第409章 奥菲娅的烦恼
第409章 奥菲娅的烦恼 (第2/2页)罗炎看着她那双写满心事的眼眸，大概猜到了她想聊什么，于是微笑着点了点头。
“当然。不过这里不太方便，不如……等黄昏的钟声敲响后，我们在工匠街的‘齿轮与麦芽’餐厅见？那儿的烤肋排很不错，还有黄油啤酒。”
奥菲娅微微一愣，随即红着脸点了点头。
“嗯！”
说完，她小跑着离开了。
就在奥菲娅离开的同时，悠悠从他的身旁飘了出来，脸上带着幸灾乐祸的笑容。
“咯咯咯……难道是那种事情？哎呀，魔王大人，您的春天也来了呢？”
罗炎淡淡笑了笑，重新捡起了桌上未看完的书籍，把悠悠的调侃当成了耳旁风。
“你想多了，如果是那种事情，她决定好了根本不会犹豫，更不会多余地问我。”
卡斯特利翁小姐素来是打直球的高手，无论是做题还是做法术都是直来直去的那一种。
该头疼的是“见招拆招”的人。
至于她为何会烦恼，想来也只有一件事情了……
圣城的贵族，太久没有见过血了。
……
午后，罗炎去图书馆喝了一杯下午茶，同时让莎拉帮自己取来了最新一期的《贤者报》。
这个世界还没有“专门的学术期刊”这种说法，《贤者报》一方面扮演着学术期刊的身份，一方面又负责刊登法师塔内部的官方情报。
罗炎在报纸上看到了“混沌迷宫事件”的调查后续。
在贤者理事会就此事件组织的听证会上，充当事件导火索的拉丝缇娜女士坦白了一切。
她承认自己从工匠街的一家黑店里买到了那个缠着黑布条的盒子，而初衷是想在迷宫里给预备生伊拉娜一个“终身难忘的教训”，对盒中封印的混沌力量毫不知情。
那个卖给她盒子的老巫婆，被发现死在了前往罗德王国边境的雪原上。动手的是阿里斯特教授麾下的一名门徒，他在被捕后主动交代了罪行，并供述自己是受阿里斯特指使，杀人灭口，但同样不知道盒子里装着什么。
按照学邦的法律，这个助教在被开除教籍的同时被判处了十年监禁……其实一般来说助教判不了这么久，开除教籍本身就是很严重的处罚了，但事情毕竟牵扯到了混沌。
一张盘根错节的巨网就此被揭开。
无所不知的贤者理事会就像是第一天恢复视力一样，“震惊地”发现了阿里斯特·索恩教授所控制的庞大利益集团——“索恩结社”，并雷厉风行地展开了清算，一查到底。
尽管学邦里九成以上的师生，早就对这个半公开的秘密心知肚明了。
以默克为首，几乎所有索恩的党羽都受到了严厉的问责。与之相对的，一批在迷宫试炼中表现英勇的助教和学徒则获得了提拔。
一场不动声色的权力洗牌，在高塔的阴影下悄然完成。甚至就连赫克托教授都被误伤了一下，因为他居然有两个助教是“索恩结社”的一员……即便他也是事后才知道的。
而在这个过程中，之前风头正盛的“虚境资产重组委员会”，则被有意无意地排除在外。
至于理由也很简单，那些“投靠科林”的教授和导师们早就获得了真正的好处，大贤者之塔得防止高塔之下一家独大，出现新的索恩结社垄断学术资源。
当然了，这话其实说的还是委婉了点。
真正的原因是，“虚境资产重组委员会”这张牌本身就是大贤者用来敲打他越来越不安分的爱徒的，现在这张牌已经不再需要了。
伊拉娜被拒稿只是“覆巢”之下的一片尘埃罢了，嗅到风声的学者们已经开始重新站队了……
与此同时，在这个重新洗牌的过程中，一个令罗炎耳熟的名字在这时候忽然崛起。
他叫乌里耶尔·阿克莱，罗炎在《贤者报》的一处不起眼的页尾见到了这个名字。
那所谓的“魂织术”研究的突破性进展，似乎就像是为下一段舞曲提前铺垫的序章。
至于罗炎为什么会记得这个名字，还得说到他在罗德王国边境上的一段“冒险”。
这位乌里耶尔教授，正是“绿牙”赫卡杰林的老师。
想来这位教授也是一位抽象的家伙。
至于他是否会比阿里斯特更傲慢，那就不得而知了。
罗炎没兴趣陪着大贤者玩权力的游戏，他已经完成了在法师塔的播种，不久之后他就要去南方探望另一位友人了。
