被驯服的兽耳
被驯服的兽耳 (第2/2页)周围几个猎户突然停下讨价还价。月光貂是黑森林深处的魔物，它的胆囊在黑市能换十个银币。留着络腮胡的矮人武器商凑过来嗅了嗅：“新鲜的，不超过十二小时。“他铜铃般的眼睛打量着陈凡，“小子，你从哪搞到的？“
“运气好。“陈凡用身体挡住众人探究的视线，手指抚过骑士剑的十字护手。剑柄包裹的鲨鱼皮传来粗粝的触感。
老雷克斯突然压低声音：“听说血爪帮在找养猫耳娘的人。“他看似随意地擦拭剑身，实则观察陈凡每一丝肌肉反应，“上周南巷有户人家的地窖被掀了，就为个灰毛的兔耳族。“
陈凡接过剑的动作没有丝毫停顿，但剑刃反射的阳光恰好照在络腮胡矮人腰间——那里别着血爪帮的铜徽。他假装没看见矮人突然绷紧的手指，转身时让新剑鞘撞翻了装箭簇的木盒。
“抱歉。“陈凡蹲下身，借着捡箭簇的机会瞥见三个不同靴尖转向自己——市场里至少还有三个血爪帮的眼线。他系紧剑带的动作故意放慢，让所有人都看清这把价值三十银币的武器，现在挂在一个贫民窟猎人腰间。
当陈凡的身影消失在黑森林方向时，络腮胡矮人啐了口唾沫：“二十天前这小子还吃不起黑面包。“他踢翻脚边的空酒桶，“昨天瘸子杰克看见他背着一整只岩羊。“
“岩羊算个屁。“独眼卡尔从阴影里走出来，匕首尖挑着陈凡刚才掉落的布条，“看看这个。“布条上沾着的紫色黏液是黑魔蛛的肉浆，“那杂种在往森林深处走。“
老雷克斯默默把月光貂胆囊锁进铁箱，箱底压着张泛黄的悬赏令——银发紫瞳的猫耳娘画像下，一个贵族的印章正在晨光中渗出血色。
陈凡在溪边反复练习突刺，剑尖划破晨雾的水珠。这把剑比他前世用过的军刺长两寸，重心却意外地顺手。当第十次刺击精准命中树干上的旧箭痕时，灌木丛突然传来枯枝断裂的脆响。
铁背山猪的獠牙率先刺破晨雾。这头足有三百斤的凶兽肩高齐腰，覆满铁灰色骨甲的后背能弹开普通箭矢。陈凡的瞳孔骤缩——他原本只打算猎些小型野兽试剑，这头山猪显然是循着血迹从森林深处跟出来的。
骑士剑的第一次实战碰撞震得陈凡虎口发麻。山猪冲锋的蛮力让剑刃在骨甲上擦出连串火星，陈凡就势滚向右侧，剑尖毒蛇般挑向山猪裸露的腹部。但魔物突然人立而起，后蹄在陈凡左肩撕开三道血口。
“操！“陈凡撞在橡树上时闻到自己的血腥味。山猪的瞳孔在阴影中泛着红光，这是被激怒的特征。
陈凡突然冲向十步外的岩缝。山猪的蹄声如雷鸣般追来，他在最后一瞬侧身闪避，骑士剑借着冲力刺入魔物右眼。温热的兽血喷溅在脸上时，陈凡被垂死挣扎的山猪撞飞出去，后背重重砸在溪边卵石滩上。
当啜饮溪水的山雀重新落回枝头时，陈凡才从剧痛中找回呼吸。他拖着山猪尸体走向贫民窟的方向，骑士剑在阳光下滴落的兽血连成一条断续的红线。
正午的贫民窟被山猪尸体投下不祥的阴影。陈凡的皮甲碎片挂在獠牙上，每走一步都在泥地上留下血脚印。卖腌菜的玛莎大婶最先惊叫出声。
“圣光在上！“酒馆门口醉醺醺的佣兵打翻了麦酒杯，“那是铁背山猪！“他的惊呼引来了更多人，陈凡看见瘸子杰克的木拐在人群后方急促地敲击地面。
