第六百八十五章 回家
第六百八十五章 回家 (第2/2页)就在这千钧一发、剑拔弩张之际--
“报--！！！”
一声凄厉到变调、带着长途奔袭后嘶哑破音的呼喊，如同惊雷般撕裂了暖阁外凝重的死寂！
“八百里加急！江南钱塘港急报--！！！”
暖阁的门被猛地撞开！一名宦官，几乎是滚爬着扑了进来！他手中高举着一份被汗水浸透、边缘磨损的明黄奏报，如同举着千斤重物，声音微微颤抖：
“陛下！陛下！破浪号...回来了！赵...赵平公子...回来了！他们找到了！找到南方大陆了--！！！”
如同平地惊雷！
顾怀握剑的手猛地一僵！那即将喷薄而出的滔天杀意，被这突兀的、石破天惊的消息硬生生截断！他霍然转身，玄黑龙袍带起一股劲风，烛火为之狂舞！
杨哲紧绷的身体也瞬间松弛下来，那深渊般的眼底，一丝极其隐晦的、难以言喻的情绪--是错愕？是意外？还是某种计划被打乱的冰冷烦躁？——飞速掠过，随即又被更深的枯寂迅速覆盖。他垂下眼睑，仿佛刚才那生死一线的对峙从未发生，又变回了那尊没有生命的石像。
顾怀一把夺过那份沉甸甸的奏报，指尖甚至带着一丝不易察觉的颤抖，他迅速展开，目光如电扫过那仓促却力透纸背的字迹，奏报极简，却字字如锤，砸在他的心头：
“...靖平元年八月二十三，未时三刻，伏波级战船破浪号，携补给船两艘，驶入钱塘港...舰体残破，几近解体，幸存者不足出发时三成...主事者赵平无恙...据其亲述并呈献海图、物证，确于南溟极深之处，寻获一片亘古蛮荒之巨陆！其地广袤无垠，数倍于中原，沃野万里，物产丰饶，前所未见之飞禽走兽遍地...赵平公子已于该地勒石为记，刻‘魏’字以宣主权...船队九死一生，终不辱命！详情容后细禀...”
“呼...”
一声悠长到近乎无声的吐息，从顾怀紧抿的唇间逸出，那紧握剑柄、青筋暴起的手，缓缓地、缓缓地松开了，七星龙渊剑身滑回剑鞘，发出一声沉闷的轻响，他闭上眼，再睁开时，眼中翻涌的暴怒与杀意已如潮水般退去，只剩下一种深不见底的、混杂着震撼、后怕、以及一丝难以言喻的...宽慰的疲惫。
他缓缓转过身，目光再次落在杨哲身上，这一次，没有了杀意，却比之前更加冰冷，更加沉重。
“你听到了？”顾怀的声音恢复了平静，如同风暴过后的死寂海面，“他没死，他做到了。”
杨哲微微躬身，姿态无可挑剔，声音毫无波澜：“天佑大魏，恭贺陛下，公子...吉人天相。”
顾怀深深地看了他一眼，那目光仿佛要穿透这具青衫下的冰冷灵魂，最终，他没有再说什么，只是疲惫地挥了挥手。
“滚下去吧。”
杨哲无声地行了一礼，青衫飘动，悄无声息地退出了这间杀机骤起又骤散的暖阁，一位宦官上前引路，他如同一个幽灵，融入了宫墙外初秋微凉的暮色之中。
而在彻底消失于转角之前，他停下了脚步，回望了一眼，那处暖阁的灯火依旧明亮，那位年轻的帝王依旧雄才大略，只可惜，坐了半年的龙椅，却仍旧是个...不合格的皇帝。
“大人？”宦官疑惑的声音从前方传来。
杨哲回头，微微一笑：“不好意思，这位公公，刚才我有些走神。”
“啊，没事没事，大人是第一次进宫吧？”
“的确是。”
“那就对啦，好多大人第一次进宫，都是这般容易走神，咱家之前还遇到过有大人走错了路，被侍卫捉起来的呢！所以大人你可要好好跟着，可别左顾右盼...”