回到那个无足轻重的小角色，拉丝缇娜和她的小团体。
客观的来讲，学邦的听证会比起罗德王国来说还是要文明许多的，居然采信了她对混沌并不知情的证词——她只是一颗被野心与嫉妒蒙蔽，从而被阿里斯特利用的棋子。
在整个链条上，只干了“开盒”这一件事儿的她，对整个阴谋的参与度和知情度反而是最低的。
按照学邦的规章，对于这种造成了严重后果的恶性行为，开除学籍并永久放逐已是严惩。
至于是否追求其他责任，应由她的家族所在地的领主来定夺。
然而问题在于，这家伙好死不死地将卡斯特利翁公爵的女儿卷入了危险，这可就不是一句扔回原籍待审能打发的了。
最简单的处理方式，当然是将她和她的两个同党一同处死。
她们的家族不但不会有任何意见，甚至会送来厚礼，感谢学邦替自己“清理门户”。
然而，这些魔法师可都是顶级聪明的人，当聪明人开始装糊涂的时候，可千万别觉得他们真傻。
为了充分听取受害者的意见，听证会上的那些老家伙们将一份写着裁决意见的判决书草稿，塞到了奥菲娅这个年仅十六岁的姑娘手上。
这种不光彩的事情当然不会登上报纸，不过以“魔都议员”的阅历，一眼就能将这些学者们耍的小聪明给猜个七七八八了。
这些老家伙一点儿责任都不想担。
想来奥菲娅小姐想找自己商量的也只能是这件事了。
……
黄昏的钟声在雪原上空回荡，为冷风呼啸的天空染上了一层温暖的橘色。
工匠街的“齿轮与麦芽”餐厅里，魔法灯散发着柔和的光芒，照亮了墙上缓慢转动的黄铜齿轮装饰。
空气中弥漫着烤肉的焦香与麦酒的醇厚气息，与高塔之上的清冷截然不同，充满了温暖的烟火气。
罗炎与奥菲娅在靠窗的位置坐下，侍者很快为他们端上了暖身子的热麦茶，随后取出了随身的记事本。
“女士，先生，请问你们想来点什么？”
罗炎没看菜单，直接说道。
“蜜汁烤肋排，两份现做，两份打包。”
“好的。”侍者熟练地记下，随后带着餐盘和笔记去后厨了。
奥菲娅乖巧地坐在对面，双手捧着暖呼呼的热麦茶，靴子的尖尖轻轻点着地面。
为了这次不算约会的约会，她似乎还专程回了一趟宿舍，换了一身更凸显她高贵气质的米白色棉裙和外套。一条淡红色的围巾埋住了她的领口，合着那被冻红的鼻尖，看起来像可爱的雪人一样。
目送着离开的侍者，奥菲娅忽然好奇地问了一句。
“打包的那份是喂龙的吗？”
罗炎微笑着点头。
“那小家伙最喜欢的就是这个。”
其实还有一份是喂猫的，不过解释起来很麻烦，他就懒得额外解释了。
奥菲娅双手托着腮帮，明亮的眸子里似乎闪着星光。
“太好了，这样的话，我下次知道该送它什么礼物了！”
想象着奥菲娅将一头大肥猪抬到塔芙面前的样子，罗炎的笑容忽然变得有些微妙。
“话虽如此，它收到肉作为礼物大概不会高兴。”
“诶？为什么？”
“那家伙是一条……呃，高级巨龙，和一般的巨龙不同。”
其实罗炎本想说高级动物，但想着又有点儿不妥，于是临时改了口。
奥菲娅明显愣住了一下。
“听起来好麻烦！”
“哈哈，是吧？还是猫好养。”
“我也觉得！”
等待上菜的间隙，两人气氛融洽的闲聊着。或许是那悠扬舒缓的鲁特琴声，让奥菲娅眉宇间的愁云被冲淡了些许。
她沉默了许久，终于还是将那份未签字的草案从储物戒指中取出，轻轻地推到了罗炎面前。
“听证会的老狐狸很狡猾，他们让我来选。”
罗炎没有去看那份判决，也没有急于给她任何建议，只是充当一位倾听者，静静地听着。
奥菲娅的手指无意识地摩挲着温热的杯壁，试图用无所谓的语气来掩饰内心的犹豫。
“坦白地说，我虽然讨厌那个爱显摆的金色钻头，但倒也没有讨厌到想把她的脑袋砍下来。听证会给了我两份判决，一份是按照学邦的法律予以开除和放逐，一份是借用奥斯帝国法典中关于谋反罪的定罪处以死刑……我可以签其中一份，也可以两个都不签，但您应该清楚，选择其实只有两个。”