独眼卡尔从赌棚钻出来时，匕首上还沾着刚赢来的铜板。他阴鸷的目光扫过山猪脖颈处精准的剑伤——那绝不是贫民窟猎户能造成的切口。
“让让。“陈凡的声音比骑士剑还冷。人群自动分开一条路，几个孩子想摸山猪的鬃毛，被母亲们惊慌地拽回。他注意到络腮胡矮人正对巷口的阴影比手势——那里有金属反光一闪而过。
当陈凡终于踹开自家吱呀作响的木门时。
“你...“雪莉的尾巴炸成平时的两倍粗，耳朵却紧紧贴在脑后。
当她翻出珍藏的解毒草药时，陈凡按住她的手：“先用这个。“他从怀里掏出个小银盒——正规药剂店才有的破伤风药膏。
雪莉的耳朵突然竖起。她闻到了药膏之外的气息，爪尖挑开陈凡的皮甲夹层：三颗裹着蜜糖的松子，贫民窟最昂贵的零食。
“...白痴。“雪莉转身时尾巴扫过陈凡血迹斑斑的手背，像责备又像安抚。屋外的夕阳透过茅草缝隙，把骑士剑的影子拉得很长，长得足够笼罩两个伤痕累累的灵魂。
晨雾还未散尽时，陈凡就用短刀剖开了铁背山猪的头骨。刀刃碰到硬物的瞬间，他嘴角绷紧——那枚核桃大小的晶体嵌在脑膜间，泛着浑浊的土黄色光芒。
“三级兽核。“陈凡用沾血的手指捏起晶体，对着晨光观察内部螺旋状纹路，“土属性，杂质多了点。“他故意说得很大声，让远处灌木丛里的影子听得清清楚楚。
雪莉裹在陈凡的旧斗篷里，只露出一双紫瞳。她爪尖轻触兽核表面，立即缩回手：“有震动。“这是兽核能量未散的标志，在黑市能多卖两成价钱。陈凡注意到她耳朵警惕地转向东侧——瘸子杰克的手下已经跟了半个早晨。
“今天走正门。“陈凡把兽核塞进内袋，拍了拍腰间新买的骑士剑。雪莉的瞳孔微微扩大，她明白这个动作的含义：陈凡要主动引蛇出洞。
城墙根的阴影里，十几个贫民正挤在排水口接渗出的污水。守城卫兵看到陈凡背上的山猪头颅时，长矛立刻横了过来：“入城税两个银币。“他的目光在雪莉身上停留太久，“奴隶再加一个。“
陈凡弹过去三枚银币，硬币在空中划出的弧线让卫兵不得不松开矛杆去接。这个小小的挑衅让雪莉尾巴在斗篷下绷直——她见过太多卫兵以此为借口搜查“可疑奴隶“。
“别惹事。“陈凡捏了捏她的手腕。入城甬道的火把照亮了他新换的皮甲，也照亮了墙上悬赏令的一角——银发紫瞳的画像被雨水泡得模糊，但贵族的蜡封依然鲜红如血。
中央广场的喷泉溅着掺香精的水花，几个穿丝绸的贵族少女正用银勺喂广场鸽。雪莉的爪子刺破了斗篷内衬——那些鸽子吃的燕麦仁比贫民窟的产妇营养餐还精细。
“别停。“陈凡拽着她拐进兽核商行的小巷。肮脏的墙壁突然变成光可鉴人的黑曜石，这里的地砖甚至用魔法恒温。雪莉的鼻翼不停翕动，空气中昂贵的熏香掩盖不了她熟悉的血腥味——后门处刚拖走的铁笼还滴着黏液，那分明是运输兽耳族专用的禁魔笼。
“完整的三级土属性兽核，带脊髓液。“陈凡把山猪头颅砸在鉴定台上。老鉴定师的金丝眼镜闪过一道光，他指尖凝聚的探查魔法显示出专业素养——这是少数不会把兽耳娘和兽核混为一谈的正派商人。
