第一百二十八章南宋使者又若事（三）
第一百二十八章南宋使者又若事（三） (第2/2页)陈小荣毫不退让，直视秦昊道：“秦将军此言差矣。宋唐结盟，本是平等合作，而非一方依附另一方。越州之战，我朝流民义军伤亡逾万，江南百姓捐粮捐钱，亦付出巨大代价。若只谈盛唐之功，不提南宋牺牲，何来‘盟约’可言？”他从怀中取出江南粮价清单与流民安置册，递至李新宇面前：“陛下可看，江南粮价已涨至战前三倍，多地出现人吃人的惨状。若强行征粮，恐激起民变，届时不仅粮草难供，南宋内部动荡，反而会拖累南征大计。”
李新宇翻看清单，眉头越皱越紧。郭子仪见状，适时开口：“陛下，陈大人所言有理。粮草之事若处理不当，确实会动摇根基。臣以为，可先按五成比例分摊，同时派官员前往江南，协助南宋疏通粮道，开放互市之事也可试行。”李新宇沉吟片刻，最终点头：“就依郭枢密使所言。陈大人，五万兵马与粮草需在下月十五日前抵达汴梁，切勿延误。”陈小荣松了口气，躬身应下，却未察觉秦昊眼中闪过的冷光。
离开枢密院，陈小荣即刻派人回南宋传信，催促兵马与粮草筹备，自己则留在汴梁，协调粮草运输路线。按照约定，南宋粮草将从江淮经黄河水运至汴梁，盛唐需派船队护送。可三日后，负责护送的盛唐将领却突然换成了秦昊的部将吴谦——此人素来蛮横，与秦昊一样敌视南宋，陈小荣心中隐隐不安，却也只能叮嘱随行的南宋粮官小心应对。
半月后，陈小荣接到急报：粮船行至黄河中段时，遭“水匪”袭击，三船粮草被劫，两名南宋粮官遇害。他急忙赶往汴梁码头，只见归来的粮船伤痕累累，船夫们惊魂未定，南宋粮官李福浑身是血，跪在地上哭诉：“陈大人，那些根本不是水匪！他们身着盛唐军服，行动有序，分明是故意劫粮！吴谦将军不仅不阻拦，反而率军退至下游，眼睁睁看着粮船被劫！”
陈小荣心头一震，立刻前往枢密院找郭子仪。刚到府门外，便见秦昊与吴谦并肩走出，秦昊冷笑：“陈大人这是来告状的？不过是些水匪劫粮，竟要惊动枢密院，南宋怎如此不堪？”陈小荣强压怒火：“秦将军，粮船遇袭时，吴谦将军的船队就在附近，为何不救援？况且‘水匪’身着盛唐军服，此事定有蹊跷，还请郭枢密使彻查！”
郭子仪将陈小荣请入府中，叹道：“陈大人，实不相瞒，秦将军已向陛下进言，称是南宋粮官私通水匪，监守自盗。陛下虽未轻信，但朝中非议颇多，若无证据，恐难彻查。”陈小荣深知秦昊是要借此破坏盟约，若不能自证清白，不仅粮草之事会被刁难，南征大计也可能泡汤。他沉思片刻，道：“郭枢密使，能否借我一队人马？我亲自前往事发地，定能找到证据。”
次日，陈小荣带着二十名亲信，沿黄河逆流而上。行至事发水域，岸边芦苇丛中仍留有打斗痕迹，他命人仔细搜寻，终于在一处浅滩发现几具“水匪”尸体——他们的军服虽被涂改，但领口处仍绣着盛唐禁军的徽记，腰间还挂着秦昊部将的令牌。陈小荣心中一喜，正欲带人将尸体带回汴梁，突然听到一阵马蹄声，吴谦率领数百骑兵疾驰而来，堵住了他们的去路。
“陈小荣，竟敢私闯禁地，还想伪造证据污蔑我朝将领，今日定要将你拿下！”吴谦手持长枪，下令进攻。陈小荣等人虽奋勇抵抗，但兵力悬殊，很快便被逼至黄河边。危急时刻，远处传来一阵号角声，郭子仪率领禁军及时赶到，喝止了吴谦：“吴将军，陛下有旨，命你即刻回营待查，不得阻拦陈大人！”吴谦脸色煞白，只得悻悻撤军。
回到汴梁，陈小荣将“水匪”尸体与令牌呈给李新宇，真相大白。李新宇震怒，下令将吴谦革职查办，秦昊也因“治军不严”被训斥。经此一事，李新宇对陈小荣多了几分信任，南征部署得以继续推进。可陈小荣深知，秦昊等主战派并未善罢甘休，未来的阻碍恐怕只会更多。
距离南征仅剩十日，汴梁城外的联军大营已集结二十万兵马。宋唐将领每日召开军事会议，敲定战术细节，可分歧却在此时凸显——盛唐计划集中兵力直取开封，一举摧毁南乾在中原的统治中心；而陈小荣则认为，南乾东路军仍驻守山东，若贸然进攻开封，恐遭东路军偷袭，建议先派部分兵力牵制山东南乾军队，再全力攻打开封。
