第149章 先啃明亮

第149章 先啃明亮 (第1/2页)

宜昌知府周士廉是乾隆四十年的进士，苦熬了十多年才从翰林院出来放了这个实缺，为人谨慎，素来信奉「多一事不如少一事」的为官之道，其信条大概就是「多做多错，少做少错，不做不错」。
　　
　　做到往上就能进部的知府级别，周府台的人生信条其实并无多大问题，因为不管是学历还是出身以及背後的人脉关系，都够他躺着进部了。
　　
　　最多再熬几年资历便是。
　　
　　死後有諡号的待遇就不想了，混个从二品退休就行。
　　
　　宜昌这地方位处川鄂要冲，水陆交汇，商贾云集，是湖北仅次於武昌、荆州的肥缺，任上啥也不做，一年两三万两雪花银是稳稳入帐，安生的不了。
　　
　　问题是，周府台想躺平，想安生，那白莲教却不让他如愿。
　　
　　自打白莲教闹起来，隔三差五就有教匪浩浩荡荡奔宜昌而来，虽说都是乌合之众，可架不住人多吓人啊。
　　
　　最紧张的那段时间，周府台甚至都做好悬梁报国的思想准备。
　　
　　好不容易等到朝廷调来的各路兵马把白莲教撵到四川去，那入川的教匪却突然成了势，时不时有教匪顺江而下威胁宜昌，加之境内各路兵马你来我往，各种军令公文雪片似的飞来飞去，今儿要钱，明儿要粮，後儿要人……
　　
　　搞的本想躺平就能进部的府台大人累的够呛，只觉头顶上悬着七八把刀，不管哪一把落下来都能削掉他的乌纱，摘了他的脑袋。
　　
　　真是宁为太平犬，不为乱世官。
　　
　　这日午後府台大人正在签押房里核对秋粮帐册，门外张师爷慌慌张张跑进来，气喘吁吁道：「东翁，苗兵走了！」
　　
　　周士廉抬头看向跑喘不过气的张师爷：「走了？往哪走？」
　　
　　「往东走！」
　　
　　张师爷咽了口唾沫，「苗兵营门大开，一拨一拨开出来，旗号都卷了！」
　　
　　「什麽？」
　　
　　周士廉叫这消息吓了一跳，宜昌境内虽有几股兵马驻防，但要说兵力最多最能打的就是这支苗兵组成的营兵，这咋滴突然说走就走了呢。
　　
　　急连轿子都没来及叫便带着张师爷往东城门的城楼上赶，爬上城楼扶着垛口往外一看，倒抽一口凉气。
　　
　　远处通往荆州方向的官道上黑压压的全是兵，一队接着一队，如同一条望不见首尾的巨蟒正在缓缓向东蠕动。
　　
　　守城的地方绿营把总凑上来禀报：「大人，勇字营那边先前有人来传话，说是奉了明大帅军令全营拔往荆州换防。卑职当时也觉着突然，便多问了几句，可那传话的只说军令紧急，旁的也说不清楚。」
　　
　　换防？
　　
　　周士廉心中一突，一股不安自心头涌上。
　　
　　换防是军中大事，按例应有督抚衙门的正式公文先照会地方，好让地方有个准备，知道哪的兵要去哪，走了之後又哪里的兵过来接防，要不然这兵马突然异动，谁知道怎麽回事。
　　
　　然而，他这宜昌知府根本没有接到上面任何关於换防的公文通知。
　　
　　什麽情况？
　　
　　周士廉下意识捻着胡须，目光紧紧盯着那支正在东行的兵马，心头不安愈发浓烈。
　　
　　只因这支正在东进的兵马底子不乾净，其前身是在苗疆作乱的苗蛮！
　　
　　本本分分倒也罢了，可突然间以换防为名开拔向东，地方也没有接到通知，任谁都要有所怀疑。
　　
　　正想着，身边的张师爷压着嗓子提醒道：「东翁，咱们要不要派人去荆州问问？」
　　
　　回过神的周士廉连连点头：「对对对，你赶紧派两个人骑快马，务必赶在这帮苗兵之前到荆州，问明大帅究竟是怎麽回事。」
　　
　　小心驶万年船，不管那「勇字营」是不是真的换防，作为宜昌知府，周士廉有义务向上面汇报并求证。
　　
　　如此，哪怕那帮苗兵真是异动，事後追究责任怎麽也追不到他头上。
　　
　　张师爷领命匆匆下城楼去安排。
　　
　　又在城楼上站了许久，直到视野中那条「大蟒」消失，周府台方才回了府衙。路上总觉哪里不对劲，偏又说不上来，只能安慰自己既然是明大帅的军令，那自有明大帅的道理，自己一个小小知府犯不着替统兵大帅操心。
　　
　　可这天晚上他却是翻来覆去睡不着，总觉那支东进的苗兵像一柄出鞘的长刀，正朝着荆州方向用力捅过去。
　　
　　张师爷派出去的两名差役倒是尽心，出了宜昌城便打马狂奔，可经过一处密林夹道的隘口时，路旁的灌木丛中忽然蹿出几十个精壮汉子，手持麻绳绊马索兜头一拉，两匹马同时前蹄绊倒，两名差役摔了个七荤八素，还没来及喊出声就被人按在地上，嘴巴里塞了布团，手脚捆了个结实，连人带马拖进林子深处。
　　
　　不止这处隘口被人截，其余几处道口同样如此。
　　
　　因是突袭，齐水根自是不能让消息外露，但也知道第一师如此规模调动肯定会被其他人发现，也会因「手续不全」引人怀疑，故而派出数百精兵以五十人为一队截断信道。
　　
　　也不求暂时封锁多久，只需三五天即可。
　　
　　当然，长江水路齐水根是无法封锁的，但走水路传递消息可比陆路要慢，宜昌这段长江本就湍急，一些地段的危险程度远甚陆路，等水路把信送到黄花菜都凉了。
　　
　　宜昌境内另外还有几支兵马驻防，除了宜昌本地的汛兵外，兵力最多的就是河南绿营。
　　
　　河南绿营的负责人是总兵葛大彪。
　　
　　苗疆发生战事以後，河南绿营就是兵部第一时间抽调「援湘」的客兵，此後又陆续抽调了数千人，前後投入苗疆的河南营兵有一万七千余人，是各省「援湘」兵马仅次於安徽的大省，损失兵员也是客兵最多的。
　　
　　一年多苗疆战事打下来，河南绿营折损近万，余下这几千人在葛大彪指挥下勉强还算保持建制，但一直被当作救火队使用，哪里有乱往哪里投，苦活累活也全丢给他们，搞河南绿营上下苦不堪言，当真是姥姥不疼奶奶不爱。
　　
　　好在，天降赵大帅。
　　
　　

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