托克马评价很高，认为他是一个真正的绅士。
利奥波德在这种时候，把斯托克马派来了伦敦，指定他成为肯特公爵夫人的家庭顾问，究其原因，倒是不难理解。
无非就是前阵子利奥波德访英后，发现姐姐在许多事务的处理上并不妥当，而且她对待康罗伊的态度也越来越纵容，所以这位比利时国王为了确保万事妥当，为了限制康罗伊越来越大的控制力，与此同时，也是为了对侄女维多利亚施加来自比利时的影响，不得不派出了他最信任的朋友坐镇肯辛顿宫。
当然，从利奥波德的角度考虑，他这么做无可厚非。
但问题在于，利奥波德的这个神来一手，可把亚瑟·黑斯廷斯爵士给坑惨了。
他精心设计的许多计划一下子就被打乱了，所有的方案都需要重新布置。
康罗伊固然是要被打倒的，但是在斯托克马到来后，直接把康罗伊踩进泥里究竟是对他有利还是不利，亚瑟有点犯迷糊。
他在这儿吭哧瘪肚的忙活了半天，最后总不能让别人摘了桃子吧？
亚瑟爵士可不是那种只顾蒙眼转圈，完全不计较个人得失的人物。
肯辛顿花园里的白玫瑰开得正盛，花架间有风穿过，然而这阵香风吹在亚瑟的脸上，却总让他感觉像是有人在抽他巴掌似的。
亚瑟依旧坐在原处，手杖横在膝上，神色平静，表面看似在发呆，实则每一道脚步声都清晰的落在他的耳朵里。
他听见花园的玻璃门轻轻一响，然后，如他预想，那道不急不缓的皮靴声踏进了碎石小径。
“亚瑟·黑斯廷斯爵士？”那道问候声听起来低沉而富有磁性，还带着些德语口音。
亚瑟抬起头来，果然，站在园圃前的正是那位传说中的男爵斯托克马。
《斯托克马男爵肖像》德意志画家弗朗茨·克萨弗·温特哈尔特绘于1847年，现藏于温莎城堡
亚瑟的表情看起来同样意外，他站起身微微鞠躬：“早安，阁下。”
“我刚从公爵夫人那里出来，她提到您在花园中等候。”斯托克马轻轻点头道：“我便斗胆来打扰几分钟。毕竟，我们终究是要面对面的。”
亚瑟笑了笑：“如果我没记错的话，利奥波德陛下好像说过，您是他最信赖的朋友。”
“我更愿被称为‘他的前医生’。”斯托克马语调不变：“我了解骨折、感染、心脏衰竭……如果不是陛下需要的话，我其实更愿意回科堡开一家小诊所。”
语罢，斯托克马低头抖了抖袖口的灰尘，然后缓缓坐在亚瑟旁边的长椅上：“我听说，您刚刚拿下了比利时的铁路电报专营权？”
亚瑟轻轻点了下头，他笑着应道：“阁下的消息倒是灵通，这事情好像才定下来没多久。”
“算不上灵通，毕竟报纸上都已经铺的全都是了。”斯托克马开口道：“如果布鲁塞尔那边进度快的话，估计明年春天就能正式批准开工了。”
斯托克马的目光并未落在花朵上，而是静静地打量着亚瑟：“说起来，我还没来得及向您当面致谢。”
“致谢？”
“没错。”斯托克马微微一笑：“陛下上次访英归国后，对您评价很高，他说，如今比利时在伦敦的朋友不算特别多，但您肯定是算一个的。您是比利时的朋友，我自然是要感谢您的。况且，我记得，您好像在比利时独立的伦敦会议上，也是出了力的吧？”
亚瑟淡淡一笑，轻轻把手杖转了半圈：“我只能说，我不过是在尽我应尽之责。陛下的夸奖，实在是过誉了。”
“不必谦虚，您显然做得远不止这些。”斯托克马摇了摇头：“您能让一个国家的国王记住一个年轻人，并在几个小时里就说服他进行一项大型工程建设……关于这一点，我必须得说，在我们的时代并不多见。”
亚瑟的回复十分谨慎，他并没有在这里松口：“如果阁下的意思是我得到了陛下的青睐，那么我只能说，正是陛下的博识与胸怀，使我有机会展现自己。”
“嗯……”斯托克马轻轻点头：“可是您也很清楚，陛下的青睐也会招致了不少人的不满。在伦敦，想做比利时的朋友，可是要顶住不少压力的。”
亚瑟闻言一挑眉头：“阁下的意思是？”
斯托克马男爵将手套轻轻迭好，放在膝盖上：“您是伦敦大学的毕业生？杰里米·边沁先生的学生？”
“如假包换的。”亚瑟笑着点头道：“我记得您是耶拿大学毕业的吧？”
“您去过耶拿？”
“勉强算是吧。”亚瑟笑眯眯的开口道：“我去耶拿替几个在那里打架斗殴的哥廷根小鬼擦过屁股。”