这个宦官应该是有些嘴碎，絮絮叨叨地说着，杨哲跟在他身后，安静地听着，笑意温和。
没事，你终究，会变成那样的，只是时间长短而已。
他想。
......
靖平元年，八月二十三。
钱塘江口。
铅灰色的天幕沉沉地压在海平线上，仿佛一块浸透了污水的巨大毡布，将初秋本该有的高远澄澈彻底吞噬，浑浊的江水裹挟着上游的泥沙，与东海无垠的深蓝在入海口处激烈地撕扯、交融，翻涌起无数肮脏的黄褐色泡沫，咸腥的海风失去了夏日的暖意，带着料峭的寒意，卷动着鸥鸟零落而尖利的啼鸣，刮过人脸，留下粗粝的沙粒感，也刮过江海上那几艘缓缓驶近的“船”。
不。
那还能称之为船吗？
领头的，依稀还能辨认出是大魏海军“伏波”级战船的轮廓，但此刻的它，早已失去了往日的雄壮与威武，巨大的船身遍布着触目惊心的伤痕--主桅从根部折断，只剩下半截光秃秃的残桩，狰狞地刺向铅灰色的天空；前甲板整个塌陷下去，形成一个巨大的破口，露出里面黑黢黢、如同巨兽口腔般的舱室结构；两侧船舷严重变形扭曲，如同被巨人的手掌狠狠揉捏过，厚实的柚木板裂开巨大的缝隙，边缘翻卷着，露出里面被海水浸泡得发黑的木茬；船身上密密麻麻布满了深褐色的锈迹和灰白色的盐霜，厚厚一层藤壶、牡蛎和各种叫不出名字的贝类，如同丑陋的痂皮，覆盖了大半船体，随着船身的晃动，一些枯死的海藻和破碎的渔网残片簌簌掉落。
它身后跟着的两艘补给船，更是凄惨，一艘船舯部几乎断裂，仅靠几根粗壮的缆绳强行捆绑维系，吃水线深得吓人，每一次晃动都让人揪心它会立刻解体；另一艘则彻底失去了桅杆，像一片巨大的朽木，只能依靠破浪号拖拽，才能艰难挪动，所有的船帆都破败不堪，如同乞丐身上褴褛的布片，在寒风中无力地飘荡。
没有想象中的凯旋号角，没有岸上人山人海的欢呼，巨大的钱塘港码头依旧喧嚣，但这份喧嚣与它们无关，卸货的力工、讨价还价的商人、修补渔网的渔民，目光只是在这几艘突然闯入的、如同从地狱归来的破船上短暂停留，带着惊愕、茫然，甚至一丝不易察觉的嫌恶，便又迅速移开，投入到各自营生的洪流中，只有几个在码头边嬉闹的孩童，好奇地指着破浪号那狰狞的伤口，发出几声意义不明的惊呼，随即被大人慌忙拉走。
破浪号终于在一处偏僻的、堆满废弃渔网和烂木头的简易栈桥旁，艰难地、几乎是撞了上去，发出一声令人牙酸的沉闷巨响，船身剧烈摇晃，仿佛完成了最后一丝使命，彻底瘫软下来。
栈桥的木板发出不堪重负的**。
舱门被艰难地推开，一股难以形容的、混合着汗臭、霉烂、排泄物、伤口溃烂以及浓重海腥的恶臭，如同实质般汹涌而出，瞬间盖过了码头固有的鱼腥和湿木气息，一个个身影，如同地狱里爬出的活尸，相互搀扶着，踉跄着，从幽暗的船舱深处挪了出来。
他们衣衫褴褛，靛蓝的粗布水手服早已看不出本色，被盐渍、油污和干涸的血迹染得斑驳陆离，破洞处露出同样污秽不堪的皮肤，骨瘦如柴不足以形容他们的形销骨立，颧骨高耸如同刀削，眼窝深陷如同骷髅，皮肤被烈日、海风与缺乏营养折磨得蜡黄发黑，布满了皲裂的口子和溃烂的疮疤，长期的饥饿和坏血病让他们步履蹒跚，每一步都如同踩在刀尖，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑，许多人拄着临时削成的粗糙木棍，或是互相紧紧抓着对方的臂膀，才能勉强站立。