她抬起头，疲惫的眸子里写满了犹豫。
“殿下，您的智慧就连我的父亲也赞不绝口，我恳请您将它借给我……请给我一些建议吧。”
罗炎静静地听完了这个小姑娘的倾诉，却没有给出任何建议，只是略加思索之后说道。
“这是一道有趣的题目……或者说试炼。”
“选择死刑，你将彻底终结这个麻烦，以最严厉的方式宣告任何人都不能轻辱卡斯特利翁的威严，学邦亦非王权之外，而你将定义何为规则，何为忠诚。”
“选择放逐，你将展现你的宽容，这或许会为你赢得一些赞誉，以及赢得重视美德之人的欣赏……譬如伊拉娜、哈德、贝恩他们。但同样，这也可能被视为软弱，让你未来的敌人觉得有机可乘，甚至成为他们的眼中钉。”
“至于那三个活下来的小角色是否会改过自新，未来是会感激你，还是会憎恨你，谁也无法预料。”
他将两个选择的利弊清晰地摆在奥菲娅面前，随后便不再多言，将选择的权力完全交还给她。
然而那双眼睛，很明显还在渴求着……
罗炎叹了口气，语气严肃了起来。
“奥菲娅，我不是你。我可以告诉你天空的颜色，但选择在几点钟以及朝哪个方向仰望它却是你的自由，或者说义务。你的困惑无非在于该怎么选，但我想说这其实不是重点，真正重要的是你想成为什么？”
“我想成为什么……”奥菲娅小声呢喃着这句话，将它在心中反复咀嚼，眼中似是浮现了明悟。
罗炎点了点头。
“握在你手上的牌不是学者，其实是国王。然而国王也有很多种，就像世俗的权力有很多种形式一样。”
这只是一种抽象的比喻，并不意味着她有机会成为真正的国王。
但毫无疑问，卡斯特利翁家族的生态位决定了，此刻的她就是站在这样的立场上。
神爱世人，但不会偏爱任何一个具体的人。
对于奥菲娅的选择，罗炎是无所谓的。
那不过是一个蹒跚学步的婴儿先迈左脚还是先迈右脚的区别，甚至无关于善恶。
奥菲娅长久地凝视着他，似乎想从那双深邃的眼眸中找到一丝一毫的启示，但她终究还是失败了。
那双眼睛平静如镜，只倒映出她自己的挣扎。
餐厅的侍者端上了滋滋作响的烤肋排以及冒着泡的黄油啤酒，打断了这片沉重的寂静。
奥菲娅拿起刀叉，心不在焉地切下一小块肉，却没有送入口中。
在长久的沉默后，她忽然放下了餐具，如释重负般地长出了一口气。那双迷茫的眼眸重新变得清亮，闪烁着决断的光芒。
“谢谢，我好多了。”
罗炎微微一笑。
“看来你有主意了。”
“是的！您想听听吗？”
“兴趣不大，我更想知道178号虚境的结局，以及……我在工匠街下的订单什么时候才能完成。”
“好吧，您也是一只狡猾的狐狸，”看着事不关己的科林殿下，奥菲娅不满地小声抱怨了一句，“而且还坏心眼。”
谢谢夸奖。
罗炎微笑着接受了这句赞美，优雅地切下一块肋排，对自己“恶劣”的行径没有丝毫否认。
“那你现在对我失望了吗？”
他无比希望听到“是”这个答案，但很遗憾并没有。
“不。”
奥菲娅摇了摇头。
她忽然站起身，提起裙摆，优雅地向罗炎行了一个无可挑剔的贵族淑女礼，就像在圣城的舞池中一样。
“您的回答令我醍醐灌顶，而且我很高兴，您能将这个选择的权力交给我，而不是控制我……”
说到这儿的时候，奥菲娅的眼中闪过了一丝狡黠，就像丛林中蹿过的野兔一样。
“这说明，您不再将我当成一个孩子了。”
看着那抹藏在优雅笑容背后的狡黠与得意，罗炎微微怔了怔，随即笑着喝了一口清爽的黄油啤酒。
“我刚才好像看到了一只小狐狸。”
不愧是卡斯特利翁家族的年轻人，真是一点儿也不能掉以轻心。
奥菲娅目光炯炯地说道。
“哦？那你喜欢狐狸吗？”
放下酒杯的罗炎选择已读乱回。
“我喜欢霸王龙。”
没有跟上那跳脱的思路，奥菲娅明显愣了下。
“？？？那是什么。”
看着被轻松转移话题的奥菲娅，罗炎笑了笑。
“一种肉食动物……我做梦的时候梦到的，以后有机会再说吧。”