“陈小荣，你这是畏敌怯战！”军事会议上，秦昊再次发难，“我朝大军已备好，只需一举拿下开封，南乾必乱，山东南乾军队不足为惧！你南宋军队本就战力薄弱，若分兵牵制，只会分散兵力！”南宋将领张宪立刻反驳：“秦将军此言太过自负！山东南乾军队有五万之众，若不牵制，待我军攻打开封时，他们从背后突袭，后果不堪设想！”
双方争执不下，李新宇看向郭子仪与陈小荣，等待两人表态。郭子仪沉吟道：“陛下，陈大人的担忧并非没有道理。山东南乾军队虽不如我朝精锐，但突袭之患不可不防。依臣之见，可派两万骑兵，由秦将军率领，前往山东牵制南乾军队，主力部队仍按原计划攻打开封。”秦昊闻言，脸色铁青——他本想率军参与主攻，立下定国之功，如今却要被派去牵制偏师。
陈小荣看出秦昊的不满，补充道：“秦将军若能牵制住山东南乾军队，便是大功一件。待攻克开封后，我朝愿将缴获的南乾珍宝，分三成给秦将军的部队。”秦昊眼中闪过一丝动摇，却仍不甘：“若我去了山东，开封之战的功劳岂不全归他人？”李新宇见状，沉声道：“秦将军，南征是为恢复中原，而非争功夺利。若你不愿前往，朕便另派他人。”秦昊不敢违逆，只得悻悻领命。
可谁也没想到，秦昊虽领命，却暗中做了手脚。他率两万骑兵离开汴梁后，并未前往山东，而是故意放慢行军速度，还派人向山东南乾军队透露联军动向。陈小荣得知后，心急如焚——若南乾军队提前知晓计划，不仅牵制任务失败，攻打开封的主力部队也会陷入险境。他立刻向李新宇请命，亲自前往山东，督促秦昊出兵。
李新宇犹豫再三，最终同意：“陈大人，此事就交给你了。务必让秦昊按计划牵制南乾军队，切勿延误南征大计。”陈小荣领命，即刻率轻骑追赶秦昊。此时的他并不知道，这一去，不仅要面对秦昊的刁难，还要遭遇南乾的伏兵，一场更大的危机正在前方等待着他。
第十六章绝地反击
陈小荣率轻骑追了三日，终于在山东境内追上秦昊的部队。此时秦昊正驻军于一座小镇，每日饮酒作乐，丝毫没有进军的打算。陈小荣闯入营帐，见秦昊正与部将猜拳，怒声道：“秦将军，陛下命你牵制山东南乾军队，你却在此饮酒作乐，若误了南征大计，你担待得起吗？”
秦昊斜睨着他，不屑道：“陈小荣，这里是我军营地，轮不到你一个南宋使者指手画脚。山东南乾军队早已察觉我军动向，如今固守城池，我若贸然进攻，只会损兵折将，不如在此休整，等待时机。”陈小荣知道他是故意拖延，拿出李新宇的手谕：“陛下有旨，若你拒不进兵，便革去你的兵权，由我暂代指挥。你若再拖延，休怪我不客气！”
秦昊见手谕，脸色骤变，却仍不甘示弱：“你不过是个南宋使者，怎敢指挥我朝军队？若你能打赢南乾军队，我便听你的！”陈小荣毫不退让：“好！明日我便率军攻打南乾军队驻守的济州城，若我能破城，你需按计划牵制南乾军队；若我不能，任凭你处置！”
次日清晨，陈小荣挑选五千精锐，直奔济州城。济州城南乾军队守将耶律亮早已接到秦昊密报，设下伏兵，待陈小荣部队入城后，立刻关闭城门，四面围攻。宋军陷入重围，伤亡惨重，张宪也身负重伤。陈小荣沉着指挥，命士兵依托街巷抵抗，同时派人突围，向秦昊求援。
可秦昊却在营中坐视不理，部将劝他出兵，他却冷笑道：“让他吃些苦头也好，免得以为我朝军队好指挥。”直到日落时分，济州城内的宋军已不足两千，陈小荣也多处受伤，仍坚持战斗。就在此时，远处传来一阵马蹄声——郭子仪竟亲自率军赶来，他得知秦昊拖延军情，担心陈小荣出事，便星夜驰援。
郭子仪的援军一到，战局立刻逆转。南乾军队腹背受敌，耶律亮只得率军突围，济州城被攻克。秦昊见郭子仪到来，再也不敢嚣张，只得低头认错。郭子仪怒斥秦昊：“若不是陈大人拼死抵抗，若不是我及时赶到，济州之战早已惨败，南征大计也会毁于你手！陛下若知晓，定斩不饶！”
经此一事，秦昊虽未被革职，却也收敛了许多，乖乖按计划牵制山东南乾军队。陈小荣虽受伤，却也用行动赢得了盛唐将士的尊重。回到汴梁后，李新宇亲自探望陈小荣，感慨道：“陈大人，此次若不是你，南征恐难成行。宋唐结盟，有你这样的使者，是两国之幸。”
陈小荣躬身道：“陛下过奖。臣只是做了分内之事，南征成功，还需两国将士同心协力。”此时的他，心中虽仍有担忧，却也多了几分信心——只要宋唐能摒弃分歧，携手抗金，恢复中原故土，或许并非遥不可及。而一场决定四国命运的南征之战，也即将在开封城外拉开序幕。