然而，就在这一片死寂、衰败、如同行尸走肉般的躯体之上，他们的眼睛--那一双双深陷在污黑眼窝里的眼睛--却燃烧着一种令人心悸的光芒！那不是劫后余生的狂喜，不是归家的温暖，而是一种近乎疯狂的、野兽般的执念，一种穿透了死亡迷雾、终于触摸到神迹后的极致亢奋！那光芒锐利、炽热、仿佛能灼穿铅灰色的天幕，牢牢地钉在脚下这片坚实而熟悉的土地上，也钉在每一个敢于直视他们的人的灵魂深处！
他们回来了。
从比地狱更深邃的绝望汪洋中爬了回来。
赵吉最后一个踏出舱门，他同样瘦脱了形，那身靛蓝布衣空荡荡地挂在身上，海风一吹，便紧紧贴在嶙峋的骨架上，曾经被阳光晒得微黑的脸庞，如今只剩下病态的苍白，颧骨高耸，嘴唇干裂翻卷，渗着血丝，海风和盐渍在他年轻的脸上刻下了远超年龄的沧桑沟壑，唯有那双眼睛，与所有幸存者一样，亮得惊人，如同两颗在灰烬中重燃的寒星，他下意识地抬手，探入怀中，紧紧攥住了那块温润的旧玉，仿佛从中汲取着最后的力量，也确认着某种信念的锚点。
他的目光没有看那些惊愕或漠视的岸上人，也没有看身后那艘随时可能沉没的破船，他深深地、深深地吸了一口江口那混杂着鱼腥、湿木、还有一丝江南水乡特有的、微弱的泥土气息的空气，冰冷，湿润，带着一种难以言喻的熟悉感，瞬间涌入肺腑，驱散了数月来萦绕不散的、海洋深处那令人窒息的咸腥与死亡的腐臭。
他踩上了栈桥。
脚下的木板传来吱呀的**，却无比坚实。
江南的土地，大魏的土地。
他回来了。
没有盛大的欢迎，没有山呼海啸的喝彩，甚至没有一句关切的询问，码头上只有一片被刻意放大的、令人窒息的寂静，以及无数道或惊疑、或嫌恶、或漠然的目光。
但这无所谓。
赵吉挺直了那被风浪和饥饿压得几乎佝偻的脊背，目光扫过身边每一个形容枯槁、眼中却燃烧着火焰的同伴--李校尉那张布满风霜刀刻、此刻却带着如释重负的老脸；几个仅存的、相互搀扶着的水手，脸上混杂着疲惫与一种近乎神圣的荣光，最后，他的视线落在一个年轻水手紧紧抱在怀中的、用油布包裹得严严实实的狭长包裹上，那里面，是他们在风暴与绝望中，用生命守护下来的东西--记录着那片新大陆海岸线、河流、奇特植被与动物的简陋海图；几块带有奇异纹理的矿石；一包从未见过的植物种子；还有一小卷硝制过的、带着奇特斑点的兽皮。
他的嘴角极其缓慢地、极其轻微地向上扯动了一下，牵扯着干裂的唇皮，渗出血珠，却感觉不到丝毫疼痛。
“李校尉，”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“传令，伤者就地安置，等待医官。其余能动的，带上所有物证，随我--去总督府！”
“是！公子！”李校尉猛地抱拳，声音同样嘶哑，却带着一股憋屈了太久终于得以宣泄的洪亮，他转身，用尽全身力气吼道：“都听见了？！能动的！带上咱们的宝贝！跟着公子！走！”
没有整齐的回应，只有一片压抑的、如同野兽低吼般的喘息和更加灼热的目光，幸存者们挣扎着，互相扶持着，汇聚到赵吉身后，他们无视了码头上的喧嚣与异样的目光，无视了身体的极限，如同一群已经死过一次的人，沉默而坚定地，踏上了通往江南总督府的青石板路。
他们回家了。
终于。