“八十银币。“老鉴定师突然压低声音，“或者...“他推来一张羊皮纸，上面画着某种形似鹿角的草药，“带一株这个来，给你三倍价钱。“
雪莉的耳朵突然抖动。陈凡知道她认出了图纸——月影草，猫耳族巫医用来治疗灵魂创伤的圣物。他故意让卷轴落在地上，弯腰时对雪莉耳语：“他在试探。“
当沉甸甸的钱袋落入怀中时，陈凡突然抓住老鉴定师的手腕：“听说血爪帮在收购禁魔项圈？“他感觉到雪莉的呼吸瞬间停滞。
老鉴定师抽回手的动作快得不似老人：“北区黑市最近来了批高超的工匠。“他意有所指地看了眼雪莉的斗篷，“有些商品...需要特别定制。“
走出商行时，正午的阳光刺得人流泪。陈凡数钱的姿势很张扬。
“比昨天多三个。“雪莉危险提示道。
陈凡买了两串糖渍浆果，把更红的那串递给雪莉。甜腻的香气中，他点点头：“按计划，引到黑森林。”
落日把两人的影子拉得很长。陈凡选的返程路线经过废弃采石场，这里嶙峋的巨石是绝佳的伏击点。雪莉突然扯掉斗篷，她的银发在暮色中像一把出鞘的剑。
“出来吧。“陈凡的骑士剑划过岩石，火花点燃了提前洒落的磷粉。骤然亮起的火光中，六个身影无所遁形——除了预期的独眼卡尔和两个血爪帮打手，还多了穿皮甲的女弓箭手、提着禁魔笼的驯兽师，以及...雪莉的瞳孔骤缩...那个曾在拍卖会用烙铁烫她的疤脸男人。
“我说过。“疤脸男人转动着腕甲上的尖刺，“折断脚肢的猫最会装死。“他甩出的铁链缠住陈凡的脚踝，淬毒的倒刺瞬间扎进皮肉。
陈凡的剑光斩断铁链时，三支箭已封死他的退路。他勉强格开两支，第三支箭擦过脸颊，在颧骨留下火辣辣的伤口。独眼卡尔的匕首趁机刺向他后心——却被突然闪现的银光截住。
雪莉的爪子撕开卡尔胸口的瞬间，陈凡第一次看清她的战斗姿态。她不像人类武者那样依靠招式，而是将每一块肌肉、每一根毛发都化为武器。当她在石柱间弹射时，残影连成一片月光般的帷幕。
“小心！“陈凡的警告被爆炸声淹没。驯兽师砸碎的***里迸出十几条锁链。雪莉发出痛苦的嘶叫，她右腿被锁链缠住的地方立刻冒出青烟。
疤脸男人狂笑着举起魔铁：“这次烫穿你的脊...“他的喉咙突然多出半截剑尖——陈凡不知何时突破了弓箭手的封锁，骑士剑贯穿敌人脖颈的力度让剑柄护手都陷入皮肉。
雪莉的紫瞳在此时泛起血色。她生生扯断锁链。当她的爪子插入驯兽师眼眶时，某种古老的音节从染血的唇间溢出——那是陈凡在古籍上读过的猫耳族战歌。
最后一名弓箭手是在三十步外被解决的。陈凡反手用一把箭弩射向身后的树冠，当尸体从树上栽落时，陈凡轻出一口气。
“雪莉！“陈凡搂住她瘫软的身体。怀中的躯体轻得吓人，那些曾令他惊叹的战斗姿态消耗了太多力气。他撕开她腿上的布料，她还伤得不轻。
雪莉沾血的手指突然抚上他脸颊的箭伤。这个动作让两人都愣住了——兽耳族只会为至亲舔舐伤口。暮色中，她的瞳孔恢复成清澈的紫色，倒映着陈凡身后渐渐亮起的星辰。
采石场边缘，未被搜刮的尸体腰间，一枚血爪帮的令牌正在渗血。令牌背面的魔法纹路与城墙悬赏令的蜡封如出一辙，只是多了个用指甲刻出的数字——七。这代表他们只是第七批派出的猎手。